Лебёдка начинает вращаться с тихим жужжанием.
Когда тело вырывается на поверхность, с него хлещет вода. Команда пытается перенести его на борт в раскрытый мешок для трупов.
Погибший — взрослый мужчина. Похоже, он пробыл в воде около трёх дней.
Тело опухло и посерело.
У него нет правой руки и головы. Вероятно, это делает его третьей жертвой серийного убийцы.
На одной ноге ботинок, другая босая. Ногти на пальцах ног синюшные на фоне бледной кожи. На нём пальто, чёрные брюки и неправильно застёгнутая рубашка.
По словам детектива‑суперинтенданта Яромира Проспала, это, скорее всего, Понтус Бандлинг, который пропал несколько дней назад — жена заявила о его исчезновении.
Местная полиция нашла кровь выше по течению, на мосту Карла XII, прямо у электростанции. Тело, вероятно, снесло течением, пока его не зацепило за одну из лестниц, которыми пользуются местные любители рыбалки.
Хмурый детектив‑суперинтендант ждёт Йону в конце мостика в расстёгнутом длинном пальто. У него отёчные мешки под усталыми глазами, козлиная бородка, татуированная шея и причёска маллет.
— Подумываю прекратить расследование по Понтусу Бандлингу за мелкие правонарушения с наркотиками, — без особого энтузиазма шутит Яромир.
— Какие наркотики? — спрашивает Йона.
— В его гостиничном номере нашли полфлакона метамфетамина, грамма три. Плюс немного кокаина и травы.
— Для личного употребления, полагаю?
— Посмотрим, что покажет вскрытие, — бурчит Яромир.
Катер Морской полиции разворачивается против течения и исчезает вдали.
Маленькие снежинки кружатся над тёмной водой.
Яромир возвращается к подвесному мосту. Обрубки верёвки колышутся в потоке.
— Трудно поверить, что он мог потерять и голову, и руку в порогах, — говорит он.
— Здесь был топор, — отвечает Йона.
— Вы видели это с моста?
— Да.
— Тогда, полагаю, вы хотите осмотреть его номер? — спрашивает Яромир и направляется к машинам.
После короткой поездки к офицерской вилле на Лаксоне они паркуются по обе стороны от «Бентли» погибшего, выходят из машин и останавливаются примерно в двадцати метрах от оцепленного здания.
Яромир объясняет, что криминалисты уже всё сфотографировали, но техники ничего не будут трогать, пока Йона не даст зелёный свет.
Сине‑белая лента натягивается и трепещет на ветру.
Яромир засовывает руки в карманы и плотнее запахивает пальто. Он рассказывает, что жена Понтуса, Кэролайн, позвонила в полицию утром второго декабря, в семь часов, встревоженная тем, что не может до него дозвониться. Оператор попытался её успокоить, сказав, что муж, вероятно, просто проспал или у него разрядился телефон.
Через час Кэролайн позвонила снова. Она успела поговорить с университетом в Фалуне, где он работал. Оказалось, что он никогда прежде не опаздывал на утренние встречи.
— Мы отправили сюда машину и обнаружили, что дверь не заперта, — продолжает Яромир, подходя к зданию. — Он не выписался, и все его вещи остались. В квартире был лёгкий беспорядок, но ни крови, ни явных следов насилия мы не увидели. Только когда мои коллеги нашли флакон с белым порошком, они оцепили комнату и стали ждать криминалистов.
Яромир протягивает Йоне пару бахил. Сообщает, что жена уже связалась с отделом по розыску пропавших, чтобы вызвать поисковую группу. Её адвокат позвонил начальнику региональной полиции, требуя прислать патруль с собакой, и добавил, что они наймут частного детектива из Стокгольма.
Детектив отряхивает снег с армейских ботинок. Они с Йоной натягивают бахилы и заходят внутрь, ступая по заранее разложенным коврикам.
Воздух в спальне пахнет духами и табачным дымом. Простыни смяты, одеяло сброшено на пол.
На стуле висят тёмно‑синие боксёры. У радиатора под окном стоит тёмно‑коричневый кожаный портфель. На сумке «Бёрберри» лежит мужской носок.
У плиты на полу — почти полная бутылка виски «Хайленд Парк».
На тумбочке у кровати, рядом с металлической трубочкой и картой таро, лежит маленькое зеркальце, посеребрённое пудрой.
Это «Повешенный»: юноша в бледно‑голубой рубашке висит вниз головой на деревянном столбе, петля затянута у него на ноге.
Репродукция картины Карла Ларссона снята со стены и поставлена лицом к стене. На её месте на гвозде болтаются чёрные кружевные трусики.
Йона ехал обратно в Стокгольм по трассе Е4, когда Яромир позвонил и сообщил, что личность погибшего подтверждена: это Понтус Бандлинг.
Сообщение о смерти — одна из самых сложных задач для полицейского. Йона предлагает заехать в Уппсалу и лично сказать об этом вдове.