Глава 6
Гейб открыл двери на галерею, когда услышал раздавшийся в тишине крик. Птицы разлетелись с ближайших деревьев, когда он выскочил на крыльцо. Откуда раздался звук? Слева?
Он сорвался с места, повернув за угол галереи. Не увидел там ничего. Может, ему померещилось? В этом доме все могло быть. Проходя мимо лестницы на третий этаж, мужчина свернул налево, замедлив шаг.
Одна длинная лоза отцепилась от поручней и протянулась через пол, обвив стену дома. Он нахмурился, глядя на нее.
Вот дерьмо!
Разве он не думал еще совсем недавно, что лоза скоро захватит этажи? Буквально вчера. Его взгляд скользнул вниз по ступеням.
И тогда он увидел ее.
— Матерь божья. — Сердце замерло, а потом забилось быстрее обычного. Он кинулся вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступени. — Ник.
Она лежала на лестничной площадке на боку, с огромным букетом в руках.
— Ник! — Она вообще жива? Гейб бросился рядом на колени и потянулся к ней. — Проклятие, Ник, скажи что-нибудь.
— О, — пробормотала она, подтягивая одну ногу к груди. Слава богу. Его руки замерли прямо над ее бедром.
— Ты в порядке?
— Думаю, да. — Она приподнялась на локте.
Если Никки скатилась с этой лестницы, он не представлял, как она могла быть в порядке. Она пролетела по меньшей мере десять ступеней. Дерьмо. Ее волосы скрывали лицо, и потому он потянулся и притронулся к ней.
Девушка вздрогнула и глубоко вздохнула от его прикосновения к ее щеке.
— Больно? — спросил Гейб, откидывая ее волосы назад.
— Н-нет.
Его взгляд скользнул по бледному лицу девушки — на нем не было заметно никаких ран.
— Где-нибудь болит?
Никки посмотрела на цветы, покачав головой.
— Все нормально. — С этими словами она глубоко вздохнула, и стало понятно, что ребра у нее не сломаны. — Цветы тоже в порядке.
Что за черт?
— Мне плевать на цветы. Ты в порядке?
Ник с недоверием посмотрела на него своими огромными глазами, будто не ожидала услышать ничего подобного. Теперь забеспокоился Гейб, вспомнив случай, когда Джулия — подружка Люциана — упала в душе и сильно ударилась головой. Она тогда тоже была сильно дезориентирована, как и Ник. Выглядела она неважно.
— Отпусти ты уже эти цветы, — раздраженно сказал он.
— Я не хотела испортить их.
— Ты и не испортила. — Гейб потянулся за ними, и ее хватка тут же стала крепче. Он вскинул бровь. — Можешь отпустить их, Ник. — Девушка еще несколько мгновений держала букет, но в конце концов отпустила. Забрав вазу, мужчина отставил ее в сторону. Постепенно он начал успокаиваться.
— Сесть сможешь?
Никки кивнула, и Гейб аккуратно поддержал ее под руку. Девушка снова дернулась.
— Точно нормально себя чувствуешь?
— Да. — Она выпрямилась, подняла правую руку и тихонько ойкнула — вдоль руки тянулась ярко-красная царапина. — Ой.
— Дай посмотрю.
— Все не так ужасно.
Он проигнорировал последнюю реплику и, придерживая запястье, аккуратно повернул руку. Рубашка Никки порвалась, несколько царапин тянулось от локтя до рукава.
— Не думаю, что понадобятся швы. — Гейб закатал рукав и наклонился ближе. Осматривая ее, он пытался игнорировать, как приятно она пахла. Словно жасмин.
— Но, вероятно, стоит вызвать врача. Чтобы он…
— Я в порядке. Правда, — ответила она, отстраняясь от него. — Не нужно никакого врача.
— Эти лестницы — нешуточное дело. Ты могла повредить себе что-нибудь и просто пока не осознать этого, Ник. Нужно, чтобы тебя осмотрел врач.
— Головой я не ударилась. — Она отбросила волосы с лица. — Я в порядке.
Он не был так уж уверен в этом.
— Ник…
— Серьезно. Я в порядке. Это просто царапина. Не знаю, как, но я и правда не сильно пострадала.
Разочарование росло.
— Ты катилась через весь лестничный пролет, и у тебя кровь. Неужели так сложно признать это?
— Мне не сложно, — огрызнулась девушка, вырывая руку. — С чего тебя это вообще заботит?
Он отшатнулся.
— С чего меня это заботит?
— Я думала, ты закатишь вечеринку, если я сверну себе шею.
Гейб удивленно уставился на нее. Потом вспомнил, что сказал ей позавчера, и понял, что не может винить ее за подобные мысли.
— Я не стану радоваться, если с тобой что-то случится. Боже. — Мужчина уперся руками в колени и начал вставать. — По крайней мере, позволь позвать твоего отца…