-...а теперь прошу всех на ужин.
Все встали и потянулись к выходу, я последовала за толпой.
Столовая представляла собой большой зал, с длинными деревянными столами, вдоль которых тянулись скамейки. Я присела за заполнившийся воспитанницами стол на самый край. По залу с подносами в руках сновали, как я поняла, дежурившие девушки, обслуживая остальных. На ужин подали кашу странного серого цвета, кусок хлеба и стакан несладкого чая. Мда... понятно, тогда, почему здесь все худые и злые.
-Привет, я Николь,- поздоровалась сидящая возле меня девочка лет двенадцати,- а ты новенькая? А как тебя зовут? У тебя такие красивые волосы, я таких никогда не видела.
Я мягко улыбнулась девочке. Она была похожа на котенка: зеленые живые глаза, темные волосы, веснушки на щеках.
-Да, я новенькая. Меня зовут Лунэлия. Спасибо, у тебя тоже красивые волосы.
-А сколько тебе лет?- любопытствовала та.
-Тринадцать.
-Здорово! Значит, мы будем учиться в одном классе. Мне тоже тринадцать, скоро четырнадцать будет. Да я не выгляжу на свой возраст, - усмехнулась она, увидев мое удивление.- В детстве я очень часто болела, поэтому и выросла такая маленькая и худенькая. Хотя, если честно, то на этой еде,- Николь ткнула ложкой в кашу,- и не поправишься особо.
-Ты давно здесь?- спросила я в свою очередь, вяло ковыряя кашу.
-Уже три года. Меня сюда мачеха сослала. Отец после смерти матери женился, а мачеха сразу меня невзлюбила, и, сославшись на то, что я должна получить хорошее воспитание и образование впихнула меня сюда. Правда, тут не так плохо, как может показаться на первый взгляд. Только тоскливо очень. А тебя с кем поселили?- сменила тему она.
- Я не знаю еще, только Люси.
-О, тебе не повезло! Она самая задиристая. Около года как появилась, а ведет себя как королева. Притом, что ей благоволит сестра Клодия, тетка ее. Так что этой Люси все сходит с рук. Говорят, что от нее отказался жених, застукав ее с любовником. Был жуткий скандал и ее отец сослал ее сюда грехи замаливать. Вот такая история. Но ничего будешь со мной дружить. Заходи ко мне, у меня в комнате девочки хорошие.
-Спасибо, Николь.
-Ты почему ничего не ешь? Хотя понимаю, я тоже вначале брезговала, а сейчас ничего. Вот посидишь в «карцере» денек без еды все вкусным покажется.
- «Карцере?» - удивилась я. Что еще за карцер, как в тюрьме, честное слово.
-Так мы называем келью, куда сажают провинившихся.
-Строго здесь.
Николь пожала плечами и принялась уплетать кашу, запивая чаем.
-А ты кто такая будешь? Благородная? Можешь не отвечать и так видно. У нас благородных мало и их не любят. У меня то, отец купец, а мать была обычной крестьянкой. А где твои родители, Луна, раз ты здесь?
-Как ты меня назвала? Хотя, ладно. Я сирота. Мать умерла при родах, а отец умер месяц назад,- сердце защемило от боли.
-Ох, прости, мне очень жаль. А родственников у тебя не осталось или это они тебя сослали сюда?
-Брат. Не сослал, а так получилось.
-Ну, конечно, получилось. Кстати моя комната седьмая от лестницы по правой стороне. А тебе я бы посоветовала поспешить в умывальню, а то там потом очередь будет. Все, пока, увидимся завтра на занятиях.
Новая знакомая упорхнула. Я так ничего и не съела, только выпила чай и пошла к себе в комнату, благо уже немного ориентировалась в этих лабиринтах. Как только я открыла дверь в комнату, на меня уставилось четыре пары глаз. Я даже стушевалась немного. Но природная общительность взяла свое.
-Эээ, меня зовут Лунэлия. Приятно познакомиться.
-Соня,- представилась голубоглазая шатенка, примерно моего возраста.
-Герма,- на меня смотрела очень худая и высокая темноволосая девица с глубоко посаженными глазами.
-Ливия,- пропищала лохматая черноволосая и черноглазая девочка лет девяти.
Люси посмотрела на меня и показушно отвернулась.
-А не подскажите, где умывальня?- спросила я.
-Идем, я тоже мыться иду,- ответила мелкая.
Я схватила полотенце, душистое мыло с ароматом пачули и сандала (знаю мужские ароматы, но мне они очень нравились), чистое белье, и пошла за девочкой. Очень хотелось помыться с дороги и хорошенько поразмышлять. Поразмышлять мне не удастся, поняла я, едва увидев умывальню. Она состояла из маленьких не закрытых ячеек с краном над головой в каждой из них.
-Что встала!- пихнула меня одна из воспитанниц.
-Давай раздевайся,- поторопила меня Ливия.
Она отошла к стеночке, где были вбиты в стену крючки для одежды, а внизу стояла скамейка для удобства. Девочка стянула балахон, белье, оставшись в тонкой сорочке, и отправилась к одной из свободных ячеек, повернула рычажок на трубе, потекла вода и та стала мыться. Ладно, и я смогу, не кисейная барышня, хоть и привыкшая к удобствам и уюту. Стянула уже ненавистный балахон, грубая ткань натирала нежную кожу, белье. Вошла в ячейку. Брр... холодный пол. Так теперь рычажок.