Интерес вызывала лишь Фируза Акджан Хатун. И то только потому, что султанские сестры хотели использовать её как свою пешку в борьбе с Айзадой, а сама она умудрилась родить сына вне гарема. А в остальном... Боязливая слабачка, способная лишь ронять слёзы всякий раз когда кто-то посмотрит на неё косо, да ползать на коленях перед султаншами чтобы её несчастный сыночка получал хоть какое-то внимание господ.
Джарийе передо мной неверно щипнула струну и уд жалобно протянул последнюю ноту, испортив мелодию, которую мы с остальными молоденькими рабынями учили уже несколько недель и почти выучили. Я тяжело вздохнула, а девочки рядом недовольно засопели в ожидании, что за провинность одной им всем придётся проигрывать мелодию ещё несколько раз. Я подобное уже проворачивала памятуя о собственном ученичестве у Жасмин Султан. И в любой другой день я бы так и поступила - заставила бы их играть до тех пор, пока исполнение наконец не станет идеальным. Но сегодня у меня не было настроения мучить ни их, ни тем более себя.
- скажи, - обратилась я к провинившейся джарийе - почему мы занимаемся в саду?
Рабыня поджала губы на мгновение, а после ответила с ребячьей наивностью:
- чтобы мы научились слушать и слышать!
- и что же ты слышишь? - я откинулась на руки с едва сдерживаемой усмешкой.
Девочки напряглись не зная чего от меня ожидать. Они не видели что скрывалось за плотным яшмаком, который теперь я носила не снимая, и от того не понимали, злюсь ли взаправду или просто веселюсь.
- ну... Это... - джарийе смешалась. - пение птиц?
- скорее уж их предсмертные крики после твоей ужасной игры - хмыкнула я и рабыни расслабились. Все, кроме сплоховавшей, что теперь крепко прижимала к себе уд. Обхватила его руками и ногами точно боялась, что музыкальный инструмент у неё отоберут. - если бы я действительно хотела научить вас слышать и слушать, отправила бы к Шахерезаде. Честно признать, мне нет до этого дела. Мне главное пристроить вас, как своих подопечных, в хорошие руки.
Джарийе, эти молодые и ещё несмышленые рабыни поддались вперёд, заинтересованные тем, как могут измениться их жизни. Они всерьез заинтересовались моей маленькой ложью о благих намерениях, выдуманных лишь скуки ради. Возможно, среди них отыщется та, что сможет растрясти это сонное царство и породит пищу для сплетен.
- вам должно быть известно, что в гареме есть строгая иерархия. Валиде-султан управляет гаремом, хазнедар, её правая рука, ей в этом помогает. Что после них идут Хасеки и Султанши. Это вершина лестницы, на которую мало кто способен подняться. Вы же сейчас в самом низу, и оттого, как вы себя покажете, будет зависеть ваша дальнейшая судьба. В саду вас все видят и слышат, госпожи наблюдают за вашими стараниями, а их помощницы и компаньонки примечают кого можно будет впоследствии взять в услужение. Самых талантливых и успешных ждёт куда больше, чем положение одалиски. - как бы в подтверждение своих слов я махнула в сторону, где располагался балкон султанских покоев. Его расположение я прекрасно помнила ещё с тех пор, когда проводила время с отчимом. - если вас заметит Повелитель, жизнь ваша станет куда слаще меда.
Глазки их загорелись, а сами они возбуждённо зашептались.
- но для этого необходимо стараться - осадила я их и указала на провинившуюся рабыню, которая при этом жесте втянула в плечи голову - тем же, кто не выкладывается на полную силу не светит стать даже калфами.
- Ичли Калфа, а почему же ты тогда сидишь с нами? - осмелилась одна из девочек. Одна из самых смелых, но и она не смела смотреть мне в глаза - с твоими талантами и связями ты должна сидеть высоко-высоко. Подле Султана Альтан Дамир Хана, нашего Падишаха.
- следи внимательно за тем, что говоришь, Севжи, так не долго и языка лишиться. Кроме таланта нужна и красота. У вас она есть, у меня же её нет. Мой лик безобразен настолько, что и дикому животному не покажешь, что уж там говорить о Повелителе мира сего. - я чуть наигранно покачала головой. Перестаралась немного, но лучше уж так, чем после выслушивать ещё больше вопросов - я устала, так что закончим на этом. Можете идти, но помните, что жду я от вас полной отдачи. Если будете лениться и дальше, если вдруг самонадеянно посчитаете, что достигли мастерства, можете больше не приходить. Я вас не держу.
Как только джарийе поняли, что за словами более ничего не последует и они и вправду свободны, их и след простыл. Точно никого и не было в саду мгновение назад. Прихватили они с собой даже подушки, на которых сидели. Для некоторых такая ноша была непосильной - взять те же багмала саз с кануном или дербаке вместе с объемной подушкой - но девочки справились с лёгкостью, которой можно было только позавидовать.