- а что с Айзадой? Какая она?
Вопрос меня действительно интересовал. Однажды я уже спрашивала Альтана о ней и тогда он описал её лишь в самых общих чертах. Да сказал, что мы бы с ней быстро нашли общий язык.
Тан как-то странно на меня посмотрела:
- та ещё змея, хотя на публике старается быть благородной госпожой - без обиняков заявила она - ты либо ей прислуживаешь - наложницам приходится едва ли не пятки ей облизывать, чтобы получить её благосклонность и стать хоть на одну ночь фавориткой - либо держишь с ней нейтралитет. Третьего не дано, нечего и пытаться с ней состязаться. Но и с прислуживанием не всё так просто - можно привлечь ненужное внимание Акгюль Кадиры Султан и Гёзде Йилдиз Султан, а то и самой Эсин Кютай Султан. Пинар Айзада для них точно кость в горле и за каждой девушкой подле неё они придирчиво наблюдают.
Качнув головой, Унгер-калфа взяла прядь моих окрашенных волос и пропустила её сквозь пальцы:
- а тебе, я так полагаю, внимание их нежелательно. Скажи, почему ты начала красить волосы? Раньше тебя не слишком заботил их настоящий цвет. И почему ты представилась как подарок Озлем Хатун, а не заявила о своём настоящем имени? За убийство предателя Онур Али Паши тебя не стали бы упрекать и наказывать, к тому же это ведь именно ты спасла Альтан Дамира, а не та старая и слепая госпожа из лесного особняка - за такое, к слову, полагается награда. Да и, в конце концов, куда проще жить как госпожа, чем выживать под личиной рабыни.
Нехотя, но я всё же объяснила Джайлан о причинах покраски волос. Вышло это куда дольше, чем думалось вначале, потому как при этом приходило то и дело заверять собеседницу, что впредь в помощи с одеждой не нуждаюсь. Было как-то странно испытывать смущение от такого обыденной в прошлом вещи, но жизнь в дали от поселений всё же повлияла на старые устои и привычки.
- что же касается моего имени... - тяжёлый вздох вырвался из груди - пускай все продолжают считать меня мертвой. Я хочу жить спокойно и в безопасности. За дворцовыми стенами подобного не добиться без мужа или достаточно взрослых детей, а во дворце да под собственным именем... Султанши будут без устали попытаться изводить меня, а мать, прознав, вновь выдаст замуж. Так что, буду жить в качестве подарка Озлем Хатун и, к примеру, учить джарийе основам музыки.
- ты всерьез считаешь, что...
- Джайлан, я о многом не прошу. Просто дай мне время привыкнуть к прошлой жизни, дай вернуться к истокам. Позже я придумаю как жить мне дальше.
Но вопреки всем моим чаяниям Тан не желала уступать:
- ты могла бы попросить помощи у Альтан Дамира.
Однако в упорстве и упрямстве она всегда проигрывала, стоило лишь только ей столкнуться со мной. Игнорируя возражения Унгер-калфы, я прижала свои скомканные вещи к груди и расправила плечи.
- пойдём, мы долго здесь пробыли: у калф могут возникнуть вопросы или кто-то ещё захочет умыться перед отдыхом.
Джайлан в миг изменилась в лице, словно стала лисицей. Усердно закивала головой точно услужливая служанка перед надменной госпожой и едва не вперёд меня направилась к выходу, умудряясь при этом как-то обеими руками толкать в спину.
Она что-то задумала - Аллах мне свидетель.
- ладно-ладно, я была неправа - причитала она с удивительной силой заставляя меня идти быстрее. - я во всем тебе помогу, будь уверена, будешь жить в спокойствие и тишине - только несмышленые джарийе будут тебе докучать. А с волосами твоими я что-нибудь придумаю, найду лучшую краску.
- Джайлан... - предостерегающе протянула я. - что ты там удумала?
- я-то? Ничего. Просто радуюсь, что ты вернулась во дворец и теперь я без стеснения могу называть тебя мей-мей.
Я искоса посмотрела на спутницу, когда та перестала толкать меня в спину и вместо этого взяла под руку. Всяко лучше, чем мы шли до того, но всё же неприемлемо в стенах гарема для Унгер-калфы и её новой подопечной.
- что-то ты не особо радовалась пока мы были в хаммаме.