- Да.
- И наконец... о главном законе дезертирства и ответственности за жизни солдат?
Долгая пауза, нервные удары пальцев по железной банке, и прозвучало тихое, даже не получившееся с первого раза:
- Да, знал.
****
О многомиллионной компании, занимающейся изучением дна высохшего озера, о программе тренировок разведывательных войск, и о тайнах, которые таит дно-пустыня в штате К.Р. ходило множество слухов. И билет в разведчики считался возможностью попасть в один из самых элитных отрядов штата.
В августе 2104 г. уже дипломированный ботаник, Уилл Майер, вместе со своим братом Майком подал заявку на осенний конкурс от "Овертона". В штат К.Р. братья переехали после того, как Уилл устроился на стажировку в компанию, и когда появилась возможность принять участие в отборе разведчиков, он немедленно рассказал о конкурсе Майку. Во многом, это случилось из-за него, имея гарантию трудоустройства после месяцев стажировки и хорошие отношения с главой разработки исследовательской техники, Сэмом Криберсом, Уилл серьезно рисковал этим августом. Однако для его брата это был шанс получить работу, о которой тот мечтал.
Все корпуса компании были на берегу Столлинтона кроме главного здания, оно находилось на самом озере на расстоянии проделанной дороги. Сейчас через Стейпл-Роу ехал одинокий 'фольксваген' Гарри. Он уже посетил после тренировки главную часть, и теперь направлялся в сторону "Осиной" улицы, где также находился дом Майеров. Именно там живут братья с того момента, как приехали в штат.
В восемь часов вечера Амелия Додж сняла трубку, звонок поступил из "Овертона". Через несколько сотен метров от дома этой семьи был другой, в который в конце августа приехали два амбициозно настроенных победителя осеннего конкурса. Но сегодня, когда они вернулись домой, у них были разные мысли о будущем: Майк видел в конце осени осуществление давней мечты, стать разведчиком в пустыне, а Уилла мучило предстоящее тестирование.
Амелия ждала своего мужа с работы. Когда Гарри позвонил ей, то объяснил почему задержался: из-за подготовки к отбору первого разведчика ему пришлось посетить главный штаб "Овертона".
Он только что припарковал машину на "Осиной" улице и, выйдя из нее, захватил с собой коробку. Он прошелся по мокрой траве перед домом, держа в руках кучу необходимых документов для завтрашнего тестирования. Эту коробку Гарри Додж получил в главном штабе вместе со всей информацией на счет отъезда.
Дома Майеров и семьи Гарри Доджа располагались в месте близком с берегом озера. "Осиная" улица знаменита тем, что с нее начинается самая протяженная дорога штата, по крайней мере такой она должна стать к концу освоения дна. Это место также называют "Овертонской" долиной, так как здесь живет большинство работников этой компании.
Итак, один из них сейчас ужинал со своей женой, не менее чем Уилл озадаченный будущим тестированием, только в отличии от него не испытывая страха, а скорее осознавая что это конец, и он сделал свое дело для этого отряда. Через пару дней те четверо отправятся в настоящую разведку. А он когда-нибудь сядет в кресло генерального директора, покинув тренировочный центр, чтобы в один момент, получив известия о жертвах в пустыне, никого из них не узнать. Но это случится только после отряда Уилла Майера.
- И кого ты взял? Марти, наверное, да?.. Его ты точно взял...
- Да, ты права. Я думаю, он... достойный командир.
- А кто еще? - продолжала Амелия. - Ты говорил, что выбрал двоих.
- Хм, да... еще Уилл. Он в отличии от Марти... у Марти есть качество лидера, его явно любят и уважают, но Майер... ах, слушай, я уверен, что нам повезет и в пустыне все обойдется, но если что-то случится, Уилл обязательно проявит то, из-за чего я его выбрал. - Покручивая кружку, Гарри смотрел на коробку в коридоре, и немного помолчав, все-таки сказал. - Существует, так называемое, главное правило дезертирства и ответственности за жизни отряда.
Свои слова Гарри решил пояснить, найдя в этом необходимость на лице жены. Амелия смотрела так, что неясность, и даже испуг были видны на нем.
- Первый разведчик должен довести свое задание до конца, срок его исследования должен истечь прежде чем, он вернется в "Овертон". Но порой, обстоятельства действуют даже на самого любимого и уважаемого члена команды. Представь если кто-то получит смертельную рану, или вовсе погибнет, если кто-то сойдет с ума от долгих месяцев, проведенных среди песка, обломков кораблей и раненых товарищей... В этом случае... первый разведчик должен оставаться сильным и заставлять это делать других... в этом случае я ставлю на Уилла.