- но ты же понимаешь, что так долго продолжаться не может? Ни у кого из них нет того терпения, которое позволило бы тебе жить так до конца своих дней. - говоря это, Исхан прищурил глаза так, что бы никто из нас не смог увидеть его истинные чувства, но кое-что я всё же смогла разглядеть. Кое-что похожее на переживание.
Всего на краткий миг, а дальше на его лице заплясали тени от листвы и сухих ветвей и разобрать что-либо я больше не смогла.
Я нарочно беззаботно пожала плечами, но ответить ничего не успела - в кустах мелькнул светлый мех и исчез. Мы схватились за луки со стрелами и напряженно застыли в седлах, выискивая в какую сторону направлся зверь.
- там - Беркант махнул рукой в левую сторону.
Там действительно сквозь листву и ветви виднелось всего лишь пятнышко светлого меха - зверь там был не крупнее лисицы или волчонка. Слишком мелкий для четверых. И тут моё внимание привлекло кое-что в другой стороне. Кое-что покрупней и с красивыми небольшими, но всё же разветвленными рожками. На мгновение мелькнула мордочка и я улыбнулась. Лань. Не иначе.
Засмотревшись на замеченное животное, я забылась и не сообщила о нём остальным. Из головы просто вылетела эта необходимость, как и тот факт, что Орхан с Божкуртом не теряя ни секунды ринулись за примеченной дичью. Топот их коней напомнил что в лес мы приехали охотиться, но про осторожность упомянуть забыл. А я о ней даже не подумала - ткнула Карасу в бока и та ринулась за ланью сквозь подлесок, оставляя моих спутников позади. Одной девушке в лесу опасно, но от неясного беспокойства я отмахнулась как от надоедливой мухи не удосужившись к нему прислушаться. Вместо этого достала стрелу из колчана и наложила её на лук.
Я, как и Беркант, хотела посмотреть на лица Казана и Юсуфа когда наша охота окончиться. Хотела удивить их, поразить своими умениями. Хотела, чтобы они наконец перестали - даже неосознанно - видеть во мне из-за неестественно бледной кожи болезненность и хрупкость.
Стрела прорезала воздух, но опоздала на жалкое мгновение - пролетела там, где ещё секунду назад была голова лани и вонзилась в ствол сухого дерева. Брызнули щепки. Кобыла подо мной недовольно фыркнула. Я чертыхнулась, кляня свою поспешность. И своих нянек, что пресекали все, по их мнению, мои непотребные занятия. За прошедшее время я утратила ту сноровку. А ведь ещё в позапрошлом году я насмехалась над Альтаном по той же причине.
Вдохнув поглубже, я натянула тетиву до предела. Напрягла все мышцы, доверив дорогу Карасе, выждала подходящее мгновение и отпустила стрелу. Та вонзилась животному в бедро, заставляя его жалобно взреветь и вильнуть в особо густые заросли кустов. Послышался треск ветвей, а следом грохот, словно что-то тяжёлое кубарем скатилось по наклонной.
Я спешилась. Словно в тумане услышала как кто-то зовёт меня по имени, но не обратила на это должного внимания. Послышалось. Скорее всего послышалось, потому как кроме своего гулко бьющегося от предвкушения сердца я ничего не слышала. Шепнув Карасе, чтобы та никуда не уходила, повесила на плечо колчан, вложила третью - и последнюю для дичи - стрелу в лук и последовала за ланью в кусты.
Только вот кусты росли на краю склона, и я, не ожидая того, с проглоченным вздохом скатилась по рыхлой земле. Склон не был большим или крутым. При желании вполне можно было без каких-либо затруднений взобраться обратно, но даже так я умудрилась потерять колчан где-то на склоне - скорее всего когда ветви оцарапали мне руки и плечи, едва не задев лицо и волосы. В косы забился песок, стрела выпала из рук, от чего натянутая тетива больно ударила по руке, но я каким-то чудом козочкой вскочила на ноги, стоило земле подо мной выровняться.
Пошарив немного рукой в траве и найдя оброненную стрелу, я перевела дыхание. Подняла взгляд на лежащую чуть в отдалении лань. Её бок тяжело поднимался и опускался, а вместе с ним и чудом уцелевшее древко стрелы.
Заметив моё приближение, животное подскочило на нетвёрдые ноги. Заревело в отчаянии и бросилось прочь - дальше от открытого пространства в лес с высокими деревьями. Мне не было нужды за ним гнаться. Хватило натянутой до предела тетивы и выпущенной стрелы, что теперь попала точно в цель.
Довольная собой я закинула лук себе за спину. Стоило бы вернуться к Карасе, но я уже предвкушала лица остальных при виде моей добычи, так что ушла с открытого пространства в лес с другой стороны к своему трофею. Мне хотелось разглядеть его получше перед тем как позвать своих спутников - одна я с этой тушей не справлюсь.
Над головой у меня пели птицы, но те резко смолкли, словно рядом появился хищник пострашнее человека. Я насторожилась, бесшумно сняла лук со спины и потянулась за стрелой. Пальцы наткнулись на пустоту и я запоздало вспомнила, что обронила колчан на склоне.