- Товарищ Ездовский заблокировал управление кораблем, Сергей Павлович, - сообщил Строгий Голос. -“Луна-15” не может взлететь!
- Сергей Павлович, - я уловил нотки отчаяния в голосе Валерия Ивановича, - они хотят оставить Славного на Луне!
- Вы что, товарищи, белены объелись? - голос коренастого стал похож на рычание разъяренного пса. -Как это оставить на Луне?!
- Взлетная ступень перетяжеленна, разве вы не знаете? - нервно огрызнулся Строгий Голос. - Если стартовать с собакой, то корабль может разрушиться в земной атмосфере от большой перегрузки.
- Это не ваша забота! - рявкнул коренастый. -“Луна” взлетит только вместе с собакой, ясно?! Валерий Иванович, зовите пса!
- Славный, Славный, домой, - мне показалось, что Валерий Иванович сейчас заплачет. - Домой, слышишь?
Слышу, Валерий Иванович, слышу. Еще минутку мне дайте, ладно?
И они там, на Родном Земле, словно услышали мои мысли, замолчали.
Я допел Величальную Песню до конца, не спеша пошел к Будке и в два прыжка поднялся по ступенчатой лестнице к Округлой Двери. На пороге я на минутку остановился и оглянулся назад.
До свидания, Чужая Земля - Недожаренный Блин! Я приходил к тебе с благодарностью и миром от всего Собачьего Народа, а теперь ухожу. Но я вернусь. Обязательно вернусь. Вернусь, чтобы бежать по твоим бесконечным просторам, чтобы резвиться среди твоих камней и пыльных лунок. Ведь все Чужие Земли рано или поздно должны стать нашими Родными Землями, разве не так? Именно в этом и есть великий смысл существования Собачьего Народа. Ну, и конечно, наших верных друзей - Людей.
Округлая Дверь Металлической Будки закрылась за моей спиной. Я запрыгнул на Удобное Лежбище. Змейки фиксирующих ремней зашевелились и стянули мое тело. Что-то невидимое кашлянуло и зашипело, а потом Металлические Руки сняли с меня Стеклянную Голову. Блоха Манька на радостях сиганула куда-то под потолок. Наверное, решила заняться воздушной акробатикой.
- Внимание, старт! - сказала большая Говорилка. Будка задрожала и подпрыгнула. Пыльная поверхность Недожаренного Блина за Круглым Окошком провалилась куда-то вниз. Я понял, что снова лечу.
Потом была дорога домой. Я страшно устал и поэтому почти все время спал. Просыпался только чтобы немного попить и поесть. Сквозь сон я слышал глухое бормотание Говорилки: Земля вместо “Собачьего вальса” по-прежнему транслировала мне “Маяк”, “Последние известия” и информационную программу “Время”.
-...Наш корреспондент встретился с известным специалистом по выращиванию картофеля в лунном грунте Чеславом Волянецким.
“Доктор Волянецкий, как вы оцениваете полет пса Славного на космическом корабле “Луна-15”?
“Это выдающееся достижение советской науки и техники. Я нисколько не хочу умалять значение будущего рейса к Луне космического корабля “Аполлон-11” и первой высадки человека на лунную поверхность, но давайте признаем очевидное: пес Славный в буквальном смысле увел полцентнера лунных камней из-под самого носа у Нила Армстронга и База Олдрина”.
“Ничего я не уводил, - мысленно возразил я в полудреме. - Просто у меня работа такая. Космическая”.
-. На киностудии имени Максима Горького известный советский режиссер Леонид Гайдай приступил к съемкам комедийного фильма “Пес Барбос и лунный кросс”. В роли американских астронавтов в новом фильме снимутся Георгий Вицин, Юрий Никулин и Евгений Моргунов.
“Хорошо бы сыграть самого себя, - я сладко зевнул. - Всегда мечтал стать киноартистом!”
-.Вчера палата лордов парламента Великобритании единогласным голосованием присвоила космическому псу Славному титул лорда и родовое имя “Лунное Сердце - Собачий Хвост”. В своем обращении к парламентариям королева Елизавета Третья выразила желание обвенчать свое любимую собачку Мими с сэром Славным. Соответствующее предложение советскому послу в Лондоне сделал сегодня руководитель Форин Офиса.
“ А вот вам дудки! - фыркнул я под нос. - Никаких династических браков. Женюсь только по любви. И чтобы обязательно с первого взгляда!”
.Снова включились Огненные Грохоталки. Бело-голубой шар Родной Земли за Круглым Окошком стал стремительно расти. На меня опять навалилась Невидимая Тяжелуха. О, это была всем Тяжелухам Тяжелуха! Затуманилось в глазах, сдавило спину и бока. Какое-то время я даже думал, что у меня вот-вот затрещат кости. Я открыл пасть, чтобы завыть, и не смог: воздух просто отказался выходить из горла. Маньке тоже было тяжело, и она распласталась на моем носу, раскинув в сторону свои длинные задние ноги.