– Рад вас видеть, дорогая Луна, – король улыбается. Совсем не так как в первый раз.
– Ваше величество, позвольте задать вопрос, – я ерзаю на стуле от нетерпения. И хоть своим поведением торможу приближение завтрака, мне немного все равно, аристократы с детства учатся терпению, так пусть же восполняют в этом научении крупные пробелы.
Его величество довольно кивает, поправляя белоснежный ворот рубашки.
– Почему за мной вдруг ходят солдаты?
От меня не укрылось, как сдавлено король сглотнул прежде, чем ответить. Глаза забегали в поисках поддержки, но, как назло, все хранили тревожное молчание.
– Лучше задайте этот вопрос моему сыну, – тихо сказал он, сжав руку в кулак.
– Непременно, как только нас представят друг другу.
Не считая короткого разговора с королем, завтрак прошел сносно. Придворные общались между собой, не задевая острых тем, Его величество просто ел, не обращая ни на кого внимания. Ближе к концу завтрака он накрыл мою ладонь своей и прошептал так тихо, чтоб расслышать его могла только я:
– Полагаю, мой сын печется о вашей защите. Увы, сказать, хорошо это или плохо, я не могу.
С каждым разом старик кажется мне все менее противным, по всей видимости он проникся ко мне, пытается оградить от чего-то. Или же он весьма искусно притворяется.
– Разве не от него мне требуется защита? – Ядовито прошипела я так, что слова долетели до ушей ближайших лордов. Кадык у Каллиган ощутимо вздрогнул, он чуть развернулся ко мне и немного придвинулся ближе. До того, как он успел что-то произнести, я успела обратиться к королю. – Позвольте мне остаться после завтра.
– Но зачем? – Его величество устало потер глаза, собираясь с мыслями.
– Полагаю, вы знаете.
Он коротко кивнул, а я обернулась к Калигану и усмехнулась. В его взгляде явственно читалось «тебе здесь не место». Ну и пусть, я все равно останусь. Свежие новости нужны мне, как воздух. Хватит играть в пленницу, пора почесать мозги о большем, гораздо большем.
Савирийцы и савирийки в ярких кричащих нарядах быстро разошли, возобновив подготовку к балу. За столом остались король Сакрам, лорды Калиган, Зотеран и Мебек. И я. Некоторое время они дружно переглядывались, не решаясь заговорить при мне. Первым терпение лопнуло у Зотерана:
– Миледи, не смеем вас задерживать, у вас наверняка имеются дела поважнее болтовни.
– Она останется, – рявкнул король.
По моему лицу расплылась довольная улыбка.
Возможно, это лучший день во дворце несмотря на косые взгляды придворных на обратной дороге до комнаты.
За два часа в столовой мне удалось узнать больше, чем за все предыдущие годы жизни. Калиган поведал о делах в Васмиоре. Эти новости я слушала с замершим сердцем. Оказывается, не все так гладко, как мне казалось. В разных частях королевства зреют восстания, пока их удается погасить, но с каждым разом сил армии требуется всё больше. Заслышав о выжившей (почему-то меня сочли именно выжившей) наследнице, люди воспарили душой, их больше не устраивает томление под сапогом хозяев. Вот почему советники короля, прибыв к Риду добивались моей смерти. Они хотели уничтожить проблему в зародыше.
Зотеран предположил, что в ближайшие дни лучше выслать королевский пол на погашение восстание. В этот момент в моей руке лопнул бокал. Все дружно уставились на меня, включая короля.
– Леди Луна… – попытался справиться с ситуацией лорд Калиган. – Имелось в виду, что…
– Я прекрасно знаю, что имелось в виду, – осколки из моих рук поспешили убрать слуги, одна из девушек засуетилась над раной в ладони, надеясь успеть остановить кровь до того, как она попадет на платье. Я отмахнулась от нее словно от назойливой мухи. – Как я могу поговорить с Его величеством Дамираном?
– В этом нет нужды, – Зотеран едва не прыснул от смеха, глядя на меня.
Я приподнялась со своего места, оперившись окровавленной ладонью о стол.
– Это не вам решать, – огрызнулась гораздо более хищно, чем хотела. После сегодняшней ночи во мне все еще бушует пламя, не находящее выход, осознание, что этот самый зал я могу спалить за четверть минуты дотла, приятно обжигает горло и легкие, требуя проявить силу и заставить лордов себя уважать.
Мама была права. Если хочешь, чтобы тебя считали королевой – просто будь ею. Как же поздно до меня дошел смысл ее слов.
Я оглядываю каждого по очереди. Король давно утратил позиции, он слаб и ничтожен, всем в Савиране действительно заправляет принц. Принц, что приставил к отцу своих людей, значит король не совсем жалок и пока еще пытается повлиять на ситуацию.
– Еще новости? – Впервые мой голос звучит надменно и жестко. Я не спрашиваю, а отдаю приказ.