- из всех возможных! Из всех возможных вы выбрали именно эту! Вы, олухи... - от неожиданно раздавшегося где-то в коридоре гневного крика девочка взвизгнула и, позабыв о брате, стремглав спряталась за моей спиной. Только чудом она не напоролась на спрятанный там ханджар.
Мальчишки последовали её примеру.
- или гении... - уже миролюбиво добавил знакомый голос.
В дверном проёме появился главарь в сопровождении пары грозных на вид воинов - именно их, потому как одеты были и вели себя они соответствующе. Выправка у них, в отличие от того, кто всем тут командовал, была иная. Сходная с тем, как держали себя сопровождающие нас сипахи и бостанджи.
- ждите в коридоре - приказал разбойник войдя в помещение и, кажется, заняв последнее свободное пространство - вы и так достаточно напугали детишек, не правда ли, Красавица?
Только теперь я поняла почему голос его казался мне знакомым.
- что же ты опять личико своё прячешь? - он сделал пару шагов в нашу сторону и остановился у лежащего на полу юноши. Слава Всевышнему, переступать через него не стал. - должен признать, ты не так проста как кажешься. Мы думали ты издохла у того старика через месяц. Ан нет. Всё же попала во дворец. Но кем? Обычной служанкой? А ведь вела себя как госпожа и говорила за тебя много золота дадут хоть в новом, хоть в старом дворцах.
- а вы решили остаться в особняке Озлем Хатун, слетевшись со всех краёв на запах падали точно стервятники. И дружков новых, подстать себе, нашли.
Несмотря на вызывающий тон, я отступила на маленький шажок. Другой. И так, пока Махмуд с Бальтой и Чичек не упёрлись спинами в стену, а мне не пришлось чуть посторониться, чтобы не задеть их лезвием ханджара.
- о да, мы нашли много общего со своими новыми знакомыми и получили хорошую выгоду от их дружбы. Для полного счастья лишь осталось разобраться с одной надоедливой блохой при помощи шехзаде. - главарь всё же переступил через притихшего Гючлю, значительно тем сократив между нами расстояние, и потянулся к мальчишкам. А если быть точной - к Бальте, что одет был в добротную одежду шехзаде и стоял чуть загородив своего господина - ты нам тоже в этом поможешь, Красавица. Скажешь, кто из этих мальчишек султанский отпрыск, если жизнь дорога.
Я не выдержала: полоснула протянутую руку разбойника ханджаром. Тот вскрикнул, отшатнулся, но скорее от неожиданности, чем от боли. На пол упала пара темных капель крови. Взбешённый этим, мужчина зарычал, сделал резкий шаг в нашу сторону, а я на это выставила перед собой ханджар, направив кончик лезвия точно в грудь мужчины. Ещё один его шаг - и лезвие войдёт в плоть. Прямо в сердце, как учили братья-беи.
Я уже не сомневалась и не боялась. Готова была отомстить за Озлем Хатун. Терять-то всё равно уже было нечего - первая кровь пролилась.
Но к моему удивлению главарь, увидев выставленное перед собой оружие, подуспокоился:
- думаешь, вы сможете сбежать, воткнув в меня это? - мужчина усмехнулся, не восприняв мою угрозу всерьёз. Однако, когда я не опустила оружие, несмотря на его попытки подойти ближе, лицо его помрачнело: - ты скажешь мне, где Шехзаде Осман, а после ответишь за убийство Енги.
В коридоре что-то с грохотом упало. Завязалась какая-то возня. Но я не позволила себе даже надеяться, что там к нам рвётся помощь. Самое главное, что, кажется, у тех воинов появились дела поважнее, и дети спокойно могут проскользнуть незамеченными. А ещё лучше - спрятаться где-нибудь.
- ты будешь разочарован, но по твоему не будет.
А после, не глядя на мальчишек, крикнула им: "бегите!" искренне надеясь, что Чичек последует за ними. Попутно я вновь замахнулась ханджаром на мужчину перед собой в стремлении отвлечь его внимание на себя. Но не тут-то было. Мой самоотверженный замысел разбился о скалы реальности.
В своё оправдание могу сказать, что я действительно отвлекла внимание главаря разбойников и похитителей на себя. Всё остальное было не совсем в моей власти и я никак не могла предугадать, что ни Махмуд, ни Бальта, ни тем более Чичек, и с места не сдвинуться, а мужчина извернётся, вместо того чтобы уклониться, и схватит меня за запястье своей окровавленной рукой.
Хотя, наверное, стоило чего-то подобного ожидать от разбойника уже видевшего на что я способна. Моё преимущество ведь перед остальными было лишь только в элементе неожиданности. В том, что маленькая и хрупкая, я могу дать отпор, ударить в самое уязвимое место, что непременно приведёт к смерти. А он и оружие уже перед собой видел и я его уже ранила...