Первая оторопь у Шахерезады прошла, и та забрыкалась в руках евнухов.
Я же повернулась к замершей рядом Тан:
- беги, найди Альтана и скажи, что я, кажется, поняла от кого прилетит стрела. - шепнула служанке на ухо так, чтобы мать не услышала.
Джайлан кивнула и, бросив последний взгляд на то, как слуги уводят вопящую Айсун Ханым в сторону темниц, затерялась в толпе.
Вырвав руку из моей хватки, Данара ушла обратно в шатер. Я последовала за ней, но на пороге меня поймала хмурая Тулай Пейк. Она хотела без слов донести до меня, что лучше сейчас не лезть к Баш-Хасеки, но я лишь отмахнулась. Если мать не видела очевидной провокации - хотя всю жизнь требовала от меня мастерства в интригах - я не собиралась с ней церемониться.
- что ты делаешь?! - зашипела я, минуя служанку. - разве не очевидно, что всё это было подстроено с целью вывести тебя из себя и очернить в глазах других?
Айсулу невозмутимо устроилась на подушках рядом со столиком, по всей поверхности которого были разбросаны свежие фрукты и косточки от них, а с краю стоял кувшин с чем-то сильно пахнущим мятой.
- тебя не должны были выпускать из лазарета ещё как минимум неделю - мать закинула в рот клубнику, а я запнулась и уставилась на неё во все глаза. Вот так умение... - так почему ты здесь, а не там?
Под немигающим взглядом главной султанской жены я оробела на мгновение, опустила плечи, отвела взгляд в сторону, а после на мягкий ковёр, покрывающих зелёную траву лужайки.
- Я убедила отца, что мне уже намного лучше, и попросила выпустить меня...
Данара щёлкнула языком:
- кажется у нас уже был разговор на эту тему. Почему ты вечно не слушаешь меня? Не называй Дамир Мурата отцом, не проси Султана о чем-либо, и вообще держись подальше от всей султанской семьи.
Возмущение тут же заклокотало где-то в горле, робость спала, и я вскинула подбородок, вновь выпрямила спину и плечи.
- но ведь и вы с Орханом тоже... - начала было я, но, подумав немного, отмахнулась от бесполезной мысли - почему ты не слышишь меня? Зачем ты сделала такое с Айсун Ханым? Очевидно же, что это провокация от другого человека!
- я знаю - подойдя ко мне, мать снисходительно улыбнулась и заправила выбившуюся прядку белых волос за плотную ткань платка. - более того, я подыграла им чтобы меня наконец отправили в старый дворец, подальше отсюда и той бойни, что назревает не первый год.
-а...
- а как же вы с Орханом? - Баш-Хасеки хохотнула, словно читая мои мысли - в скором времени будет объявлено о твоей свадьбе, а Орхана я заберу с собой... - она задумалась, оценивая насколько правдоподобно и жизнеспособно звучат её слова - хотя, скорей всего, нас отправят в какой-нибудь санджак у Чёрного моря.
- так ты по этому отказалась от поста главы гарема два года назад?
Сейчас это казалось таким логичным... Эсин Султан не смогла бы так просто, за год, сместить Айсулу, как сделала это с Жасмин Султан, а сама главная султанская жена - из-за любви Султана и его терпимости к почти всем её выходкам - не смогла бы отправиться ни в старый дворец, ни в санджак вместе с Беркантом, как того требовали традиции. И ей бы пришлось разбираться с интригами Мелек Султан, потому как её действия затрагивали не только гарем или каких-то отдельных личностей...
- неужели? О, Лунная Душа, ты наконец смотришь в верном направлении.
Глава 9
У бывших покоев Шебнем Нулефер Султан было по-особенному тихо. Казалось, что время замедлило свой ход, звуки предстоящего праздника стали приглушёнными, едва слышимыми, а сам воздух потяжелел от пыли. Было что-то скорбное в этом. Что-то, что я не заметила в прошлый раз, увлеченная вначале сборником стихов, а после играющими султаншами и подошедшим Альтаном.
Сейчас, ожидая шехзаде, я чувствовала себя неуютно, хотя вокруг цвели всевозможные цветы, наполняя воздух немыслимыми ароматами. Солнечные лучи создавали причудливые тени, проходя сквозь листву невысоких деревьев и решетки на арочных окнах. Ветер играл с лёгкими занавесками, то и дело внося корректировки в солнечно-тенистый узор. Было умиротворенно: ничто не намекало на старую трагедию...
Я тряхнула головой, отгоняя прочь мрачные мысли. Всё это мне только кажется ведь трагедия матери Илькина произошла в совершенно другом месте. Мои же ощущения скорби в воздухе связанны с тем, что я видела здесь раньше - частые игры и весёлый смех - и знанием того, что случилось с Махидевран. После её смерти я ни разу не видела, чтобы здесь, во Дворе Султанш, девочки тратили своё свободное время.
- Джайлан сказала, что тебя можно найти во Дворе Султанш, но, кажется, она не очень хорошо знает о твоих предпочтениях.