- я проходил мимо, когда эти напыщенные павы набросились на тебя с расспросами о Шехзаде Альтан Дамир Хане. - неожиданно заговорил Исхан и столь же неожиданно сбросил с плеч верхний кафтан и положил его на скамью, жестом приказав переместиться на него.
Я не задумываясь, практически машинально, пересела. Всё моё внимание было отдано разглядыванию освещённого слабым светом восходящей луны лица бея.
А он меж тем продолжил, тяжело опустившись на скамью рядом со мной:
- Шехзаде Орхан никогда не упоминал при тебе Шехзаде Альтан Дамир Хана, а потому я решил, что тебе не приятно слушать о нём.
Юсуф не спрашивал о причинах, как не стал спрашивать и о наших со вторым по старшинству шехзаде отношениях. Я вряд ли смогла бы ему объяснить то, что сама до конца не понимала. Мы были друзьями, но дворцовые слухи и слова Джайлан указывали на что-то большее. А ещё та ссора перед моей свадьбой с Онур Али Пашой...
- спасибо.
- тебе не за что меня благодарить. Это меньше, что я могу сделать для тебя.
Даже сидя молодой человек возвышался надо мной почти на голову, от чего взирал на меня сверху вниз. Мне же пришлось смотреть на него снизу вверх с ощущением, будто он навис надо мной подобно горной сосне у самого обрыва. В горле пересохло.
- с каких пор мы ведём счёт кто кому и сколько должен?
Исхан хмыкнул и неожиданно, кажется даже для самого себя, заправил мне за ухо по обыкновению выбившуюся из косы прядку. На долгое мгновение мы замерли, перестали дышать, мучительно долго осознавая что сейчас произошло.
- с тех самых, когда ты спасла мне жизнь - как ни в чём не бывало отозвался бей, но руки своей от моего лица не отнял.
- тогда мы квиты. - выдохнула я и вдруг отчётливо - словно была до того безбожно пьяна, но в миг отрезвела - осознала, что выдохнула эти слова почти в губы Юсуфу.
Паника подступила к горлу, а глаза округлились до двух больших блюдец. Но сил отпрянуть я в себе не нашла и лишь уставилась во все глаза в бездонные черные глаза молодого человека напротив. Что он творит?
Что мы творим?
Похоже тем же вопросом задался и Исхан, потому что лицо моё обдало жаром его дыхание, а уже в следующее мгновение - холодом весенней ночи. Я моргнула, пытаясь понять, не померещилось ли мне смятение на лице бея или то была игра теней. А он меж тем прочистил горло и достал из пазухи небольшой и вытянутый футляр.
- Айжан,.. - прохрипел Юсуф. Помолчал. Вновь прочистил горло - как-то странно у нас получается... даже не знаю с чего начать - он усмехнулся, покачал головой, а мне лишь осталось наблюдать за ним с глупым видом - мне необходимо на пару месяцев покинуть Империю, сколько точно - не известно, и я... Признаться, я боюсь покидать дом в такое время и оставлять вас с отцом одних.
- но тут ещё будет Казан... - попыталась возразить я.
- Казан ещё слишком юн - покачал на это головой молодой человек. - он не сможет остановить ни отца, ни... тебя.
- меня? - я отпрянула - ты всерьез считаешь, что я способна на это?
Исхан не ответил, но по его виду и, в частности, поджатым губам, я поняла - считает. Нет, не так. Он уверен в этом. Убеждён. Конечно. Он ведь даже предупреждал об этом собственного отца. Но в моей груди вспыхнуло жгучее пламя. Злость была такой сильной, что застелила глаза.
Бей просто не мог... Как он мог...
Гнев сменился отчаянием, горько подступившим к горлу и пеплом ощущающимся на языке.
Он действительно считал, что единожды убив человека я способна на подобное вновь?
Прекрасно видя все мои эмоции, Юсуф попытался отвлечь моё внимание от тяжелых мыслей и сильных эмоций, в чём преуспел, протянув в мою сторону футляр, о котором я успела позабыть.
Он был самым обыкновенным, из потемневшего дерева без каких либо украшений. Но меня больше удивил не его вид, а то, что было внутри, на бархате. То была большая иголка, где вместо ушка находилась пара завитков, образующих нечто похожее на настоящее облако. Удивительно, но она была сделана из камня: гладкая поверхность была искусно обработана и при свете, должно быть, имела нежный зеленоватый оттенок.
- это нефритовая шпилька из самого дворца Империи Мин - я оторвала взгляд от украшения так и не дотронувшись до него и кончиком пальца, и с недоумением уставилась на говорившего. Как ему удалось заполучить эту шпильку? Джайлан рассказывала, что достать такое было крайне сложно - она должна была прибыть к нам на твой день рождения, но друзья мои задержались в пути, так что теперь это прощальный подарок. - он довольно оскалился - а раз это прощальный подарок, то по моему возвращению тебе придется приготовить мне приветственный подарок.