Выпив больше половины стакана, я подняла взор и поняла, что новая служанка не сдвинулась с места, не села за стол, как делала это Гьокче. Пришлось лично пригласить:
- угощайся.
Девочка округлила черные глаза и так посмотрела на меня, что в горло не полезла даже рисинка.
- как я могу, госпожа? - она покачала головой - я не посмею есть за одним столом с госпожой...
Вот оно что. Я отложила ложку и внимательно осмотрела свою новую служанку. Чем-то она походила торговцев из империи Мин, Юань и Чосона. Юная, стройная и, скорее всего, хорошо обученная красавица. Голос нежный и чистый. Таких джарийе делали устами, а не одалык.
- сколько ты здесь, в гареме, живёшь?
- не больше года, госпожа, - склонив голову, ответила девочка - мне не успели дать мусульманского имени.
- так мало и сразу в служанки? Сколько же тебе лет? Откуда ты? Как твоё имя? - я и не заметила как поддалась вперёд и завалила служанку вопросами - садись и расскажи всё-всё. О и у кровати возьми стакан.
Девочка на мгновение растерялась от внимания и нахлынувшего потока вопросов, покраснела, но быстро взяла себя в руки. Захватив стакан, уселась на подушки передо мной и за рассказом не заметила как я подсунула ей миску с пловом и украдкой налила во второй стакан шербет.
Оказалось, её, Тан Ланьюэ, с раннего детства растили при дворе и готовили к роли наложницы императора династии Мин, но незадолго до своего тринадцатилетия, когда появились первые месячные и предстала пора разделить со старым императором ложе, девочка сбежала вместе с дядей-торговцем. Они отплыли от берегов империи в тот же день, но в пути на их корабль напали пираты: многих убили, а оставшихся взяли в рабство. Ланьюэ ещё повезло, её красоту заметили и решили, что за неё в Стамбуле отдадут много золота. И не ошиблись: девочку забрал дворцовый евнух. За полгода Ланьюэ обучили в совершенстве владеть языком и местными танцами. По окончанию учебы её планировали сделать устой, но девчонка воспротивилась такой идее и устроила сцену в тот момент, когда мимо должна была пройти Баш-Хасеки Султан. А когда Данара Айсулу обратила на вопли внимание, то попросилась на службу.
- но почему ты не захотела быть устой? Могла попасть в гарем к шехзаде Илькину и жить припеваючи? - удивилась я.
- не для того я бежала из императорского дворца, госпожа. - с презрением фыркнула Ланьюэ - уж лучше буду служанкой, чем наложницей. Уж простите меня, госпожа...
- госпожа, да госпожа - дожевав последнюю ложку плова, я скривилась, словно съела кислый лимон - не называй меня госпожой когда рядом никого нет.
Служанка посмотрела на меня растерянно уже в который раз за последний час, но всё же склонила голову:
- как пожелаете, Ай Джан Хатун.
- о, ради Аллаха!
Девочка склонила голову на бок и задумчиво поджала губы. Не поняла, в чём была ошибка, ведь Гьокче назвала меня Лунной Душой, что по-другому: Ай Джан. Двойное имя, как и у многих в округе, но кое-что она не учла. Кормилица звала меня только первым именем.
- может тогда цзе-цзе?* - через мгновение выдала служанка.
Я же неосознанно поправила, вспомнив уроки языков и каллиграфии:
- кардеш.*
И удивлённо уставилась на собеседницу. Как просто с ней было. Легко. Остальные сторонились меня и так просто, всего после часу знакомства, никто сестрой не называл. Я и не представляла раньше, что общение может быть таким приятным.
- или лучше мей-мей?* - лукаво улыбнулась Ланьюэ.
- пусть будет так, абла* - милостиво кивнула я, едва сдерживая собственную улыбку. Чудно звучал чужой язык, хотелось до бесконечности слушать речь. - а вообще, тебе следует дать другое имя, привычное для этих земель. Ммм, пусть с этого дня тебя будут звать Газель Заката - Тан Джайлан.
- Тан Джайлан, Газель Заката... - повторила она, будто пробуя имя на вкус. - спасибо, Ай Джан...
- я не Ай Джан.
Девочка в замешательстве свела тонкие брови к переносице и чуть дёрнула головой:
- но Гьокче Ханым назвала ва.. тебя Лунной Душой...
- да, но отец дал мне первое имя по настоянию матери, а она выбрала его из имён родных земель. По этому душа звучит по-другому: жан, Айжан... - устало вздохнула я и окинула комнатку взглядом. Интересно, как бы я сейчас жила, будь мой отец жив? - Мерием Айжан, если быть точнее, Упрямая Лунная Душа.
*Jiějiě - кит - сестра
*kardeş - тур - сестра
*Mèimei - кит - младшая сестра
*abla - тур - старшая сестра
Глава 4
Приближалась зима, её дыхание чувствовалось этим ранним утром, когда солнце ещё пряталось где-то за горизонтом, хотя у осени во владении оставался ещё один месяц. Пахло дымом от каминов и печей. Хрипели радостно и чуть натужно кони. Ветер игрался с гривами и волосами, и мех щекотал щеки.