Зато третья группа смогла меня удивить. Они собрали три стихии: огонь, землю и воду, и четко понимали, что делают. Кажется, в таком составе они уже не впервые, и два последних раза им удалось уложить меня на лопатки. И среди них была Арэна, которая не преминет воспользоваться спаррингом, чтобы нанести мне увечья.
Когда защитная стена вновь была возведена, первое же, что они сделали, это заставили меня провалиться под землю, не глубоко, но достаточно, чтобы дезориентировать. Затем Арэна сомкнула огненное кольцо вокруг меня, и я поняла, что она уже такое проворачивала. Если сейчас она подожжет траву у меня в ногах, то я была права. Я подула себе под ноги, ликвидируя пожар, а следом, не медля ни мгновения, выставила ледяные колья. Все пятеро отскочили от меня подальше, снова собираясь в единую кучку. Они не любили разделяться, зная, как я лихо обхожусь с одиночками. Но главной их промашкой стало использование старой стратегии, ведь времени переиначивать ее не было. Как только я сбила их в одну кучу, тут же возвела непробиваемую стену изо льда вокруг них. Они не успели выбраться оттуда за отведенное время, и спарринг вновь был окончен.
– Очень хорошее начало, но какое разочарование! Ставлю баллы только за старание. Так, последние пятерки, покажите своим коллегам, как надо биться, а то мне становится скучно.
– Профессор, а смысл нам биться с Нивис Вьерго? Она рожденный маг льда, ее тренировали декан и ректор, а может, и еще кто покруче, – начал возмущаться Оливае. Я присела на землю, немного устав стоять. – Она будет вечно нас побеждать, а мы вечно получать неуды из-за этого?
Некоторые согласно загалдели. Профессор Потио призвал к тишине.
– Ваши оценки, детки, сугубо ваша ответственность, а не Нивис Вьерго. Я в первую очередь смотрю на то, как вы работаете с энергией, а не на то, побеждаете вы ее в итоге или нет.
– Вы думаете, ваши враги, если таковые вам встретятся, будут уступать вам в бою, если узнают, что вы стихийники, а не рожденные маги? – сказала я, не став молчать.
– Чего затихли, а, ребятки? – спросил Потио, довольный услышанным.
– Если бы я билась с вами огнем, поверьте, была бы едва ли лучше вас, – продолжила я.
– Техника и стратегия Нивис Вьерго, как и у любого другого мага, имеют свои достоинства и недостатки, – начал профессор Потио. – И вы все должны понимать, что если она вас в чем-то уделывает, то лишь по причине большего опыта и сноровки. Но вы не сможете выбирать себе соперников под уровень способностей, только союзников. Что ж, закончим на сегодня. Можете расходиться.
Сагитта уже оказалась рядом со мной и протянула руку, помогая встать. Завтра начнется зимний сезон. Может, Полярис все обдумал за время отсутствия? Может, захочет со мной поговорить хотя бы? Неизвестность меня выматывала, но я смиренно ждала того, что должно произойти.
Глава 12. Испытания выносливости
Глава 12. Испытания выносливости
Полярис
Я вернулся в Пэриш в последний день осени и первым делом отправился в тюрьму к Ирбэ. Весь сезон только об этом и мечтал. Я долго думал о встрече с Нивис на пороге дома. Я узнал бы этот взгляд из миллиона. Если кто и мог все это сделать, то только Ирбэ.
В темнице я бывал множество раз. Мы с братьями неоднократно спускались сюда. Ирбэ никогда не покидала это место за последние годы. Как тогда могла произойти подмена? И когда? Как долго мы обманывались?
– Как ты, дракон тебя дери, это сделала?! – рявкнул я, влетая на всех парах в темницу. Ирбэ ленно вскинула голову и только растянула губы в улыбке.
– Что сделала, Поли? – невинно поинтересовалась она, заставив меня вцепиться в решетку, нас разделяющую. Если это она, я шкуру с нее спущу за все, что она натворила.
– Не смей играть со мной, – процедил я, пытаясь отдышаться. – Это ты притворялась Нивис все эти годы?!
Ирбэ склонила голову на бок и вальяжно развалилась на скамье.
– А в чем же дело, дорогой? – Зубы скрипели от того, как сильно я их сдавил. – Или тебе не понравились первые несколько лет нашего брака? Не припомню, чтобы ты первым покинул спальню хоть раз в те дни. – Ирбэ встала и подошла ближе, но недостаточно, чтобы я смог вцепиться ей в горло. – Что? Осознал глубину падения? Я-то уж думала, так и не придешь.