– Долго еще? – недовольно спросила она наблюдая за мной и своим помощником. – Или прикончи его, или это сделаю я.
– Тебе мало того, что ты до этого натворила?! Сука!
Землю под нашими ногами вскопали ледяные колы, разделив нас с Нивис стеной. При Ирбэ были три стихии: земля, воздух и вода. Она вернула свою мощь, но пришла за чем-то еще. За огнем? Нивис!
Ирбэ снова начала нас атаковать, но я вместо защиты открыл портал позади жены.
– Прыгай! – крикнул я, но Нивис, выставив щит, покачала головой и зарядила очередью огненных шаров по Ирбэ. – Нивис!
Меня сшибло с ног. Удар, еще один, и я перекатился несколько раз, потерявшись в пространстве. Громкий крик. Я встал на ноги, когда увидел, как огненные всполохи вырываются из Нивис и несутся к Ирбэ.
– Нет!
Ичес прикрыл сестру, когда та упала на землю, а Никос отбивался от Ирбэ и пришедшего в себя приспешника. У Ирбэ снова четыре стихии, она сильнее всех нас вместе взятых. Но, возможно, не сильнее меня. Золотой вихрь вспыхнул на руке.
– На твоем месте, я бы этого не делала! – крикнула Ирбэ, закрывшись ото всех щитом. – Если со мной что-нибудь случится, твои деточки умрут голодной смертью. Ну или сожрут друг друга, не могу ручаться за них.
Я сжал челюсть и опустил руку. Нивис поднималась на ноги за спиной брата.
– Так-то лучше. – Глаза гадюки полнились довольством. – Расклад простой. Полярис отдает мне свои силы, и я всех отпускаю.
– Ты убьешь нас, стоит этому случиться, – сказала Нивис. – Ты никого не отпустишь.
Все было очевиднее некуда. А я осознавал, что моя полубожественная сила – единственное, что мы можем противопоставить Ирбэ, и ее нельзя отдавать. Даже если мы возьмем Ирбэ в плен, она не расколется. Нам нужно выяснить место другим способом.
– Ирбэ, – уверенно позвала ее Нивис. Та опустила на нее недовольный взгляд, глядя так, будто у ее ног мелкая букашка. – Отдай Полярису детей, забери меня.
Мне показалось, что меня контузило. Нив, нет… Все замерли или двигались неестественно медленно, звуки поблекли, сдулись. Я смотрел на любовь всей своей жизни и молил ее отказаться. К своему сожалению и ужасу, в ее взгляде, когда она обернулась ко мне на мгновение, я видел непоколебимую решимость.
– Какое щедрое предложение, – победоносно улыбнулась Ирбэ, будто только этого и ждала. – Ну иди сюда.
– Ичес, держи ее! – крикнул я, бросившись в сторону жены. Но она перенеслась прямо в ловушку.
Не знаю, кто кричал: я, Ичес с Никосом или кто-то еще, но больше ничего сделать не удалось. Ирбэ, Нивис и два ее приспешника испарились.
Колени грохнулись на вспаханную землю, а глаза замылило слезами. Дышать. Вдохнуть никак не выходило. Больно как… Руки уперлись в землю, не давая мне упасть.
– Вставай! – рявкнул Ичес над ухом и с силой дернул меня наверх, едва не вывернув сустав. Видя, что я не реагировал, Ичес затряс меня изо всех сил. – Приди в себя, ветряк! Моя сестра не припорошенная снегом, чтобы пожертвовать собой просто так.
Ноги уже держали тело в вертикальном положении, но голова все еще не осознавала произошедшего.
– Я не пони…
Резкие шлепки по щекам привели меня в чувство.
– Ярис, давай, переноси нас за ними, пока не поздно!
Богини… я и в самом деле снеговик!
– Давай! Быстрей! Шевелись, дракон тебя дери!
Брачная связь. Я вцепился в эту тонкую неосязаемую ниточку между нами. Я чувствовал Нивис. Она была далеко, но я знал направление.
Приметившись чуть подальше от места, куда вела меня магия, я открыл широкий портал, пока Никос выкрикивал указания студентам и воинам.
Нивис Вьерго
Голова еще ныла, когда меня, связанную, бросили на пол. Запястья обожгло наручами, когда Ирбэ вышла к нам из другого коридора. Мы бились не с ней?!
– Арэна, следи за ней, а ты иди за мной!
Оливае, прихрамывая, последовал за Ирбэ. Я осмотрелась. Небольшая комнатка без окон в каком-то доме. Подо мной был связанный из лиан ковер. Судя по присутствующей, хоть и завядшей, растительности и орнаментам на лепнине и дверях, мы в Вернуме.
Арэна села в кресло в углу и всем своим видом демонстрировала враждебность. Я бы все равно стала разменной монетой этой полоумной, а так у них хотя бы появилась возможность отследить нас с детьми. По крайней мере, я надеюсь, что они здесь.
– Надеюсь, плата была достойной, раз ты согласилась ей служить, – процедила я, собираясь разговорить Арэну. Мне нужен был союзник. Даже когда сюда явятся братья и Полярис, пока мы с детьми в плену, силы не равны. Да и Ирбэ лишила меня силы огня. На Оливае я не надеялась. Он с самого начала был ведомым, а вот Арэна…