- что происходит? - и то как она потребовала ответа...
На один краткий миг мне показалось, что она наложница Озкан Илькина - она так надменно, так безжалостно произнесла эти два слова, что не оставалось сомнений, ведь иначе быть не могло. Только один шехзаде мог вынести подле себя столь своенравную и высокомерную женщину - к слову, только такая и выжила бы рядом с ним. Но я ошиблась: следом за ней и служанкой из кареты выглянул мальчик двух лет от роду с до боли знакомыми чертами лица. Его выглядывающие из-под тюрбана волосы были столь же черны, как и у матери, но в остальном он был копией отца в детские годы.
Всадники что-то ответили своей госпоже, и ответили они с той почтительностью, словно перед ними стоял сам падишах. Я не разобрала, что они сказали - всё моё внимание было устремлено на Айзаду, что стояла в паре шагов от меня.
Прежде мы никогда не встречались и по первости, когда только пошла весть о рождении Османа, я гадала как могла выглядеть девушка покорившая сердце самого нелюдимого шехзаде из всех. Сейчас же, смотря на неё вблизи, не могла поверить, что она была когда-то рабыней. Она была похожа на османскую госпожу больше, чем кто-либо ещё из ныне живущих. И хоть была видна лишь верхняя часть её лица, в то время как нижняя только угадывалась в очертаниях яшмака, я поразилась как наши гостьи во время Навруза вообще могли сравнивать меня с ней. Я и близко не стояла с её утончённостью, элегантностью и той властностью, которую Айзада излучала всем своим естеством.
- помогите ей собрать фрукты - султанша осталась недовольна ответом своих сопровождающих, но прежде чем слова успели слететь с губ, крепкие мужчины поспешили выполнить её приказ. Казалось, им хватило бы одного движения её точёных бровей. - Ханым, куда ты их несла?
- на рынок, Госпожа, продавать - ответила девушка, оробев от внимания султанши. Щёки её зарделись, стоило ей отвести взгляд и посмотреть на вооруженных мужчин, собирающих разбросанные фрукты рядом.
- продавать? - Айзада подняла взгляд на небо в направлении солнца, а после задумчиво заметила: - уже довольно поздно, чтобы начинать продавать что-либо на рынке.
- наши фрукты самые красивые, спелые, сочные и вкусные, их быстро раскупают... нам приходится несколько раз ходить за новыми корзинами, чтобы отец мог поработать хотя бы до обеда.
Служанка до того молча стоявшая в сторонке, подняла с земли оброненную корзину, достала оттуда самый чистый плод и протянула его своей госпоже. Та покрутила фрукт в руках, с подозрением поднесла к носу.
Все затаили дыхание в ожидании вердикта султанши, пока её сопровождающие складывали собранные фрукты в корзину.
- я возьму у тебя всю корзину, Ханым, - после недолгого молчания заявила Айзада. Взгляд её пробежался по толпе и чуть задержался на мне. Хотя возможно, мне лишь показалось - Гюмюшь, подай кошель акче, пускай их отец посветит большую часть дня семье.
Глаза девушки округлились. Руки она прижала к груди.
- с...спасибо, Госпожа! Спасибо! О, Аллах, я буду молиться за вас... - ханым запнулась на мгновение и робко поинтересовалась: - Госпожа, как ваше имя?
- моё имя Пинар Айзада Султан - отозвалась та, вручая маленькому шехзаде фрукт и поднимаясь по ступенькам в карету - я наложница Шехзаде Альтан Дамир Хана. А теперь, Ханым, уйди с дороги, мы с нашим маленьким Шехзаде опаздываем.
- спасибо вам, Пинар Айзада Султан! Долгих и счастливых вам лет жизни, Иншааллах!
Слова эти прозвучали уже в след удаляющейся карете и послужили отмашкой для всех остальных. Собравшаяся толпа стала расходиться, возвращаясь к своим привычным делам. Я не стала ждать даже этого. Как только дорога передо мной освободилась, широкими шагами направилась к Карасе.
Казан на мгновение замешкался, но быстро нагнал меня. От встречи с Айзадой он не испытывал никаких противоречивых чувств, так что бодро решил продолжить начатый ещё в швейной мастерской разговор с новой темы:
- ты знакома с Айзадой Султан? Юсуф рассказывал после своих поездок к Шехзаде Альтан Дамир Хану, что она не стеснялась покидать женскую половину и показываться ему на глаза, хоть и сопровождении одного из Шехзаде.
Мне следовало прислушаться к словам своего спутника, что-то ответить на них, но я лишь крепче - до белых костяшек - сжала свёрток с ференже. Молча запрыгнула в седло и ударила Карасу пятками по бокам, вынуждая её пуститься вниз по дороге во весь опор.