– Плохо? – На этих слова Ярис даже сел на кровати и удивленно на меня уставился. – Как это понимать?
Я придвинулась ближе. Руки не унимались и тянулись к нему, как мотыльки на свет. Левая взметнулась к лицу и огладила его подбородок и скулы. Ярис остановил мою ладонь и поцеловал. Стук в груди и без того становился все быстрее, а теперь и вовсе походил на отчаянный марш.
– Ты изменился, стал старше, лучше, а я так и осталась той же Нивис. Точнее, я даже уже не та Нивис, я какая-то совсем другая. И эту гонку мне уже никогда не выиграть, как не вернуть потерянные годы.
– А мне нравится, что ты осталась прежней, – устало улыбнулся Ярис, склонив голову набок. Он держал мою руку в своих и мягко массировал ее. – Тогда я был невероятно счастлив. Сейчас тоже, конечно, благодаря тебе и трем звездочкам в моей жизни. И все-таки что-то я растерял за это время. А ты будто вернула меня назад, к тому, кем я себя помню до всех эти изменений. – Он еще раз осмотрелся, долго изучал мою постель и, наконец, сказал: – Не хочешь переночевать в городе?
Куда угодно, солнце мое, лишь бы смыть с тебя эту угрюмость и уныние.
Глава 35. Пошло оно все…
Глава 35. Пошло оно все…
Полярис
Как только я получил от Нивис утвердительный кивок, сразу же перенес к своему дому. На улице снова завывала метель, вторя бушевавшим во мне чувствам.
– Полярис! Мог и предупредить! – воскликнула Нивис, морщась от порывов ветра.
«Предупредил бы, если бы боялся, что ты простудишься, яд моего сердца».
И хоть я знал, что ее босым ступням ничего не угрожает, подхватил ее на руки, и таким образом мы оказались дома. Когда поставил на пол, поцеловал в висок, успокаивая ее минутный гнев и укрощая свои настроения. Мне в тот миг казалось, что я чистая темень, а она – мой свет, и каждое прикосновение к ней разгоняет мрак вокруг, чем я и пользовался.
Возможно, мое молчание не самая верная тактика, но я решил дать себе время выдохнуть и успокоиться. Предательство друга зудело в груди гнойной раной. За прошедшие годы мы стали еще ближе друг другу, и я был зол, что он решил не признаваться, хотя что бы это изменило? Его проклятия и ту разлуку уже ничто бы не исправило. Все эти мысли бились во мне, а потому я отложил принятие каких-либо решений, пока не пойму, какая сторона одержит верх.
– Богинюшки! Вы откуда здесь? Я уж думала, вас до конца недели не ждать! – воскликнула Вреника, выходя нам навстречу. Голова начала безбожно токать от переживаний. Я нарушил негласное обещание, данное Саянусу.
– Дети спят уже? – спросил я, приобняв Нивис за плечи, пока мы шли на кухню. У меня аппетита не было, но она наверняка умирала от голода.
– У себя все, – кивнула экономка. – Аче уже спит, Милу тоже уложила, а Саянус – не знаю. Голодные?
– Очень, – подтвердила Нивис, приложив руки к животу. – Я умираю с голоду. Кстати, по его милости! – И она с удовольствием ткнула меня в бок. Я выдавил из себя улыбку. Вреника ожидающе уставилась на меня.
– Я чего-то бы пожевал, – неохотно выдавил я.
– Вот и славно! Я вмиг накрою, посидите.
Вреника принялась опустошать охлаждающую камеру. Я не стал садиться за стол.
– Нивис, прости, пожалуйста, но я лучше пойду, приму ванну. Я все равно не голодный. Приятного аппетита.
Не дожидаясь ничьего ответа, я бросился к лестнице. Не стал тревожить детей и сразу направился в ванную комнату. Быстро набрал воду, благодаря новой водопроводной системе. Оказалось, люди давно ею пользовались, а мы обратили на нее свое внимание, только когда прижало. Очень удобная штука. Разделся, бросил в воду шарик с успокаивающими травами и забрался в исходящую паром воду. То, что нужно после тяжелого дня, единственной радостью которого была поимка двух мразей, покусившихся на Нивис. Жаль, что я не мог ответить им тем же, поэтому был вынужден сдать их братьям.
Чтобы не думать о плохом, принялся обдумывать слова Никоса и способы легитимировать статус Нивис. Сколько бы я ни крутил в голове эту идею, ничего лучше возвращения их родителей в голову не приходило. Тогда народ бы уверовал в ее подмену, и возвращение Нивис на престол не вызвало бы волну протестов, мятежей или восстаний, которые сейчас нам были совершенно ни к чему. Нужно как можно скорее опробовать на них силы Нивис.
Ненадолго я опустился под воду, то ли чтобы смыть все с себя, то ли чтобы сбежать от гнетущих меня мыслей. Разумеется, безуспешно.
– Можно к тебе?
Я медленно приоткрыл глаза, сквозь пелену пара рассматривая головку Нивис в дверях ванной. Сколько я здесь пролежал?
– Поела?
Нивис удовлетворенно кивнула, а затем зашла и закрыла за собой дверь. Она присела на край купели и коснулась пальцами воды.