- Великолепно! - пегас не скрывал своего удовлетворения. - Ни единой помарки! Ты далеко пойдешь, если будешь так же прилежен и далее.
- Благодарю, Вас, мистер Фрай, когда мне приступать к работе? - спросил Карви.
- Ну, я думаю, на следующей неделе...
В этот момент раздался стук в дверь, и, не дожидаясь ответа, в кабинет вошла пони-пегас.
- Срочно, от второго секретаря, принцессы, - сообщила она, протянув Фраю толстый конверт.
Оглянувшись, она вдруг заметила Вуда и воскликнула: - Ой, здравствуйте, мистер! - ее хвост радостно завилял. Поймав себя на этом, она заставила его остановиться и смущенно потупилась.
Карви узнал в ней пони, с которой столкнулся вчера, и приветливо кивнул, залюбовавшись ее милой мордочкой.
- Это Дитзи Ду, наш курьер, - представил ее Фрай. - А это - наш новый клерк Карви Вуд.
- Рада знакомству, мистер Вуд!
- Очень приятно, мисс Ду!
Пока Райт Фрай распечатывал конверт, Дитзи стояла, уставившись в стенку. На самом деле она во все глаза рассматривала единорога, прекрасно зная, что, благодаря ее косоглазию, никто этого не поймет.
- Они обалдели там! - вдруг возмущенно закричал Фрай. - Полторы тысячи приглашений до конца недели!
Он бросил конверт на стол, налил себе из графина воды и, держа стакан в трясущихся копытах, выпил. Слегка успокоившись, он взглянул на Карви и принял решение.
- Вот что, приятель, у тебя чудесная возможность проявить себя. Ты можешь приступить к работе прямо сейчас? - Вуд кивнул, и его новый начальник продолжил: - Нам надо написать полторы тысячи приглашений. Работать будешь за этим столом, пока тебе не подготовят место в общем кабинете. Типовой текст я тебе сейчас дам, имена возьмешь из этого списка, - пегас протянул ему стопку листов из конверта.
- Дитзи, покажи мистеру Вуду, где взять пригласительные бланки № 3 и конверты. И еще, зайдите к секретарю Бигвика и возьмите образец подписи Повелительницы.
- Что? - Карви опешил. - Я буду расписываться вместо принцессы Селестии?
- Конечно! - снисходительно ответил Фрай. - Она правит Эквестрией, она управляет движением Солнца и Селены, она спит по четыре часа в день, и ты думаешь, у нее есть время подписывать приглашения?!?
- Простите, я не подумал, - смутился Карви.
- Время не ждет, приступайте!
***Два пони прилежно водили перьями по бумаге. Работа была не сложной, хотя и несколько однообразной. Составив первые десять приглашений, Карви Вуд показал их начальнику, и тот одобрительно кивнул.
- Да, хорошо, только вкладывай их сразу в конверты, чтобы они не перепутались.
- Позвольте спросить, а почему нельзя их просто напечатать и вписать потом имена? - спросил Карви.
- Ну, во-первых, печатную форму готовят несколько дней, и ее просто не успеют сделать. А во-вторых, ты видел, как уродливо выглядят такие приглашения? Пойми простую вещь, все, связанное с нашей Повелительницей, должно быть безупречно! Каким бы шикарным не был сам праздник, самое первое впечатление о нем будет произведено при получении приглашения. Через много лет, когда праздник уже забудется, именно это приглашение, хранящееся, как семейная реликвия, будет о нем напоминать. Понятно?
Карви, от удивления раскрывший рот, захлопнул его и кивнул. Похоже, его начальник относился к своей работе не только серьезно, но и с некой долей поэзии.
- Да, мистер Фрай, мне все ясно! Я теперь понял, насколько ответственна эта работа! - Карви направился к своему рабочему месту.
- Обычно в 12 часов наш босс обходит кабинеты. Когда он войдет, просто поклонись, а я сам все ему объясню, - предупредил его Фрай и тоже вернулся к работе.
В открытое окно донесся бой больших замковых часов, и в воздухе почувствовалось некое оживление. Может из-за участившегося перестука копыт, пробегающих мимо кабинета пони, может разговоры, доносящиеся из-за стены, стали громче, а может, это было просто богатое воображение Карви, но ему стало труднее сосредотачиваться на работе, и пришлось даже выбросить один не достаточно аккуратно заполненный бланк. Когда он собрался уже отложить перо и отдохнуть, дверь кабинета распахнулась, и вошел солидный земнопони в возрасте. Он был темно-серого цвета, с коротко подстриженной седеющей гривой. Строгая классическая попона земнопони была черного цвета, а на шее висел старомодный галстук-бабочка. На всех четырех копытах были закреплены тяжелые резные накладки из красного золота.