– Посмотрите на эту убогую, – в очередной раз принялась перемывать мне кости Арэна. Я старалась не обращать внимание на ее выпады, поскольку без магии могла противопоставить только навыки ближнего боя, но я продолжительное время не тренировалась, а Арэна вряд ли настолько благородна, чтобы считаться с этим.
– Нивис, зря время тратишь, – поддакнул Оливае, – лучше сейчас отчисляйся, пока мы не стали сильнее тебя.
– Спорное заявление, с учетом твоей успеваемости, – фыркнула я.
– О, а мы уж думали, тебе и голос вместе с силой подрезали. Или ты только под защитой братьев смелая? – наехала на меня Арэна. Сагитта, как раз проходившая мимо, вступилась:
– А ты смелая, только когда никого нет?
– Сагитта, не лезь, – попытался пихнуть мою подругу Оливае. Но та бросила ему в ноги огненный шар, и он с визгом отскочил.
– Следующий полетит тебе в лицо, если еще раз попытаешься меня толкнуть, – горячо отозвалась Сагитта.
– Ты не борзей, малявка, – с гонором ответила Арэна, – если ты из семейки Аэстских, не значит, что мы тебя обидеть не можем.
– Да? – наигранно удивилась Сагитта, уводя меня. – А, по-моему, именно это и значит. Если не хочешь иметь дело с моей семьей, лучше не связывайся со мной. А то придется тебе свой плешивый загар иным способом получать.
Мы удалились под злобное фырканье Арэны и всхлипывание Оливае.
После занятий я проходила мимо конюшни, как меня кто-то схватил за шкирку и со всей силы швырнул на землю. Шубу сорвали следом. Я перекатилась, надо мной зависли два незнакомых мне мага. Они ухмылялись, держа на руках магические шары. И бросить они их собирались в меня. Я до жути испугалась, нервно высматривая пути отхода, но не успела. Противники по очереди атаковали, заставляя перекатываться в пыли.
– У вас крыша подтекает?! – ошалело закричала я, переводя дух. Я с ужасом осознавала, что за конюшней, да еще и в такое время, меня вряд ли кто-то услышит, а сама я ничего не смогу сделать. Спокойно, Нивис, дыши. Ты билась и не с такими уродами. Я попыталась встать, но меня подхватили магией, закрутив вокруг своей оси.
Один из них стоял на стреме, а второй продолжал измываться. Он снова бросил меня на землю и придавил волной воздуха, не давая подняться, из-за чего я была вынуждена вдыхать песок.
– Знай свое место, – сплюнула она? Кажется, это была женщина. – Ты никто теперь, пыль дорожная. Правильно, что твои силы забрали.
– Вам это с рук не сойдет, – промычала я. Она приложила меня головой о землю. От боли в глазах потемнело, а в ушах зазвенело. Не получалось даже закричать из-за того, что она вдавила меня ногой в землю.
– Я могла бы тебя прикончить прямо здесь, за конюшней. Но так будет слишком просто для тебя.
Послышалось ржание, какой-то конь начал бить копытами о загон так агрессивно, что даже я испугалась. Второй противник точно напрягся.
– Он сейчас выбьет стену!
– Не глупи! Испугался лошадки? Смотри лучше, чтобы нас не засекли, и держи ее.
Она подкинула несколько огоньков на меня, заставляя мою одежду тлеть. Я закричала от жжения, по-прежнему лишенная движения, как тогда со Спинамом.
Конь заржал громче и наконец смог выбить одну доску, что я услышала по характерному треску древесины.
– Идем, кто-нибудь заметит! Или услышит конягу! Он меня пугает.
– Ты там стоишь, чтобы нас никто не заметил, придурок! Я почти закончила. Осталось украсить ее тошнотворное личико.
Да кто ты такая?!
Слава Богиням, когда она поднесла палец с огоньком на его кончике к моему лицу, моему спасителю удалось выбить себе проход. Он со всего маху лягнул женщину, отбрасывая ее от меня. Второй с криком умчался прочь. Я медленно поднялась, опираясь на коня, а затем скинула рубашку, все еще тлеющую на мне, оставшись в одном нижнем белье на холоде. И считала это меньшей из бед. Никак не удавалось разглядеть, куда они отбросили шубу.
Женщина лежала в стороне без сознания. Я ничего не могла с ней сделать сейчас.
– Спасибо, дружок. – Я прижалась к теплому боку животного, который нервно переступал с ноги на ногу.
Мы медленно поковыляли к академии. Точнее конь шел ровно, поддерживая меня, а я еле переставляла ноги больше от испуга, чем от боли, хотя мне и сильно досталось. Я впервые оказалась в такой ситуации без магии. За время обучения я поневоле узнала несколько вещей: что такое холод, беспомощность и яростная ненависть. Ирбэ и Алтер ненавидели иначе, их сдерживали титулы, они преследовали какую-то цель, но чего хотели эти двое? Что я им сделала? И кто они?