Джоран всмотрелся в мое лицо и, видимо, впечатлился моей решимостью, что спорить не стал.
– Так, внимание! – крикнул он громко и четко, привлекая внимание гостей. Музыканты перестали играть. – Среди нас где-то король Аурума, Полярис. Видел его кто-то? Полярис, слышишь?
Ответа не последовало, я видела, как мужчины пожимают плечами, осматриваясь вокруг. Да уж, будь мы в Аэтерне, увидеть его красную голову было бы в сто крат проще. Слишком много темноволосых и рыжих. То ли от благовоний, то ли от жары, то ли волнения, мне становилось дурно. Я пыталась не паниковать раньше времени, но не выходило. А вдруг он уже где-то лежит и задыхается? Или…
– Здесь есть балкон или уединенная комната? Куда он мог бы пойти?
– Так, давай, ты иди на балкон, это вон туда. – Он указал за группу мужчин, позади которых висели плотные шторы. Джоран говорил мягко, явно пытаясь успокоить. – А я в коридоре и комнатах соседних проверю. Иди. – Он мягко подтолкнул меня к балкону и добавил уже громче и довольно грозно: – Если кто хоть пальцем тронет – их тут же лишится. Ясно? Это гостья дворца, а не девочка по вызову!
Я бросилась в указанном направлении, игнорирую взгляды мужчин. Все снова возвращались к прерванному веселью.
«Хоть бы он был там, просто дышит воздухом и все».
На улице Пола не оказалось. Балкон был длинный и пустой. Я поспешила к двери, когда заметила сандалий в зарослях винограда. Нет, пожалуйста, только не это. На дорожке рядом валялись осколки бокала. Раздвинув ветви колючего куста, я нашла задыхающегося Пола. Лицо его уже синело. Я хотела заморозить его горло, чтобы снять спазм, но запоздало пришло осознание, что не смогу. Ничего нет. Я бессильна.
– Пол, подожди, я сейчас!
Его глаза завалились, голова запрокинулась. Не умирай, нет!
– На помощь! Помогите, кто-нибудь! – крикнула я изо всех сил. – Богиня, помоги! Прошу! Кто-нибудь!
Глава 22. Божественное вмешательство
Глава 22. Божественное вмешательство
«Надо бежать за помощью!»
Я обернулась и замерла на месте. Не по своей воле: время будто замедлилось. Опавшие тучкой листья явили передо мной женщину в невесомых одеждах, сотканных из самих ветров, но довольно плотных. Ее золотые глаза неотрывно смотрели на меня, а бордовые волосы были заплетены в косу вокруг головы.
– Ну здравствуй, невестка, – скривила она свои тонкие темные губы. Этого не может быть… – Что же ты наделала?
– Вы?.. Пол! – воскликнула я, обернувшись: тело вновь слушалось меня. Полярис замер в одной позе. Грудь его не вздымалась, глаза остекленели. – Он умер?!
– Он жив. Пока что. Что с тобой не так? – продолжила Богиня Осень, ведь я не сомневалась, что это была она. – У тебя единственная цель в жизни: быть любовью моего сына, неужели так сложно справиться с этой задачей? Чересчур непосильно для тебя, что ли?
Я ничего не понимала. Сына? Может, я сошла с ума?
– Значит, так. Соберись-ка и давай спасать моего сына. Внизу, на первом этаже, у Калор есть оранжерея. Там растет цветок алицея, снимает отек от аллергии. Беги и принеси его.
– Али?.. – замялась я. Я впервые слышала это название и не могла даже представить, как выглядит растение.
– О, мироздание, дай мне сил! – Она театрально вскинула руки и приложила одну к переносице. – Алицея, фиолетовый такой цветок с золотыми прожилками. Тебе понадобятся его мясистые листья. Вольешь их сок ему в рот – отек спадет. Но у тебя есть несколько минут, пока я могу удерживать время. Нам вообще не положено вмешиваться! И относись к своей миссии поответственнее как-то. Беги! Чего стоишь?!
Я скинула туфли и на всех парах побежала вниз. У меня нет ни магии, ни титула, только пара быстрых ног и желание спасти любимого. Я видела оранжерею сегодня утром, я знаю, куда мне нужно.
«Фиолетовый цветок с прожилками», – повторяла я про себя, несясь вниз по лестнице. Переступая вход в оранжерею, я запнулась и распласталась на полу, больно ударившись коленями и ладонями о каменный пол. С трудом, но быстро поднявшись, я искала глазами спасение Пола. Ничего. Не вижу! В оранжерее было довольно темно, а я даже свет не могла зажечь. Тогда я побежала вдоль насаждений, низко пригибаясь к земле. Пока не заприметила скромные цветочки, чьи прожилки тихо мерцали. Я отломила несколько листочков помясистее и снова побежала наверх. Лишь бы успеть!
Каждый замерший маг, что мне встречался на пути, давал надежду на благополучный исход. Я влетела на балкон, чуть не выронив все, когда не успела затормозить и плюхнулась на бок, ударившись еще и коленом. Плевать на боль, плевать на падение!
Полярис.