— То, что он не может мне ответить сообщением, не значит, что он ничего не понимает. — Она похлопала по телефону в кармане.
— Похоже, он и правда «заботливый мишка» (Прим. ред. отсылка к мультфильму «Care Bear»), — сказала я.
Она шагнула ко мне и шлёпнула меня по руке, ровно по тому месту, куда мне сделали укол.
ГЛАВА 51
С помощью череды вопросов «да/нет» Брэндон убедил нас, что, скорее всего, мы не погибнем, когда выберемся из сугроба. Мы последовали за ним, и тут я поняла, в чём дело: он привёл с собой медвежьи подкрепления. Двадцать медведей — разных размеров и окрасов, но все до единого массивные и лохматые. Они выстроились вокруг нас ромбом и повели прочь от погрузочных платформ к фасаду больницы.
Я не знала, куда мы пойдём дальше и как вообще сможем всё исправить. Оборотни по-прежнему выли где-то в больнице позади нас. Я гадала, среди них ли Джейк, перестали ли Тени прикрывать его от последствий его же безрассудства в ту самую секунду, как покинули город.
Мы двигались к кромке леса, окружавшей гостевую парковку, и, едва мы подошли, из темноты отделилась тень.
— А я всё гадал, сумеешь ли ты выкарабкаться из этой передряги. — Голос принадлежал вампиру в плаще, с серпом в ножнах и большим мешком у ног. Дрен. Его вид почти радовал глаз, пока я не вспомнила, что Сайк больше нет, и грудь не сжалась так, будто стала на два размера меньше. Он двинулся к нам, волоча мешок по снегу. — Слышал, у грозного ребёнка всё сложилось неплохо. Думаю, у меня есть кое-что для неё.
Брэндон поднялся на задние лапы и издал угрожающий рык.
— Тише, зверь. Я не с тобой собираюсь драться. — Дрен положил руку на кобуру с серпом и огляделся. Позади Дрена оборотни учуяли нас: они начали отворачиваться от здания и бежать в нашу сторону лёгкой рысью.
На парковке за нами затормозила машина, проскользив по снегу.
— Ты с нами или с ними? — спросила Мясник у Дрена.
— Он будет с нами, если у него есть хоть капля здравого смысла. — Из машины вышла Анна и посмотрела прямо на меня. — Я знаю про Сайк.
Я с трудом сглотнула.
— Прости.
По лицу Анны прокатилась волна скорби, но почти сразу её сменила ярость.
— Надо было сделать её полноценным вампиром, пока была возможность. Какой волк её убил?
Я знала, почему она спрашивает: чтобы потом убить его. И мне было всё равно.
— Хелен, матриарх. Она серо-жёлтая.
— И ради чего всё это было? — Анна взмахнула рукой, указывая на хаос, творившийся в больнице позади нас. Обернувшись, я увидела, как крохотные огоньки становятся ярче — там начинались пожары.
— Думаю, у меня тут есть тот, кто сможет тебе ответить. — Дрен пнул свой мешок. — Анна, новоиспечённая член Сангвина, познакомься с эмиссаром Дома Грея. Это именно он дал свою кровь Уинтеру Старшему. Точнее, свою собственную кровь.
Я порадовалась про себя, что та капля крови, которую я когда-то дала Дрену, пошла на что-то полезное.
— Долго же я его искал без помощи Гончей. — Дрен запустил руку в мешок, словно доставая кролика из шляпы, и выволок оттуда мужчину в костюме. Седые волосы, серые очки, серый костюм, серый галстук — он был цвета угасающей луны. — К счастью, он как раз из тех, кто бегал тут и управлял этой волчьей толпой.
— Отпусти меня, незаконнорожденный зверь, — проворчал пленник. Дрен резко нагнул его и ударил коленом в грудь, а потом толкнул, заставив встать на колени.
Анна вцепилась пальцами в его короткие седые волосы.
— Ради чего всё это?
— Мы ведём игру куда крупнее.
— Да пошёл ты нахуй. Я потеряла подругу. Говори правду, сейчас же, или поплатишься.
— Что ты можешь мне сделать, девчонка?
— Если не хочешь, чтобы тебя прибили к капоту моей машины до восхода солнца…
Серый вампир расхохотался.
— Когда тут вообще солнце встаёт?
— Дрен, отруби ему руку.
— Как скажете, леди Сангвин. — Не раздумывая ни секунды, Дрен выхватил серп и одним движением отсек руку серого вампира у плеча. Та рассыпалась прахом, а ткань костюма осела на снег.
— Я имела в виду другую, — спокойно сказала Анна.
Дрен уже двигался дальше, но в этот миг сбоку от машины, там, где в стене из медведей и волков зиял просвет, в нашу поляну ворвался волк и сшиб Анну с ног.
Это был серо-жёлтый волк, почти с машину размером.
— Это ты, — выдохнула Анна, узнав её.
На боку Хелен темнели пятна крови, значит, Сайк сдалась не без боя. Но… Анна взвыла от ярости. Она вскочила и бросилась на Хелен, та метнулась в сторону. Хелен проследила за движением Анны и сделала выпад. В тот же миг Анна развернулась и схватила переднюю лапу Хелен. Послышался хруст костей, кость пробила кожу. Хелен взвизгнула и щёлкнула зубами, а Анна ловко отскочила. Через мгновение лапа уже встала на место, Хелен твёрдо стояла на всех четырёх лапах и снова рванулась вперёд.