– Проходи, – он указывает на место напротив него и будто невзначай смотрит на город сквозь стекло веранды. Мне требуется немало усилий, чтобы тоже не перевести взгляд.
– Как ты себя чувствуешь? – Он складывает руки на столе и все еще смотрит на пустой город.
– Очень странно, господин, – первое, что приходит мне в голову и не отдает проблемами. Я не должна помнить прошлого, не должна помнить самого ритуала, но разве не должно было остаться никаких последствий, в плане физическом? Там, головная боль, тяжесть в желудке или что-то такое? Должно бы, чтобы поглубже ввести его в заблуждение.
– Что-то болит? – Рид выглядит встревоженным, но самую малость, скорее всего снова притворяется.
– Голова тяжелая, мне снились странные сны сегодня, какая-то темнота, крики. Думаю, я разволновалась из-за Тео.
– Из-за Тео?
– Да, кстати, что с ним? Его казнят?
Рид на мгновение задумывается, пытаясь прикинуть к какому моменту откинули мое сознание манипуляции ведьмы, потом как-то странно дергает головой и его взгляд сразу светлеет. Он улыбается тепло, искренне, однако вся эта показная доброта отдает кровожадностью.
– С ним покончено, – отвечает он сдержанно.
Мириара говорила, что зелье не будет действовать бесконечно, его сила небезграничная и вскоре должна иссякнуть. Мне надлежит каким-то совершенно непонятным образом избавиться от Рида при том, что огонь не принесет ему вреда, а другими средствами я, увы, не располагаю. Приступая к еде, я пытаюсь судорожно соображать, но найти выход из помещения, в котором ни окон, ни дверей кажется невозможным.
Думай, Луна, думай!
Рид элегантно разливает вино, ради этого он даже поднялся и обогнул стол, чтоб дотянуться до моего кубка. Он достаточно едко улыбается и отходит, будто невзначай проведя по моему лицу двумя пальцами. Я сделала вид, что засмущалась, низко опустила голову, дабы скрыть настоящую эмоцию, – отвращение.
– Я не пью вино, господин, – эту же фразу я сказала ему, казалось бы, в другой жизни, будучи еще совсем юной и неопытной. Хоть это и было всего несколько месяцев назад, кажется, что с тех пор прошли годы, я сильно повзрослела, стала совсем другой, более опытной в общении с людьми, перестала пресмыкаться перед господами, испробовала и изведала столько всего, что и не счесть.
– Как же? – Он на секунду задумывается, теряясь в обстоятельствах. – Ах, да. Попробуй, уверен, тебе понравится этот прекрасный кровавый напиток, – Рид как-то странно делает акцент на слове «кровавый» и сам первый отпивает из своего кубка.
– Самую малость, – я снова выдавливаю смущенную улыбку и пригубила вино, пытаясь вспомнить, какого было впервые ощутить терпкий вкус. – Горько, – глуповато хихикаю.
– Да, согласен, немного горчит, – он берется за вилку. – Знаешь, нам многое нужно обсудить, Луна. Я не хочу, чтобы ты всегда была рабыней, помню наш договор, но считаю неправильным отпускать тебя жить в одиночестве. Ты ведь к этому не привыкла, да и потом…
Что потом меня совсем не волнует, его похотливый взгляд взбесил меня настолько, что огонь сам проснулся и вышел из-под слабого контроля. Не скажу, что я трепетно старалась удерживать его, но…
Но жить так я не хочу, влачить жалкое существование под сапогом хозяина, наслаждаться кратковременными передышками, слабо отдающими подобием свободы. Нет, нет и нет! Такая жизнь больше не для меня.
Рид вскакивает и опрокидывает резной стул с высокой спинкой из темного дерева. Он вскрикивает и злобно смотрит на меня.
– Смею с вами не согласиться, – говорю я своим настоящим голосом и с привычной интонацией. Интересно, сколько раз еще бы удалось обмануть его? Всякий раз Рид питал надежду, что у него всё выйдет, получится, как надо, и каждый раз попадал впросак, поверив мне. Неужели жизнь его ничему не учит? Или же его желание обладать мною настолько велико, что покрывает разум этого мужчины пеленой, словно сквозь накинутую вуаль он не видит правды, либо бы же Риду по природе своей нравится играть в поддавки.
– Огонь мне не враг, – он зловеще улыбается, в мгновение пережив и досаду, и разочарование, будто бы обман вовсе не покоробил его.
– Верно, – я оскаливаюсь, взывая к дару.
Огонь заполняет всё пространство вокруг себя, и происходит это так быстро, что Рид не успевает подскочить и дотянуться до моей шеи, так что у меня появляется время, чтобы пересечь веранду и оказаться у огромного окна. Еще какое-то время я печально смотрю на опустевший город, а после разворачиваюсь и показываю Риду неприличный жест, что и заставляет его в один шаг оказаться около меня. Уж такого оскорбления он стерпеть не может.