Она слышит, как кровь шумит у неё в ушах.
— Фрэнк, — шепчет она, — в гардеробной женщина с топором. Полиция уже в пути, но тебе нужно уходить. Открой дверь на террасу и беги.
— О чём ты говоришь?
Нина смотрит, как блондинка кладёт топор на плечо. Она всё ещё прячется в тени за дверью и слушает Фрэнка.
— Тебе нужно идти, прямо сейчас! Беги! — кричит Нина.
— Эй, эй, что происходит? — спрашивает он.
— Фрэнк, послушай меня, ты…
— Я скоро буду, — говорит он и завершает звонок.
— Фрэнк?
Он кладёт телефон обратно на зарядное устройство и тянет шею к гардеробной. Женщина снова поднимает топор, готовясь нанести удар.
— Я случайно повысила голос, — шепчет Нина, снова оказавшись на линии с детективом.
— Она вас услышала?
— Не знаю…
— Вам нужно оставаться в укрытии. Мы почти на месте.
Когда Фрэнк поворачивается к гардеробной спиной, женщина выходит из своего укрытия.
Она крадётся за ним на цыпочках, сжимая топор обеими руками.
Фрэнк останавливается в дверях.
Нина не смеет крикнуть ему, чтобы он бежал. Сердце так сильно бьётся, что уже почти больно.
Женщина прицеливается, но передумывает, когда Фрэнк снова двигается. Вместо этого она следует за ним, словно тень.
Он замирает, словно почувствовав её присутствие, и только начинает оборачиваться, когда она взмахивает топором и бьёт его в плечо.
Нина зажимает рот обеими руками, едва сдерживая крик.
Сила удара должна быть колоссальной: Фрэнк спотыкается, врезается в стену и ударяется головой. Ему удаётся удержаться на ногах, но руку полностью отрывает от тела. Она падает на пол, и кровь тут же начинает течь по боку, брызгая вокруг его ног на белый ковёр, пока он, пошатываясь, идёт вперёд.
Женщина поворачивает топор в руках, следит за ним с каким‑то видимым любопытством. Она останавливается, когда останавливается он, а потом стукает его по затылку обухом топора.
— О боже…
Фрэнк падает на колени, поднимает взгляд и встречается глазами с Ниной сквозь окно и кружащийся снег.
На этот раз лезвие топора обрушивается ему спереди на горло, почти полностью перерезая шею. Голова запрокидывается назад и свисает на спину, словно рюкзак, а кровь льётся на грудь.
— Она убивает его, — выдыхает Нина. — Она его убивает.
— Идите и спрячьтесь, Нина. Вам нужно спрятаться. Мы будем там через несколько секунд.
Взгляд Нины мутнеет, она, пошатываясь, отходит от окна, её начинает тошнить. Она опирается на кухонную столешницу, зажмуривается и идёт в тёмную гостиную в поисках укрытия. Она всхлипывает, услышав внизу яростный, гортанный крик женщины.
Глава 65.
Дэнни едет по Аскриквэген, разгоняясь почти до двухсот километров в час в сторону яхтенной пристани.
Он выскакивает на встречную полосу, обгоняя грязную «Теслу».
Синие огни патрульной машины метут по пышным садам по обе стороны дороги, отражаются в окнах вилл.
— Мы потеряли связь со звонившей, она не отвечает на телефон, — сообщает оператор.
Примерно в ста метрах впереди женщина с коляской начинает переходить дорогу. На ней наушники, а взгляд устремлён вниз, на телефон.
Дэнни давит на клаксон, но она его не слышит.
С другой стороны дороги у пешеходного перехода останавливается микроавтобус, чтобы её пропустить.
Она выходит перед ним и почти доходит до их полосы.
— Чёрт, — бормочет Дэнни, нажимая на газ и наполовину вылетая на бордюр. Машина пролетает мимо неё на расстоянии вытянутой руки от коляски.
В боковое зеркало Петрус видит её сердитый жест.
Они резко сворачивают на Якстстиген, пересекают заснеженную разделительную полосу и на мгновение теряют контроль над машиной. Заднюю часть заносит в сторону, она врезается в зелёный мусорный бак, опрокидывая его и забор за ним, и Дэнни снова жмёт на газ.
По пути от музея они успели узнать, что предполагаемый убийца вооружён топором.
Они проезжают мимо заснеженных дубов, флагштоков и дорогих машин у подъездов. Между элитными домами слева видна замёрзшая бухта.
— Здесь, — говорит Петрус. — Притормози вон там, понимаешь? У фонарных столбов, которые…
Его бросает вперёд, ремень безопасности врезается в плечо, когда Дэнни резко жмёт на тормоз.
«Опель Кадет» подозреваемой припаркован прямо за фонарным столбом, с целой связкой освежителей воздуха, свисающих с зеркала заднего вида.
Они поворачивают налево и несутся по подъездной дорожке к дому.
— Тут машина подозреваемой, — сообщает Петрус по рации. Запах клементинового сока на пальцах ударяет ему в нос.