Таро так забавно спел про кабана, вспоминая давнюю попойку, что мы с Хизэши, не сговариваясь, расхохотались. Должно быть, наш смех был заразителен, потому что вскоре смеялась уже вся распивочная.
Даже те, кто не прислушивался к рассказу судебного секретаря, хлопали в ладоши и подпевали, верней, подвизгивали: уи-уи-уи!
— Ещё чашечку?
— И спляшем? Спляшем, да?
— Ой, я прямо не знаю…
— Конечно, спляшем! Ну-ка, все вместе…
Танцы праздника Обон — трёхдневного поминовения усопших — были мне хорошо знакомы.
Я не раз видел на праздниках, как их танцуют. Случалось, что и сам, не в силах сдержать порыв, присоединялся к танцорам вместе с другими зрителями. Днём пляска была сдержанней, а ближе к ночи, при свете факелов и фонарей, все давали волю бурным чувствам. Что там сложного? Согнулся в пояснице, наклонился вперёд, как петух перед дракой, вытянул шею и давай выкаблучиваться: вскинь руки выше плеч, коснись носком земли, скрестный шаг…
Женщины танцевали иначе, сдержанней. Одежда не позволяла им делать буйные и резкие движения, да и сильный прогиб в пояснице выглядел у дам неприлично. Опять же, руки они держали ниже плеч.
Два исполнения, разных по характеру, вместе смотрелись на удивление гармонично. Хоть я и слыхал, что в иных, более просвещённых местностях женщины уже позволяли себе танцевать мужской вариант. Значит, и до нашей глуши вскоре доберётся.
Как там в припеве:
«Если всё дурней дурного, отчего же не сплясать?»
— Ножку вперёд! Ручку вперёд!
— Наклонились!
— И крест-накрест…
Предыдущий сёгун издал особый указ про бон-одори — танцы праздника Обон. Плясать разрешалось не более трёх дней подряд, самураям запрещалось принимать участие в публичных празднованиях, — хочешь плясать, делай это дома во дворе, закрыв ворота! — а также Обон категорически запрещён на территории храмов.
Нынешний сёгун указ предшественника не отменил, но и не подтвердил. Знал, наверное, что все указы исполняются кое-как, без лишнего рвения, и это распоряжение — не исключение. Правительственные чиновники, старосты деревень, судьи, — да кто угодно, кому был поручен надзор за благопристойностью! — не только не торопились наказывать виновных, но и сами, случалось, в мерцающем свете фонарей сгибались в пояснице, вскидывали руки и шли в весёлый пляс.
Утром же, зевая, диктовали секретарям отчёт: праздник Обон прошёл согласно высочайшим распоряжениям, происшествий нет.
— По последней?
— Ой, уже поздно…
— Ещё чашечку, и мы проводим вас домой!
— Смеркается. Негоже даме одной ходить…
— Доведём в лучшем виде!
— Уи-уи, уи-уи!
— Возьмите мой плащ, госпожа. Холодает…
4
Нам есть чем заняться
— И где тут позор? — спросил Хизэши.
Таро хлопнул в ладоши:
— А нигде! Пили, пели, плясали. Всё честь по чести! Домой проводили. Там еда осталась, так с собой дали. Целую корзинку! А муженёк вздумал по-лёгкому деньжат срубить. Притащился в суд с жалобой, заставил жену перекрутить показания…
— Срубил?
— Стыдно признаться, да.
— Как можно? И ему это сошло с рук?!
— Отец велел, — вздохнул Таро. — Ты ж моего родителя знаешь? Приказал решить дело полюбовно, заключить сделку без следствия. Сказал, не хочет шума. Люди всё равно перекрутят, ославят; побегут сплетни…
— Это он прав, — глубокомысленно заметил я. — Сплетни хуже всего!
Не то чтобы я так думал. Есть вещи куда хуже сплетен. Просто разговор надо поддерживать. А то что я всё время молчу да молчу?
— С отцом не поспоришь, — Таро шумно отхлебнул из чашки. — Сунули мы гордость в рукав, вынули из-за пазухи денежки, скинулись втроём… Короче, подписали мировое соглашение. Самураишка, дрянь такая, ещё кобенился! Мало ему денег, приговор подавай! Ну, отец и с ним поговорил по душам.