Главой научной экспедиции признали Киану Бокео, но иначе и не могло быть. Саму Киану эта часть приказа устраивала, зато не устраивало кое-что другое: приоритетное право голоса насчет завершения миссии было не за ней. Это решение мог принять и Рино, а если с ним что-нибудь случится – Сатурио Барретт.
Рино вообще не понимал, зачем на миссию потащились кочевники, да еще и три сразу – Сатурио, его буйная сестрица и младший брат, который потише да поадекватней. Если условия на луне действительно не отличаются от земных, кочевникам там придется туго. Они допускали такой вариант, поэтому по умолчанию приготовились носить защитные скафандры.
– Слушай, а что будет там с тобой? – Рино не выдержал, обратился к сидящей рядом с ним Мире.
Он сам назначил ей это место, она не напрашивалась. Рино еще предстояло заново выстроить отношения с ней – с учетом всего, что произошло. Изначально ему казалось, что будет очень просто, стоит только захотеть. Но шли дни, а все почему-то не налаживалось само собой. Рино даже не брался сказать, что именно им мешает, и от этого становилось лишь сложнее: понятное препятствие и устранить легче.
Мира не игнорировала его, если он приглашал, она оставалась рядом. Она и теперь ответила:
– То же, что и с другими кочевниками, просто не сразу.
Это по-прежнему резало слух – то, что она относила себя к кочевникам. Но говорить о подобном считалось невежливым, и Рино просто привыкал.
– Значит, ты можешь ходить без скафандра?
– Иногда, и я выдержу без него дольше, чем они. Но чтобы не расходовать силы напрасно, я его надену, когда мы прилетим.
Рино понимал, зачем полетела она – даже в скафандре Мира сумеет наладить оборудование лучше, чем ее подчиненные. А вот кочевники могли бы и остаться, все равно толку не будет.
Ну и конечно, всем было бы лучше, если бы эту миссию пропустил Гюрза. Да, он многое умеет, многое придумывает… Но он непредсказуем, и черт его знает, ради чего он потащился сюда сейчас!
Так что компания подобралась сомнительная, и настроение у Рино было так себе, но ровно до тех пор, пока он не увидел Джульетту.
Он уже подлетал к ней раньше, он стал первым человеком, добравшимся до нее. Но тогда он управлял истребителем, и задачи у него были другие. Луна поразила его даже при первом беглом осмотре, а теперь, пилотируя неспешную «Белугу», он мог насладиться открывшимся перед ним зрелищем сполна.
Джульетта была почти так же прекрасна, как Земля. Понятно, что с родной планетой ничто не сравнится, она – нечто куда более значимое, чем просто красивое зрелище. Однако зеленый шарик, зависший на фоне пульсации газового гиганта, чем-то неуловимо ее напоминал, и это отзывалось внутри тем особым видом тоски, который приносит одновременно боль и удовольствие. Не то же самое, что вернуться домой – но то же, что увидеть изображение дома в прямом эфире.
Впрочем, если Земля была зелено-голубой, то на Джульетте правил бал зеленый во всех оттенках. Фотографии с дронов, которые изучал Рино, показывали, что там есть и другие цвета – хватает! Но зеленый преобладал, превращая луну, которая при подлете оказалась совсем не маленькой, в изумруд. То, что в атмосфере не было облаков, шло луне на пользу, подчеркивая ее необычный цвет, островок жизни среди бесконечной смерти.
– Удалось определить, откуда исходит сигнал? – спросила Киана, подходя ближе.
– Как и раньше, – отозвался Рино. – Прошу, вернитесь на место.
– Что значит – как раньше? Отвечайте на вопрос! – нахмурилась глава научного отдела.
– Я могу ответить и по передатчику, их прекрасно слышно. Не нужно ходить по салону, это слишком опасно.
– Тогда я останусь здесь, нам нужно обсудить сигнал! Волкатия, уступите мне!
Вот и почему люди, обладающие потрясающим интеллектом, порой оказываются такими идиотами? Бросив беглый взгляд через собственное плечо, Рино увидел не только упершуюся Киану, но и то, как многозначительно ухмыляется Гюрза. Вот ведь зараза… Его «Добро пожаловать в мой мир!» стало бы более очевидным, только если бы он произнес это вслух.
– Никто никому уступать не будет, – жестко произнес Рино. На борту у него было куда больше власти, чем у Кианы. – Мира, сиди на месте. Госпожа Бокео, сядьте куда угодно, но быстрее! Источник сигнала определить не удалось и не удастся, но мы знаем примерную зону действия.
– Покажите!
С-с-су… сумасшедшая фанатичка. Ладно, к черту ее.
Рино вывел на вспомогательный экран карту луны, созданную дронами, и обозначил нужный участок.
– Корабль Лэнга находится где-то здесь.