Ида вскрикивает, когда топор снова с глухим звуком впивается в дверь.
— Что происходит? Вам нужна медицинская помощь?
— Вы должны приехать как можно ско…
Раздаётся треск, когда лезвие в третий раз ударяет по дереву.
— Где вы находитесь?
— Я заперлась в спальне.
— Назовите ваш адрес.
Ида быстро диктует номер дома и улицу, слышит, как пальцы оператора стучат по клавишам.
— К вам уже направлена патрульная машина, — говорит он.
— Боже, — стонет Ида, когда топор снова врезается в дверь. — Пожалуйста, скажите им, пусть торопятся.
— Дайте номер телефона, если связь прервётся.
— Некогда, она рубит дверь…
Ещё один удар — и панель трескается, древесные щепки сыплются на пол.
— Поговорите со мной. Вы одна?
— Да, одна!
— Вы знаете эту женщину?
— Просто пришлите помощь, я не понимаю, что происходит.
Очередной удар — и щель в двери расширяется.
Ида понимает, что времени нет. Она обрывает разговор, распахивает дверцу бельевого шкафа и сталкивает стопку полотенец на пол. Затем забирается внутрь, закрывает двери и ползёт вперёд.
Уперевшись плечом, она пытается сдвинуть тяжёлый деревянный шкаф Оливера, но тот слишком массивен.
Из спальни продолжают доноситься глухие удары топора и хруст дерева.
— Пожалуйста, Господи. Пожалуйста, Господи, — шепчет она, судорожно дыша.
Ей удаётся найти упор, и она отталкивается ногами. Шкаф чуть двигается, не больше чем на десять сантиметров.
Женщина пинком выбивает дверь в спальню.
Скуля, Ида пытается ещё раз, изо всех сил. На этот раз тяжёлый шкаф скользит по полу. Она чувствует железный привкус крови во рту, пока протискивается в образовавшуюся щель и падает на ковёр с другой стороны.
Рулонная штора в комнате Оливера колышется от сквозняка.
Ида встаёт на подкашивающиеся ноги, поправляет халат, затягивает пояс и на цыпочках почти бежит к двери.
Она наступает на одну из игрушек сына, и та пронзительно пищит.
Она открывает дверь.
Почти беззвучно, на полусогнутых, она мчится на кухню и спускается по лестнице. Но женщина идёт за ней, громко грохоча по ступеням.
Ида огибает угол у подножия лестницы и добирается до двери в котельную. Сквозь щели между ступенями на лестнице видно ноги женщины. Ида тихо открывает дверь, проскальзывает внутрь и закрывает за собой.
Геотермальный тепловой насос, распределительный шкаф тёплого пола и котёл нагревают узкое пространство.
Ида моргает в темноте, тяжело дышит носом.
Ничего не видя, она пробирается к узкой двери в гараж.
Слышен щелчок, затем шипение.
Она почти добирается до двери, когда подол халата цепляется за трубу.
Сердце бьётся так сильно, что она слышит стук крови в ушах.
Ткань натягивается, когда она дёргает. Приходится шагнуть назад и освободить халат, прежде чем идти дальше.
Дежурный светильник под потолком льёт бледно‑голубой свет на коробки с рождественскими украшениями, велосипеды, багажники на крышу, летние шины, газонокосилку и мешки с компостом.
Грубый бетонный пол ледяной, когда она босиком подбегает к кнопке автоматических ворот гаража и нажимает её.
Громко жужжит механизм, и дверь начинает подниматься. Но через несколько секунд она дёргается и снова идёт вниз.
Ида бросает взгляд на дверь из котельной, снова нажимает кнопку и нервно поправляет пояс халата. Как и раньше, ворота немного поднимаются, скрежещут и останавливаются. Затем медленно опускаются.
Что‑то блокирует механизм.
В котельной загорается свет.
Тонкая полоска сияния просачивается в гараж, как трещина в полу.
Ида нажимает кнопку ещё раз и подбегает к воротам. Она ложится на спину и начинает протискиваться под ними, как только щель становится достаточно широкой для головы.
Дверь вздрагивает, перестаёт подниматься и в третий раз идёт вниз. Ида отчаянно пытается выскользнуть, но дверь слишком быстрая — опускается и прижимает её за талию.
Холодный ночной воздух царапает ей лёгкие.
Она тяжело дышит, пытается протолкнуться вперёд, содрав кожу на бёдрах.
Механизм снова оживает, и дверь начинает подниматься. Давление ослабевает. Скуля, она рвётся наружу.
В этот момент она замечает соседа, бывшего канцлера юстиции. Он стоит к ней спиной, а его старый лабрадор обнюхивает фонарный столб чуть дальше.
— Помогите! — кричит она и в ту же секунду чувствует, как женщина хватает её за лодыжку и рывком затаскивает обратно.
Голова Иды с грохотом ударяется о бетон. Халат задирается под спину.
Ворота гаража снова опускаются, громко жужжа.