Ворожею она нашла по объявлению и по многочисленным отзывам довольных клиентов.
Вот только разговора у них не получилось.
— Ты исчезаешь. Стираешься из жизни. — замотанная мрачная тётка цыганского типа подавила зевок и затушила свечу. — Случай, конечно, редкий, но не единственный.
Исчезаешь! Вот так вот просто. Юлька ни за что бы не поверила в подобную чушь, если бы не видела подтверждения этим словам. В собственном зеркале. Каждый день. Уже почти неделю.
— И что мне делать? — голос всё-таки подвёл, и она закашлялась.
— Не знаю, — тётка равнодушно пожала плечами. — Я тебе точно помочь не смогу. Да и никто не возьмётся.
— Я заплачу! Сколько скажете!
— Причём здесь это… — отмахнулась тётка и поднялась, давая понять, что встреча завершена. — Не помогу, поняла? Нет у меня на такое умений. И деньги за сеанс забирай. Я честно работаю.
— Это… болезнь? — глаза повлажнели, и Юлька быстро смахнула предательские капельки с ресниц.
— Наказание. Кара. Такое по силам снять тому, кто наслал.
— Кара? За что? Я ничего не делала! Ничего плохого. Клянусь вам!
— Делала, не делала… — тётка выкатилась в полутёмный крошечный коридорчик. — Только сильная кара на тебе. Я так вижу.
— Что же теперь? Как остановить этот кошмар?! — Юлька едва удержалась, чтобы не схватить тётку за руку. — Подскажите хоть что-нибудь! Мне страшно!
— Говорю же — никто не снимет. — раздражаясь, пробубнила та. — Разве только… к ключнику обратиться? Вот он, пожалуй, сможет. Если захочет.
Кто такой ключник и где его можно найти ворожея не объяснила.
— Откуда мне знать. Захочешь — найдёшь! — буркнула напоследок и с грохотом захлопнула дверь.
И Юльке ничего не оставалось, как уйти. Она решила посоветоваться с кем-то ещё. Поискать другую магичку. Благо в сети полно подобных объявлений. А ещё почитать про ключников — Юлька услышала о них первый раз.
Домой она не поехала — забрела в ближний сквер, где на лавочках восседали мамаши с колясками и училась ходить малышня.
Отыскав самую дальнюю лавочку под липой, Юлька присела на неё и открыла поисковик.
— Ключники… ключники… — бормотала она. — Сейчас узнаем, кто вы такие.
Информации по интересующей теме нашлось маловато.
В интернете писали про секту, а ещё про колдунов, но как-то поверхностно, скупо. Ничего толкового и нужного Юльке не попалось.
— Лопухи поищи. Лопухи, слышишь? Ло-пу-хи. Таким как ты туда нужно. Там подскажут. В Лопухи езжай. — посоветовали откуда-то сбоку. — В Лопухи! Поняла?
— Куда? — вздрогнув от неожиданности, Юлька резко повернулась — на краю скамьи сидела маленькая старуха в чёрном. В руках у неё шевелились спицы, старуха вязала что-то ажурное и блекловатое.
Словно паутина! — невольно подумала Юлька, наблюдая как быстро разрастается невесомое тонкое полотнище.
— Да ты слышишь ли меня? В Лопухи тебе надо! Только туда. И не спорь! — старуха энергично кивнула, и перьевая накидка на острых плечиках всколыхнулась волной.
— З-зачем? — переспросила Юлька, мало что понимая.
Откуда взялась эта старуха? Когда успела так бесшумно подсесть? Проворонить такую соседку Юлька точно не могла — специально выбрала пустую лавочку, чтобы никто не мешал!
— Затвердила — зачем да зачем! Кар-р-р-ру снять. Кар-р-р-ру! Или не хочешь?
— Хочу! Очень хочу! Но откуда вы про неё знаете? — поразилась Юлька старухиной осведомлённости.
— Да уж знаю, — последовал лаконичный ответ, и спицы застучали ещё резвее.
Наверное, я говорила вслух!
Юлька знала за собой такой грешок. Бывало, что, задумавшись о чём-то, она принималась рассуждать сама с собой — Марфу эта её особенность всегда забавляла.
Едва она подумала про Марфу, как впереди за деревьями промелькнула огненно-рыжая голова. Близорукой Юльке на мгновение показалось, что там прячется сестра.
Глупости какие! Что ей делать на другом конце города в этот час? У сестры теперь пары в универе.
Новые предметы Марфа обожала, прогуливать их было неинтересно, да и не с кем.
— Так! Откуда вы знаете о моей… проблеме? — придав голосу твёрдости, Юлька вновь повернулась к старухе. Но на скамье больше никого не было. Лишь лежало внизу на земле тускловатое чёрное перо.
Информацию про Лопухи Юлька нашла удивительно быстро — поисковик сразу выдал деревню с таким названием. Место было неблизкое, просто так туда не попадёшь. И Юлька точно не стала бы заморачиваться, если бы здесь же на сайте ей не встретилась коротенькая информация о том, что когда-то в Лопухах жили так нужные ей теперь ключники.