— Тебе пришло письмо вчера, — сказал старик, протягивая фирменный конверт Академии Философии и Литературы,. — посмотри. Уйти в Академию не поздно.
— Да ладно, я пройду, — уверенно сказал Тео, разрезая верхнюю часть конверта кухонным ножом, — Смотри-ка! Невероятно! Я же говорил! На зря учился-старался. Все усилия, некогда приложенные, окупаются! Ого, меня ждут сегодня на собеседование. И адрес указали. Можно собирать монатки!
— Иди, иди, — улыбнулся Тейлор.
Тео был слишком счастлив, что отец наконец-то согласился с ним, с его мнением. Его внимание совершенно отвлекло письмо. Зачем обращать внимание на мелочи. Особенно если не знаешь настоящий адрес академии, куда хочешь поступать.
«Меня так просто не переплюнуть, как я сказал, так и будет! Малец мне спасибо скажет! Я хоть уже не в том возрасте, но хитрости не позабыл. Дело за малым, закрыть за ним портал и дело в шляпе!» — Тейлор размышлял, сидя в одиночестве на кухне. Сын пошел собирать чемодан, на радостях не заглянув в источники и не проверив адреса академии. Это было на руку отцу.
Сейчас ему ничего не мешало порыться в верхних шкафах, покрытых пылью, чтобы отыскать один предмет. Где-то в дальнем углу одной из тумбочек лежала печать. Этот артефакт может запечатать любую дверь, портал или что-то в это роде.
Весьма нужная сейчас вещица, не правда ли?
***
Солнце уже разослало своих посланников — лучи — по всей округе. Пробуждая всех спящих и радуя теплом уже бодрствующих, они распространяли свой спасительный от мрака свет. Поднявшись над горизонтом достаточно, чтобы показать свои округлые бока, солнечный диск стал подсушивать землю. Капельки росы, пытаясь спрятаться, скатывались на землю и впитывались. Над землёй образовался белёсый туманчик — испарение росы. Наполняя воздух влагой, туман поднимался к деревьям. Наконец, достигнув нужной высоты, пар комкался, образовывая облака. Водяные испарения, что не успели подняться и попали в столб палящего солнца, рассеивались, таяли, исчезали.
Глухая деревушка, объятая густым туманом, медленно просыпалась. Это июньское утро было поистине прекрасным — солнце, не успев набрать полную силу, пригревало, а не палило, ранние цветы раскрывали свои бутоны, пчёлки и шмели, купая свои пушистые тельца в сладкой желтовато-розовой пыльце, легко перестали с цветка на цветок. Всё благоухало, цвело и пахло. Раннее утро радовало свежестью.
Католический храм святого Валентина проснулся уже давно. Служители церкви спокойно прогуливались по лабиринту дорожек, огибавших здание со всех сторон. Огромный готический храм сиял в лучах летнего солнца. Его величественный вид ярко контрастировал с местом, где он был расположен. Стены, обильно украшенные фресками и изображениями святых, возвышались над кустами шиповника, окружавшими их по периметру. Резные узоры, позолоченные архитектурные украшения блестели от утренней росы. Остроконечный купол, который, казалось, подпирал небо, сиял так, что на него больно было взглянуть. Отражаемый свет мог ослепить. Нет, само место могло ослепить вдохновляющей красотой и неторопливым, размеренным образом жизни.
Отец Клаус медленно шел по дорожке, ведущей к небольшому искусственному озерку. Он перебирал в руках четки из красного дерева, проговаривая про себя молитву. Его одежды скрывали его возраст — он был очень стар. Ему часто думалось, что жив он лишь благодаря двум причинам. Первая — сам Бог помогал ему. Он, лишь по воле божьей, вставал с постели каждый день, превозмогал боль в ногах, шел на службу. Всё при поддержке самого Господа. Эта была первая и, наверное, самая главная причина, почему он просыпался каждый день.
Вторая причина (или проблема)– это Феликс. Неумолимый, неудержимый и дерзкий, он не давал покоя никому в храме. С одной стороны, его могли бы давно выпроводить из святого места. Но отец Клаус не мог позволить избавиться от живого существа. Каждому нужна помощь найти путь истинный. Это и есть его призвание, задача и цель. Ещё он должен сделать нормального человека из Феликса. Он ведь просто неуправляем! И был таким даже в детстве.
Мистер Клаус помнит этот день также хорошо, как будто это было вчера.
В тот год выдалась прекрасная весна. Май поражал обильностью цветения. Плодовые деревья утопали в цвету. Воздух был упоён приторным запахом цветущей вишни. Температура поднялась до двадцати градусов. Народ, естественно, не мог более сидеть дома — все вывалили на улицы, удивляясь погоде. Служители церквей тоже не остались в стороне. Прогуливаясь по территории храма святого Валентина, ещё бодрый Клаус заметил его. Он был прекрасен. Мальчик с совершенно черными глазами. В его глазах можно было утонуть — настолько вязкой и затягивающей оказалась глубина его взгляда. Словно во сне святой отец подошёл к мальчику. Тот играл у озера. Один. У священнослужителя и малыша завязался разговор, в ходе которого выяснилось, что мальчик потерял родителей.