Звонок обрывается.
Хьюго слышит низкий гул вентиляции. Потом что‑то, похожее на собачий лай, будто за стенами.
Ольга перезванивает через пару минут.
— Связь вообще никакая, — говорит он. — Ты меня слышишь?
— Да. Я думала о том, что ты сказал про Канаду. Что… даже если мы не найдём твою маму, ты хотя бы попытаешься…
— Я правда в это верю. Я не могу просто сидеть и ждать вечно.
— Мне дали премию, я перевела её на счёт, — говорит она.
— Не стоит этого делать, пока я не подтянусь, — говорит он.
— Перестань, это неважно. Дай мне сделать по‑своему. У тебя есть папа. А мне нужно работать.
Связь снова потрескивает, и когда Ольга говорит, голос звучит намного дальше.
— К тебе можно туда приходить? — спрашивает она кокетливым тоном. — Все эти электроды такие сексуальные. Я… с… ре… те… есть, — заикается она, прежде чем звонок опять рвётся.
Через несколько секунд приходит сообщение: «Спокойной ночи, я люблю тебя, мечтай обо мне» — и три красных сердечка.
Хьюго кладёт телефон рядом со стаканом и чувствует, как тяжелеют веки. «Похоже, всё‑таки устал», — думает он и тянется к выключателю лампы.
Мягкий янтарный свет ночников пробивается сквозь темноту, вперемешку с маленькими светодиодами на камерах.
Первые пару ночей в лаборатории всегда кажутся немного странными: пытаешься спать, увешанный датчиками, зная, что за тобой постоянно следят.
Хьюго закрывает глаза. Думает о том, что так и не увидел других пациентов.
Когда он ужинал, в коридоре слышался тихий монотонный голос. Он предполагает, что это и был тот самый мальчик, о котором говорил Бо.
Мысли возвращаются к холодному, почти враждебному тону Ракии. Он задаётся вопросом, не придумал ли он себе ту особую близость между ними в детстве, когда отчаянно нуждался в матери.
Он лежит неподвижно, прислушиваясь к тихим щелчкам. Он знает, что это работают камеры и датчики движения, но в воображении всё равно видит, как кто‑то раскладывает скорлупу фисташек ровной линией на полу.
Хьюго уже почти засыпает, когда что‑то резко вырывает его из дремоты. Сначала он не понимает, что именно.
Сердце бьётся так сильно, что он слышит бегущую по сосудам кровь.
Это был крик.
Жуткий, тянущийся вой женщины прорезал стены, будто она стоит в конце его кровати в кромешной тьме.
Глава 20.
Остров Лаксон посреди широкого течения реки «Дал» соединён с обоими берегами четырьмя узкими мостами. Когда‑то здесь стоял гарнизон инженерных войск «Свеа». Ряд бывших казарменных зданий теперь входит в комплекс молодёжного хостела «Эльвкарлебю».
Желая уединения, Понтус Бандлинг забронировал всю «Офицерскую виллу» на ночь, хотя, скорее всего, они с Кимберли воспользуются только ванной и главной спальней.
Тёплый свет огня в изразцовой печи колышется над двуспальной кроватью. В воздухе стоит сладкий запах горящей берёзы.
Сотрудники хостела уехали домой, оставив Понтусу записку: бросить ключ в почтовый ящик, если он выедет до их возвращения утром.
Он знает, что не единственный гость: кто‑то живёт в соседнем корпусе. Когда он выходил к машине за сумкой, мельком увидел стройную фигуру в одном из окон.
Нежные снежинки ложились на лобовое стекло тонкой вуалью.
Понтус запихивает красную рождественскую скатерть и две подушки, которые Кимберли наверняка возненавидит, в пустой шкаф. Наливает себе стакан виски, который привёз с собой, и садится в кресло ждать.
Телефон тихо издаёт сигнал — сообщение от Кимберли. Она пишет, что будет через десять минут. Он отвечает, что оставил дверь незапертой.
Огонь потрескивает, ветер посвистывает в дымоходе.
Над медной дверцей печи белые изразцы покрыты копотью.
Понтус подносит стакан к губам. Краем глаза замечает какое‑то движение и оборачивается к окну.
На улице почти кромешная тьма, но за своим отражением он различает покрытые инеем белые ветви куста.
Он отпивает виски, оглядывает потёртую мебель, тряпичный коврик на истёртом полу, странные обои с цветочным узором.
Через открытую дверь видна ванная: открытые трубы, зеркало в позолоченной раме, выцветшая затирка, складная перегородка для душа.
Он слышит звук, похожий на то, как кто‑то открывает кухонные шкафчики, но решает, что это просто разбухают от тепла старые балки в стенах.
Снаружи подъезжает машина и останавливается. Хлопают двери. Тихий мужской голос спрашивает, не подождать ли её. Ответа Кимберли Понтус не различает, но слышит, как мужчина говорит, что вернётся через пятнадцать минут, если она позвонит.