— Договорились, — пообещала я, и он прикрыл дверь.
— Откуда ты его знаешь? — спросила Джина.
— Встречались пару раз.
— Ты рассталась вот с ним? — сделала она логический вывод. От необходимости оправдываться меня очень вовремя спасла её очередная волна тошноты.
***
Когда я проснулась, у меня в руках надрывался телефон. Я по-прежнему лежала на полу в ванной Ашера; всё тело затекло и жутко ныло.
— У-у-ух… — я принялась со скрипом принимать вертикальное положение. Джина рядом продолжала мерно похрапывать, так что ночь она благополучно пережила.
Я нащупала телефон. Вокруг царила темень, если не считать тонкой полоски света, пробивавшейся из-под двери ванной. На экране светились цифры «8:00» и номер Сайка
— Алло?
— Эди… Эди, ты в безопасности? — раздался в трубке голос Анны. Ее голос звучал крайне обеспокоенно.
— Время от времени — да. — Я поднялась на ноги и приоткрыла дверь, чтобы тихонько выскользнуть в коридор. — А что? Есть еще кто-то, кто мечтает меня пришить, и мне стоит об этом знать?
— Искренне надеюсь, что нет. — Там, где сейчас находилась Анна, звук отдавал гулкой пустотой; её слова отзывались отчетливым эхом. Мне даже почудился мерный стук падающих капель. Было бы забавно, если бы мы обе провели эту ночь в туалетах.
— Гидеон в безопасности?
— Был в безопасности, когда я уезжала. — Я опустилась прямо на ковролин в коридоре Ашера и прислонилась спиной к стене. Меня жутко успокаивал тот факт, что она искренне переживает за Гидеона. Большинству вампиров на его месте было бы плевать. От этого на душе становилось легче — значит, я доверилась правильному существу.
— Хорошо. Всё складывается куда более запутанно, чем я боялась.
Мне безумно хотелось съязвить в духе: «Да неужели?!», но я понимала, что она такую шутку не оценит.
— Зачем те оборотни охотились за мной? Кто они такие?
— Дрен связывался с тобой?
— Да. Вымогал у меня кровь оборотня. — Надеюсь, это не было частью твоего гениального плана.
Анна издала утробный, рычащий звук:
— Он должен был вежливо попросить тебя о помощи и предложить свою защиту взамен.
— Хочешь сказать, идея раздобыть кровь Уинтера была твоей?
— Нет. Его личной. Но он согласовал этот шаг со мной. Вот только он ни словом не обмолвился, что собирается тебе угрожать.
Я шумно вздохнула:
— Ну, иначе я бы вряд ли стала ему помогать. И всё же он мог бы упомянуть твоё имя.
— Мне жаль, что он этого не сделал. Я поговорю с ним, как только освобожусь.
— Ты взаперти?
— Прохожу испытание.
— И как, справляешься?
— Разумеется. — На заднем плане на её стороне продолжала капать вода. — Я могу лишь предположить, что нападения на тебя связаны исключительно с твоей близостью ко мне. Но для оборотней совершенно нетипично работать на вампиров. Большинство из них ненавидят нас лютой ненавистью.
— Может, какие-то другие вампиры просто используютоборотней, чтобы замести следы?
— Вполне возможно. Похоже, некоторые другие Дома Трона Роз всерьез меня опасаются.
— Даже представить не могу, с чего бы это, — произнесла я максимально ровным и серьезным тоном. Анна коротко рассмеялась.
Ну да, подумаешь, я ведь своими глазами видела, как она в одиночку вырезала дюжину членов своего бывшего Трона. У неё тогда были на то все законные основания, но при бойне присутствовали и другие вампиры Трона Роз, а у них память долгая.
— Эй, — продолжила я, — а ты слышала про оборотня по имени Виктор? Теперь, когда в стае «Глубокие снега» меняется власть, он рвет и мечет. Один мой знакомый оборотень предположил, что тех баб мог подослать именно он.
— Нет. Но я обязательно это выясню, — пообещала она. — У тебя есть на примете оборотень, которому ты можешь безоговорочно доверять?
— Смотря для чего. А что?
— Мне нужно, чтобы ты обратилась к самому высокопоставленному оборотню, которого только сможешь отыскать. И потребовала у них Убежища.
— Убежища?
— Официального Убежища от моего имени. Ссылайся на меня. Сделай это в публичном месте, где их будет несколько человек. Звучи как можно более официально. Они не смогут тебе отказать.
— Почему?
— Это древний пакт, еще с тех времен, когда нас преследовали. Если я возложу на них ответственность за твою жизнь, они будут обязаны тебя защищать.