- около двадцати, госпожа - отозвался евнух, сложив руки на выпирающем от хорошей жизни животе.
- и ты знаешь все их свойства?
- да, госпожа, все без исключения, - он слегка улыбнулся, поняв, к чему я веду. - также я знаю, что произойдёт, если смешать некоторые из них. Например, можно вызвать все признаки беременности на ранних сроках, а затем и выкидыш.
Я улыбнулась слуге в ответ:
- вот и отлично. Начнём с самого безобидного, раз она не может успокоиться и понять тщетность своих попыток.
*Араба или арба - двухколесная высокая телега.
*Селямник - часть дома, в которой живут мужчины и которая доступна и для чужих (в противоположность гаремлику, он же гарем).
*Традиция берёт начало в доисламской культуре тюрков. Единственная серьга в ухе означала, что мужчина был единственным сыном в семье. Его старались не ставить в передовые отряды во время боевых конфликтов и походов. Две серьги (по одной в каждом ухе) указывали на то, что человек является единственным продолжателем рода, и его могли освобождать от воинской повинности.
Глава 36
Утреннее солнце поздней весны ласково грело спину, но ещё больше радости мне приносил свежий ветер. Пока Караса мчалась вперёд, он бил мне в лицо и играл с прядями волос, выбившимися из-под фески, даря ощущение полёта. Воздух был напоен ароматом цветущих яблонь и диких трав.
И уже не имело значения, что мы безнадежно отстали от Орхана и Думана: моя кобылка была уже стара и попросту не могла соперничать с молодым жеребцом, который заменил брату Рюзгяша. Его стремительная рысь давно скрылась за поворотом, оставив нас наедине с пением птиц и шелестом листвы. Но, признаться, я и не стремилась состязаться с Беркантом, как это бывало раньше, хотя уговор наш за несколько дней до того как раз заключался в том, чтобы посмотреть, кто быстрее доберется до обозначенного места и больше подстрелит дичи.
После стольких лет, проведённых вдали от брата, я просто наслаждалась нашей прогулкой за пределами дворца и всей его суеты. Мы давно не были так близки, и теперь, когда судьба вновь свела нас, я ценила каждую минуту этого путешествия. А ещё, что немаловажно, обществом самого шехзаде: возмужавшего, но нисколько не повзрослевшего молодого человека, который, как и прежде, мог часами рассказывать о своих приключениях и мечтах о будущем. Его глаза по-прежнему горели тем же задором, что и в детстве, а смех звучал так же звонко, несмотря на уже солидную бороду.
Караса перешла на шаг, и я, поправив выбившиеся пряди, улыбнулась брату. В этот момент я поняла, что иногда самые важные победы заключаются не в состязаниях, а в простых моментах, когда ты можешь просто быть рядом с теми, кого любишь.
Обратив внимание, когда мы остановились в условленном месте, на мой полный стрел колчан, он насупился:
- Абла, сначала ты притворяешься мёртвой, затем становишься дворцовой служанкой, после ты, не послав нам никакой весточки, выходишь замуж за Повелителя и в свидетелях у тебя твой пасынок, а теперь ты ещё и отстраняешься от меня, - брат говорил это с такой серьёзностью, что мне было трудно сдержать улыбку.
Чтобы не выдать себя, я пыталась отвести взгляд, так и норовящий зацепиться за незнакомые прежде черты хорошо знакомого лица. И в какой-то момент, к превеликому счастью, наткнулась на слуг шехзаде, которые, пока мы скакали вперёд, собирали подстреленную дичь за своим господином и теперь складывали всё в одну тележку. Их пристальные взгляды, хоть и скрытые под опущенными ресницами, не укрылись от моего внимания.
- а дальше-то что? - продолжал сетовать Орхан - мы с анне внезапно узнаем, что ты нас и семьёй больше не считаешь?
- прости, прости, мой дорогой кардешь - столь пристальное внимание слуг напрягло меня и улыбка так и рвущаяся растянуть губы, увяла, не успев расцвести. Однако виду я не подала и решила подыграть - как мне загладить свою вину перед тобой?
В качестве «наказания» за мою оплошность мой брат предложил устроить ещё одно состязание в стрельбе из лука. На этот раз - во дворцовом саду, по мишеням. Никаких возражений на этот счёт не принималось: Беркант сразу же отправил пару слуг на конях подготовить всё к нашему прибытию.
Остальных слуг мы оставили с распоряжением направить всю собранную дичь на благие цели, чтобы обеспечить нуждающихся людей мясом, а также необходимым для одежды мехом и пухом. И хотя всё это - лишь капля в море, и этих запасов едва ли хватит на нескольких человек, важен был сам посыл - чтобы другие не обвинили Орхана в праздном поведении - и призыв к другим поступить так же, а не выбрасывать туши животных как ненужные вещи сразу после охоты, как это сделали совсем недавно, по рассказам Юсуфа, некоторые чиновники, чем вызвали некоторое недовольство простых людей и волнение в городах и поселениях.