Я же лишь усмехнулась. Неужто она решила напугать меня подобным? После вчерашнего-то выступления взбешённой Пинар? Для многих оно стало бы показательным, заставляющем ещё несколько раз подумать, прежде чем пойти против любимицы Альтана. Я же видела вещи куда пострашнее, и подобным меня не впечатлить, но об этом Гюмюшь лучше не знать.
- мне кажется, ты боишься, что я займу твоё место - заявила я мгновением позже.
- ты... - девушка вспыхнула точно щепка, готовая в любой момент перейти на крик и разбудить отдыхающих одалисок - мелкая девчонка...
Удивительно, но из-за моего низкого роста и особого расположения глаз в гареме меня принимали за девушку от силы семнадцати лет от роду, что играло мне только на руку, а порой ещё и забавляло.
- как я уже говорила, я не хочу привлекать внимание. То, что было вчера на Вечере Сказок - моё нежелание мириться с несправедливостью. Не более. Никаких интриг я не замышляла и на службу к Айзаде Султан попасть не стремилась. Так вышло и мне теперь, будь спокойна, остаётся только смириться со своею судьбой. - я выдернула руку из хватки пейк, поправила ференже - не приписывай мне тех качеств, которых во мне нет, иначе, боюсь, мне придётся воплощать их в жизнь.
Кажется, главная служанка желала прожечь во мне дыру своим взглядом, но в конечном итоге свой пыл всё же охладила. И об моих обязанностях рассказала не шипя сквозь зубы.
°*****°
Служба у султанши оказалось куда веселее, чем я могла себе представить. А с учётом того, что обязанности мои заключались в воспитании Эке Масуны и музицировании для Пинар Айзады по вечерам, так и вовсе стала пределом мечтаний. И не важно, что вести себя необходимо было куда осторожнее, что другие одалиски завидовали и строили козни. Погоды не испортило и то, что спустя время работы прибавилось: как выяснилось в один прекрасный момент, Махмуд Осман не считал каллиграфию чем-то нужным, оттого и почерк его оказался едва разборчивым. Едва подходящим для страшного сына султана.
Шехзаде был настолько ужасным учеником, что в какой-то момент я вспомнила своего учителя - старого Сюмбюля Агу, что отыгрываться на мне за остальных как на единственной с неопределенным статусом - и спустя столько лет искренне пожалела его, ведь у него в ученичестве были капризные дочки и племянницы Султана Мурата.
Эке, как оказалось, была сущим ангелом на фоне брата и заниматься с ней было одно удовольствие, да такое, что с трудом верилось в её родство с девочками, которые донимали меня всё детство. Эта маленькая султанша была умна не по годам, складно говорила и, когда это было необходимо, держала себя лучше многих взрослых. Но при всем этом она ещё являлась ребёнком, который нуждался в играх так же сильно, как и любой другой человек нуждался в пище, воде и воздухе.
Я, привязавшись к ней всего за пару месяцев службы у Айзады, старалась оградить Масуну от пагубного влияния Шафак - дочки Кадиры - и не вышедшей из моды игры с девочками-рабынями, а потому зачастую мы с ней сидели в общей зале: выдумывали яркие истории с участием деревянных фигурок на основе стихов и поэзий, шутили на разных языках, перекидывая друг другу мячик, а порой выдумывали такие игры, что один Аллах мог разобраться в хитросплетении правил, да Осман, знавший сестру и её выдумки не хуже себя самого.
- почему та собака не напала на тебя? - как-то спросила маленькая султанша тоном, точно хотела уличить меня в обмане.
Я не сразу сообразила о чем она ведёт речь - прошло уже не мало времени с тех пор - но проследив за её взглядом, наткнулась на тонкие и едва заметные шрамы на детской ручке. Собственная рука едва не потянулась к старому шраму от стрелы на плече. К подарку Кадиры.
- а как ты думаешь, Маленькая Госпожа? Что могло послужить причиной агрессии?
Эке поджала губки и ничего не ответила. Только голову опустила ещё ниже.
- вот видишь, Маленькая Госпожа, ты и сама знаешь ответ на свой вопрос. Знаешь, но хочешь чтобы я опровергла эти знания и заверила тебя, что ты ни в чем не виновата. - я отложила игрушки в сторону, поудобнее устроилась на ковре и со всей серьёзностью посмотрела на девочку, что под моим взглядом и вовсе оробела. - ты уже должна понимать, что если обидишь кого-то поменьше, в ответ кто-то покрупнее может обидеть тебя. К тому же ты ударила щенка без причины, естественно, что его мама укусила тебя, хотя по-большему просто напугала...