Никто не смел перечить. И дело было даже не в том, что Пинар была любимицей султана, родившей ему пару детей. Пострадал ребенок - вот что важно. Даже нынешняя Джайлан ничего не могла поделать - только губы поджать - хотя ей, было видно, хотелось справедливости.
Я сделала шаг вперёд, расправила плечи. Коль другие не могут, это сделаю я. Терять мне особо нечего, разве что выдуманную личину.
- Госпожа, при всём уважении, но вы наказываете невиновных!
Зелёные глаза тут же вперились в меня, едва не прожигая насквозь. Только глядя в них я наконец поняла почему её за спиной называли ведьмой и змеёй. И почему они с Эсин Кютай не нашли общего языка. Они стоили друг друга и были слишком горды это признать.
- что ты сказала?
- я сказала, что никто из этих слуг не виноват, Султанша. Кого винить, так это нянек, приставленных присматривать за султанскими детьми. - я кивнула в сторону побледневших девушек, что застыли недалеко от выхода и во все глаза со страхом наблюдали за происходящим - всем известно, что сейчас зверинец восстанавливают, а потому без делу туда никто не ходит. Дети оказались без присмотра, вошли туда, куда не следовало, и неправильно повели себя с животными. И кто в этом виноват?
Я умолкла на мгновение, давая шанс высказаться всем желающим. Но таких не оказалось. Айзада же молча скрестила руки на груди. Ей стало интересно что я скажу дальше.
- вас не в чем винить, госпожа, вы пытаетесь защитить своего ребенка, хоть и запоздало, но и та собака защищала своё дитя. Нельзя её винить за это. Подобное поведение естественно для матерей.
- ты тоже являешься матерью, знаешь каково быть матерью, раз осмелилась говорить мне подобное?
- нет, госпожа, не являюсь. Но я знаю каково приходилось моей матери, видела я и то как тяжело было женщине, потерявшей в один миг всю семью. Я была в зверинце, и застала всё, что там произошло сегодня. Псина напала только на Эке Султан, которая ударила её щенка. Других же она не тронула, хотя все остальные, кто близко к ней подходил, причиняли ей только боль.
Султанша окинула меня оценивающим взглядом. Опустила руки, сцепив их за спиной. Настроение её изменилось в краткий миг. Из львицы, защищающей своего детёныша, она стала кошкой, что игралась с мышкой.
- так это ты. Та, что спасла мою Эке?
- спасла - громко сказано, госпожа - склонила голову я.
- не прибедняйся, ты и так скромна как мышь - Пинар улыбнулась, а я едва не вздрогнула.
Мышью меня любила называть Мансура Гёзде, когда я подслушивала её разговоры. Ни к чему хорошему они не привели, так что оставили неприятный осадок. И едва ли не боязнь мышей.
- с этого дня ты будешь служить мне - неожиданно для всех заявила Айзада мгновением позже.
Наложницы и служанки зашептались, Шахерезада, затаившая дыхание в тот самый миг когда я подала голос, с облегчением выдохнула, а джарийе, с которыми я занималась обиженно, точно я их предала, посмотрели в мою сторону.
Я же остолбенела. В поисках помощи перевела взгляд на Джайлан. Не на подобное я рассчитывала. По правде сказать, я ни на что не рассчитывала. Даже не задумывалась о будущем и о том, как дальше хочу жить ещё не знала. Знала лишь то, что выходить на рожон - а на службе этой султанши так и будет - всё же не хочу.
- Султанша, - подала голос Унгер-калфа - она уже обучает джарийе...
Но Пинар довольно быстро её оборвала:
- для рабынь вы можете найти кого-нибудь другого. Для Султанши же необходимы самые лучшие. Я слышала как она играет на багмала саз, и как подвешен у неё язык тоже слышала. Эта калфа явно образованнее тех куриц, что сейчас приставлены к Эке, и я хочу чтобы она была рядом с ней и прислуживала мне. Это не обсуждается, Джайлан Калфа.
- как скажете, Султана, - Тан склонила голову, признавая поражение, и я последовала за ней, уловив краем глаза как она с сочувствием посмотрела на меня. В мою бытность калфой и её подчиненной она могла за мной приглядывать и ограждать от чрезмерной работы. У Айзады подобного уже не будет. - что делать с провинившимися слугами?
- слуг из зверинца отпустите, а нянек Эке выгоните из дворца. Прямо сейчас, в чём они есть, без приданного и вещей из комнат, которые они успели накопить. - служанки взвыли, моля о пощаде, когда евнухи подхватили их под руки спеша выполнить приказ султанши, но на них мало кто обратил внимания.
Только слуги из зверинца проводили их тяжелыми взглядами - совсем недавно они были на их месте по их же вине, и ни капли не сочувствовали бедняжкам.
- ах, и да, Джайлан Калфа, - напоследок обернулась Пинар - найди для моей Эке ещё пару нянек. Таких же толковых, как и твоя подопечная.