– Желаете переодеться ко сну, миледи?
Гарта. Она смотрит на меня с неприкрытой ненавистью, гадая, как мне удалось окрутить Повелителя и прыгнуть выше собственной головы. Перед сном она и остальные девушки не забудут перемыть каждую мою косточку до сияющего блеска. Жаль, ум Гарты настолько скуден, она никогда не сможет понять меня, ей и в голову не придет мысль, что всё это богатство – напускное, как я упорно считаю, титул – совершенно незаслуженный, новое положение, по ее мнению, открывающее мне путь к свободе – еще большая клетка, чем рабство.
– Спасибо, сама справлюсь, – пытаюсь выдавить вежливую улыбку, однако Гарте она кажется скорее снисходительной.
Гарта разворачивается и уходит, она должна была поклониться, но решила выразить ненависть ко мне отсутствием почтения. Бедная Гарта, мы никогда не были близки, она всегда меня сторонилась, но сейчас она и вовсе может лопнуть от злобы. Я не пытаюсь остановить ее, пусть уходит и продолжает кипеть.
Через два дня мне пришлось выгнать всех слуг и засесть в покоях. Передвигаться по замку стало отвратительно и почти невозможно, рабыни бросают злобные взгляды в мою сторону и даже не пытаются перейти на шепот, как только я поворачиваюсь к ним спиной. Поначалу старалась не придавать тому значения, игнорировать, вздергивать нос выше и казаться для них недоступной, недосягаемой. Поддержка Рида, бросившего меня на этот опасный путь, стала бы неоценимой, но мой господин продолжает прятаться.
Всякий раз простаивая у закрытых дверей столовой или его покоев, я пытаюсь не накручивать себя, не додумывать лишнее. Выходит слабо. Поэтому решаю запереться и придаться отчуждению.
За два прошедших дня мне так и не удалось узнать, что готовят моей судьбе лорды, все по той же причине – Рид держит меня в стороне.
Завтрак подали в покои, пришлось насладиться им за письменным столом за неимением ничего другого. Не то чтоб я разнежилась, быстро привыкнув к роскоши, но уютной веранды и овального стола с затейливой скатертью в самом деле не хватает. Скучаю и по бокалу вина, так ни разу не испитому (бокал с вином на самом деле остался, однако определенный символизм утрачен безвозвратно), и по улыбке Рида, немного мечтательной, нежной. Вообще-то его лицо сложно назвать нежным, его красота скорее грубая, немного дикая, высокие скулы и прямой длинный нос дополняют образ таинственного злодея, но бывают мгновения, когда Рид становится совершенно другим. Достаточно широкий рот растягивается в улыбку, еще сильнее подчеркивая скулы, губы тонкие, бледные, зато глаза – ярче солнечного дня горят и вот именно тогда этот мужчина перестает быть Повелителем, он просто человек, так же как и любой другой, жаждущий быть счастливым.
Раньше мне не приходилось задумываться о счастье. Так уж вышло, что для рабов – просто выполнять отведённую работу уже счастье, ведь ничто не посягает на их жизнь, о большем почему-то и не мечтаешь. После близкого знакомства с Ридом я как-то задумалась, что есть счастье для каждого из нас. И пришла к выводу, я не знаю ничего. Ничего о себе, что может сделать меня счастливой? Или несчастной? Ответ на эти вопросы изменчив, как и моя жизнь.
Прохаживаясь по комнатам с нетронутым бокалом вина в руке, я думаю о многом, о чем не задумывалась раньше, думаю о маме, как о женщине королевских кровей, о себе не как о рабыне, думаю о Риде, бросившего меня в столь непростое время для нас обоих, а ведь мы могли бы стать утешением друг для друга, опорой в грядущих битвах. В какой-то момент мне начинает казаться, что придется просидеть в этих комнатах вечность. Не самый дурной расклад.
От раздумий меня отвлекает стук в дверь, пришел кто-то кого стражи пропустили несмотря на мою просьбу. В смысле приказ. Ныне положение обязывает отдавать приказы, а не просить. Пока я шла с балкона в спальне до комнаты, название которой по сей день оставалось тайной для глупой рабыни (от кого-то я слышала, что подобные помещения в покоях предназначены для приема гостей, следовательно, это что-то вроде холла или гостиной, правда размером с целое поле, представляю, сколько гостей можно принять в такой комнатке), мое сердце дважды рухнуло и поболталось в области пяток.
Неужели Рид? Он пришел! Верно, только его могли пропустить стражи, да и кому еще я нужна. Ускорившись, я вбегаю в гостиную, на ходу поправляя измявшееся платье. До этой секунды я просто не представляла, как сильно соскучилась по нему.