Ларс Грайнд сидит за своим столом в холодном свете монитора. На нём светло‑серый вельветовый костюм и белая рубашка‑поло.
— Ещё раз извините, что я тогда просто сбежал, — говорит Хьюго, останавливаясь посреди комнаты. — Мне нужно было кое‑что решить.
— Всё в порядке, ты же знаешь. У нас тут всё симбиотично и добровольно. Я стараюсь тебе помочь, и заодно веду исследования.
— Как у вас дела с курткой? — спрашивает Агнета.
— В химчистке. Думаю, это было масло, потому что я смотрел урок и пытался починить велосипед перед тем, как прийти.
Грайнд заехал к ним с корзиной еды в первое воскресенье Адвента. Он не мог остаться надолго, но согласился быстро выпить кофе на кухне, и Бернард заметил несколько тёмных пятен на рукавах его куртки.
Ларс поднимается и указывает на стулья у книжного шкафа:
— Кофе? Чай? Горячий шоколад?
— Мне ничего, спасибо, — отвечает Агнета.
— А я выпью горячего шоколада, — говорит Хьюго с улыбкой.
Доктор выходит, и они усаживаются у журнального столика, заваленного научными журналами и ежегодниками.
— Что там было с его курткой? — спрашивает Хьюго.
— Хм? Да ничего, просто несколько пятен.
— Это так по‑настоящему по‑профессорски, правда? — усмехается Хьюго. — Не замечать, что у них соус на рубашке или мел на лице…
Ларс возвращается с двумя кружками горячего шоколада со взбитыми сливками. Он садится и спрашивает Агнету, не жалеет ли она о своём выборе, но она только смеётся.
— Мы проводим около трети жизни в некоем трансе, о котором почти ничего не знаем, — говорит он.
— Это безумие, — бормочет Хьюго.
— У четверти людей проблемы со сном — не такие, как у тебя, конечно, но всё же. Они не высыпаются или спят плохо. Их мучают кошмары, они скрипят зубами, храпят… Кто‑то должен начать мыслить нестандартно.
Ларс делает глоток и отращивает белые «усы» из сливок.
— Агнета может остаться на сеанс? — спрашивает Хьюго.
— Насколько я понимаю, да.
— Спасибо, — говорит она.
Ларс Грайнд прищуривается, изучая Хьюго:
— Должен признаться, я немного удивился, когда ты сказал, что хочешь сделать это снова. В прошлый раз ты был сильно расстроен.
— Вы думаете, это плохо для меня?
— Не совсем. Вопрос в том, насколько сильную тревогу ты можешь выдержать.
— Я попробую ещё раз.
— Эрик Мария Барк невероятно хорош. Он легенда в области психологических травм. Хотя и несколько раз попадал в серьёзные неприятности.
— Почему? — спрашивает Хьюго.
Доктор отмахивается:
— Не важно, забудь, что я сказал. Лично мне было бы чрезвычайно интересно ещё раз взглянуть на свои кошмары изнутри.
Агнета решает, что ей стоит изучить прошлое Барка, возможно, даже попросить у него интервью для книги.
— Итак, что, по‑вашему, мне делать? — спрашивает Хьюго.
— Я не хочу, чтобы ты чувствовал давление. Мы всё ещё можем отменить гипноз. Я позвоню Эрику, если хочешь.
— А что, если я смогу помочь остановить убийцу?
— Это работа полиции, а не твоя… Но, если они не могут обойтись без тебя, возможно, стоит дать им ещё один шанс.
— Или я просто сделаю это сейчас, как мы и договорились.
— Или ты просто сделаешь это сейчас.
Глава 51.
Агнета и Хьюго ждут гипнотизёра в палате. Свет в фальшивых окнах приглушён, чтобы создать иллюзию уличных сумерек.
— Эрик Мария Барк, в любом случае, невероятно обаятелен, — говорит Хьюго.
— И красивый? — с улыбкой спрашивает Агнета.
— Он напоминает мне одного актёра. Сейчас не могу вспомнить его имя, но он играет в том фильме с…
Хьюго умолкает, когда в дверь стучат.
В комнату входит Ларс, а за ним — мужчина средних лет в синем свитере с кисточками и джинсах. У него густые брови и добрые, немного грустные глаза.
— Здравствуйте, Хьюго, — говорит мужчина, обезоруживающе улыбаясь.
— Здравствуйте.
Он поворачивается к Агнете, она поднимается и жмёт ему руку.
— Эрик, — представляется он, не отводя от неё взгляда.
— Агнета, — отвечает она и чувствует, как щёки начинают гореть.
— Знаете, мою первую настоящую любовь звали Агнета, — говорит он, оживляясь. — Мне было семь, а ей двадцать. Ничего, конечно, не произошло, она была временной учительницей… Простите, не знаю, зачем я вам это рассказываю, но, прежде чем сменить тему, должен отметить: у меня с тех пор были и вполне настоящие отношения.
— Я как раз говорил, — вмешивается Хьюго, — что вы напоминаете мне красивого актёра, который…