Некоторые не выходили из этой волны вовсе. Другие, лишившись звериной силы, теряли способность двигаться: один рухнул, как камень, и тут же раздался женский крик.
— Не волнуйся, — прогнусавило одно из кошмарных теневых существ, почувствовав мой взгляд. — Мы можем спрятать мёртвых.
— Это ужасно, — прошептала я.
— Хавьер! — снова закричала женщина.
— Чёрт. — Я заковыляла в ту сторону.
***
Лус держала Хавьера, а он хватал ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Она дико озиралась по сторонам.
— Где мы? Как мы сюда попали? Что с Хавьером?!
О боже. Он умирал здесь, на холоде. Мы были слишком далеко от больницы, чтобы попытаться дотащить его внутрь. «Luna de Lobos», которую Лус дала ему без моего ведома, вернула ему ноги и исцелила позвоночник, но лишь на время.
— Лус, — начала я.
Не знаю, узнала ли она меня или просто почувствовала знакомый силуэт медсестры.
— Ты! Помоги ему! — Она качала его на коленях, а он синел у неё на руках.
— Я не могу. — Все экстренные службы исчезли. Техники разошлись по домам. Четыре медсестры, одна из которых только что слилась с ослепительным, осуждающим светом, явно не справятся с такой бедой.
— Он умрёт! — кричала Лус. — Сделай хоть что-нибудь!
— Тени? — Я опустилась на колени и стукнула кулаком по земле. В тени, отбрасываемой бетонным бордюром, мне ответили.
— Его время истекло. Мы исправляем порядок вещей, а не меняем судьбу.
Лус продолжала плакать и укачивать его.
— Сделайте что-нибудь! Быстрее! Я готова отдать за него свою жизнь!
— Ты правда это имеешь в виду? — Анна подошла бесшумно, но прозвучала так, будто рухнула каменная плита.
Лус уставилась на Анну, и в её взгляде кипела ярость пополам с отчаянием.
— Конечно!
— Ладно. — Анна присела на корточки и с силой прокусила собственную руку. Потом прижала окровавленные пальцы к губам Хавьера, он судорожно втянул воздух. Анна подняла глаза на Лус и протянула ей руку.
— Теперь с ним всё будет в порядке. Пойдём со мной.
Лус смотрела на окровавленную руку Анны, не понимая.
— Ты сказала: «Свою жизнь за его». Ты человек слова или нет? — Анна встряхнула рукой, и капли крови сорвались вниз.
Лус схватила её руку. А когда Анна отпустила, она большим пальцем провела по лбу Лус, оставляя кровавую полосу.
— Хорошо. Останься с ним пока. Я за тобой вернусь. — Она выпрямилась и пошла прочь.
Я поспешила за ней, но Анна заговорила раньше, чем я успела что-либо сказать:
— Мне нужна сестра, а не служанка. Я обращу её завтра ночью.
— Анна… Сайк нельзя заменить, как какую-то игрушку.
Анна резко остановилась.
— Я чувствую её потерю сильнее, чем ты. Ты просто чувствуешь вину, — бросила она, и от этих слов стало так, будто в грудь снова вонзили вампирский клинок. Но потом её лицо смягчилось, когда она посмотрела на меня. — Сейчас моё право — строить свой Дом. Я спасла ему жизнь, а девушка согласна. Такова цена крови.
Тут подошла группа вампиров, которых я смутно припоминала: это были те самые, что сегодня вечером подавали коктейли с кровью Анны во время её восхождения.
Анна жестом включила их в разговор.
— Обычно утрата такого количества драгоценной крови — преступление, караемое смертью. Но ты уже однажды проходила через суд, и мы обе знаем, чем он закончилось. Остаётся лишь одно подходящее наказание.
— Какое? — Джина встала рядом со мной, готовая защищать, будто собиралась броситься в бой.
Анна одобрительно ей улыбнулась, потом снова посмотрела на меня:
— Мы отречёмся от тебя, Эди. Никто не будет с тобой связываться, под страхом смерти. Теперь этот мир для тебя закрыт.
— Постой… что? — У меня перехватило дыхание, я не могла поверить, что услышала это правильно.
Она подошла ближе и подняла руку, чтобы коснуться моей щеки.
— Помнишь, я поклялась не причинять тебе вреда?
Я молча кивнула.
— Я сдержала слово. И буду скучать по тебе, Эди. — Она отступила, и я почти физически ощутила, как между нами вырастает стена. Потом она бросила мне ключи и я поймала их. — Возьми машину Дрена. Уезжай. Будь в безопасности.
— Постараюсь, — ответила я, и горло сжалось так, что слова давались с трудом. Это было самое малое, что я могла пообещать после всего, что случилось этой ночью.
ГЛАВА 53
Анна ушла к своим сородичам, оставив моих коллег и Джейка в редеющем лунном свете.