На странные взгляды служанок Тан никак не отреагировала, но вот перед евнухом на охране остановилась с той властностью в осанке, которой раньше в ней не наблюдалось. Её газельи глазки прищурились и под их взглядом - надо же - слуга дрогнул.
- О подарке Озлем Хатун я позабочусь сама, так что не думай даже заикаться о нём. Если кто ещё прознает отвечать перед Повелителем будешь лично. - пригрозила она тоном незнакомки. Ну точно Унгер-калфа.
- мей-мей, что произошло? - спросила она уже в хаммаме для слуг с до боли знакомой интонацией когда мы остались одни. И точно не было всех этих восьми лет разлуки. Точно мы всё так же были юными девчушками, что прятались от всего мира за цветами и тихими мелодиями, за свистом ветра и ржанием коней. - тебя считают мёртвой.
Я не знала как ответить. Не знала с чего начать и чем закончить. Чего лучше не говорить - по крайне мере сейчас. А что лучше описать в красках.
Да и как тут всё объяснить? К тому же сидя в банях султанского гарема с Унгер-калфой...
Тяжко вздохнув, я положила лоб на её худенькое плечико. Шутка ли, но после всего случившегося только сейчас я почувствовала себя слабой, беспомощной. Даже сидя в крови Озлем Хатун и слушая угрозы я подобного не чувствовала. А тут словно вся тяжесть лет с момента моего замужества и вплоть до нынешнего мига легли на плечи.
- я испугалась супружеского долга - призналась я после затянувшегося молчания.
Тело успело расслабиться от тепла исходившего от камня на котором мы не то лежали, не то сидели и влажного воздуха согулук без каких-либо эфирных масел - по статусу теперь было не положено.
- что? - Джайлан уже и не ждавшая услышать от меня ответ оторвалась от своих мыслей и опустила свой взгляд на меня, так и оставшуюся сидеть с опущенной на её плечо головой.
Я невесело хохотнула, встретившись с её удивлённым взглядом:
- представь себе, я испугалась! Грозилась убить себя, если муженёк хоть пальцем меня коснется!
- и он правда тебя не коснулся? - по старой привычке или чтобы хоть чем-то занять руки, девушка взяла смоченное в мыльном растворе полотенце и принялась водить им по моей взмокшей спине.
- в одном смысле нет, не прикасался. Но в другом... Признаться честно, пару раз он чуть не убил меня.
Мягкие движения Тан, как всегда, успокаивали, вводили в лёгкий транс где забывались все тревоги мира. И лишь тонкие струйки с пигментами черной краски на белом камне напоминали, что ныне беззаботного ничего не осталось.
- ах, как жаль, что Онур Али Паша мертв и наказания своего понести не сможет. - резкий тон Унгер-калфы окончательно разбил повисший в хаммаме покой.
Я поджала губы всё ещё раздумывая стоит ли говорить правду. Чтобы потянуть время, поднялась на ноги, взяла таз и набрала в него воду, чтобы помыть голову и не уделать краской всю эту белизну дворцового камня.
Когда же я присела обратно на своё место, Джайлан уже решила, что тема была исчерпана и можно было переходить к другой:
- как...
- это я убила Онура Али Пашу. - отступать было некуда, да и я не хотела держать это в себе.
Но при этом не могла вот так просто посмотреть подруге детства в глаза - не после такого признания - а потому склонила голову, опуская кончики волос в чистую воду. Вода сразу стала черной, но волосы свой прежний цвет не вернули - слишком долго их красили. Слишком долго их ещё будут красить.
- а я отравила Мелек Дилару Султан - призналась собеседница с той лёгкостью, словно говорила о сорванных в саду цветах.
Я подняла взгляд, не веря, что Тан - милая и умная девочка с глазками как у красавицы-газели - могла всерьез такое сказать. Но в выражении её лица не было и толики веселья. Не было даже той лёгкости, с которой она говорила.
- я убила не только мужа, Абла. Чтобы выжить и защитить своих близких мне пришлось не раз забирать жизнь у других.
- как и все мы, Айжан. - от собственного имени из уст Унгер-калфы я дрогнула. Отпрянула, едва не уронив таз с черной водой на пол. - времена были темными для всех. Ни у меня, ни у Орхана, ни у Альтана более нет чистых рук - все испачканы кровью.
- Альтана? - подловила я Джайлан чтобы не развивать больше прежнюю тему. - и как так вышло, что ты стала Унгер-калфой?
Я не стала смотреть как изменилось лицо девушки. Вместо этого привычным движением достала из зиппы в ворохе одежды флакон с краской для волос. Нужды красить волосы именно в этот раз не было, но краски осталось немного - едва ли хватило бы полностью прокрасить длинные волосы.
- много воды утекло - протянула девушка задумчиво наблюдая за моими действиями - я хоть и не простила его за то, как он тогда повёл себя с тобой, но со временем наши отношения стали куда теплее тех ледяных пустошей, на которые все другие наталкиваются при общении с ним. Меня одно время даже считали его фавориткой - так часто меня звали в покои султана на помощь и на простые разговоры по душам. - она усмехнулась, наклонив голову к плечу - надо было видеть их лица - в особенности лицо Айзады Султан и султанских сестёр - когда сам Падишах даровал мне должность Унгер-калфы, а не положение Гёзде.