Одно дело говорить, смешивая полуправду с ложью, людям, что никогда в своей жизни не встречали Озлем, об смерти старой женщины и совсем другое - поделиться тем же самым с человеком, который считает себя её должником и потратил много времени и сил на поиски.
Во рту стало сухо, язык потяжелел, а к горлу подступил ком. Было ужасно видеть, как плечи гордого султана вначале напряглись, а после поникли.
Стоило только выдавить из себя последующие слова:
- Госпожа умерла, предстала перед Всевышним, и ныне ни в чём мирском не нуждается. Она... - я попыталась сглотнуть ком в горле, прогнать так некстати всплывшие перед глазами картинки смерти Озлем - она не посылала меня в качестве подарка, Повелитель, я солгала, но...
Пейк довольно грубо дёрнула меня за руку, не дав мне закончить. Её возмутили мои слова, моё признание, что я солгала, а со мною вместе и все остальные по незнанию. Альтана же возмутило грубое поведение Гюмюшь - по его глазам и в мелких черточках лица было видно - но она была пейк, а я ныне - всего лишь одалык. И раз он ещё не произнес моего настоящего имени, то решил всё же нам всем подыграть.
- но? - потребовал молодой человек продолжения хрипловатым голосом и стрельнул властным взглядом в девушку. Та нехотя отпустила меня и отступила назад.
- но перед смертью пожелала, чтобы я позаботилась о вас, Повелитель. - я поспешно склонила голову.
Не стоило забывать о раболепии служанки перед властителем мира, хотя на деле, сама того не осознавая, я больше боялась как бы кто не увидел моих покрасневших щёк. И не важно, что лицо моё было спрятано под плотным яшмаком. Сказанные мною слова звучали крайне двусмысленно. Вон, подкрашенные губы Айзады растянулись в снисходительной улыбке. А брови Дамира полезли на лоб.
- Госпожа переживала, что вы не до конца оправились от тех страшных ран из-за войны, в которую вле... Кхм.. - я поспешила продолжить прежде, чем брови молодого человека затерялись где-то под светлыми волосами, взлохмаченными чьим-то пальцами, но увлеклась и едва не забылась - в которую вас втянули, стоило вам очнуться...
- а ведь я помню тебя - неожиданно заявил Альтан и в деланной задумчивости свёл брови к переносице - только звали тебя по-другому. Кажется Ай... Лунная..?
Сердце моё пропустило удар, и мне отчётливо захотелось его ударить. Как в детстве, когда он, ещё будучи шехзаде, сильно меня раздражал то своей горделивостью, то своим упрямством.
- Айла - в конце концов протянул султан с той улыбкой, которую не каждый мог различить на его лице.
- да, меня так порой звали, путая с внучкой Озлем Хатун. Сама госпожа порой принимала меня за...
Что-то лёгкое и невесомое коснулось моей ноги, а в следующий миг Пинар, взвизгнув, с ногами забралась на диван и попыталась спрятаться за Дамиром. Гюмюшь оказалась рядом прижавшись к стене с таким видом, словно предпочла бы и вовсе испариться.
Я опустила взгляд и с удивлением обнаружила у своих ног кошечку с гладкой белой шерсткой, хвостом точно павлиньим и выразительными желто-зелеными глазками. Настоящая красавица. Она казалась такой ласковой, что я не удержалась и подняла её на руки, совсем не смутившись и не задумавшись, что же эта кошка делала в султанских покоях и почему у Айзады с её пейк была такая реакция?
- Повелитель, прошу, спасите! - с неподдельным страхом в голосе и ужасом в глазах едва не хныкала султанша, цепляясь за мужское плечо - это сущий джинн, не иначе...
Она умолкла, замерла. Во взгляде, теперь обращённом ко мне и животному в моих руках, к ужасу добавилось потрясение.
- поразительно - прошептала Пинар точно боялась что от громкого звука у кошки может вырасти вторая голова.
- неожиданно - кивнул молодой человек. Выглядел он при этом так, будто ожидал нечто подобное, но не до конца верил в возможность сего. - Ай мало кого подпускает к себе и только единицам даётся в руки.
Вид его стал хитрым, когда Дамир опёрся локтями в колени, но столь неуловимым, что я решила списать все на собственное воображение. Так было спокойнее. Не хотелось гадать что удумал для меня султан.
- из-за её вредного характера за ней в последнее время некому присматривать. А раз тут такое дело и она сама далась тебе в руки, ты, Ичли, отныне будешь за ней ухаживать.
- Повелитель, но я не могу ухаживать за этим животным! - возразила я позабыв об учтивости служанки.
- Повелитель, Ичли не может ухаживать за Луной! - в голос со мной заявила Айзада - она ведь служит мне и обучает Эке с Османом!