На втором этаже тоже как будто никого не было. Если бы я не ощущал связь с Нивис так четко, я бы решил, что все-таки ошибся. Мы разделились – братья отправились изучать комнаты, а я поднялся под крышу. На всякий случай огородил себя стеной воздуха, чтобы окончательно скрыться.
В дверном косяке стоял побитый Оливае. Я был так зол, что меня даже позабавила его гримаса ненависти. «Скажи спасибо, что жив еще».
– Отойди, – бросил я.
Вместо ответа он неуклюже бросил в меня сгустком воздуха, который я поймал и уничтожил. А затем направил в него ветер такой силы, что он с криком пробил стену на другом конце комнаты и вылетел на улицу.
– Поли…
Опять этот голос!
Я не успел ничего осознать. Помню, как рука взметнулась наверх, распахнутые глаза Ирбэ, а после она уже хрипела от моей магии. Вихрь обвил ее горло и медленно душил.
– Где мои дети?! Где Нивис? – проскрежетал я, а эта мразь хватала воздух ртом и прожигала меня взглядом. Я знал, что пора завершить начатое. Ирбэ нужно убить, но я должен знать, где дети.
– Отпусти ее! – послышалось позади. Медленно повернув голову на звук, я увидел брюнетку. И волосы Нивис в ее руке. Моя жена стояла на коленях в ногах у девчонки, со сведенными за спиной руками и кровью под носом. Где близнецы?
– Или что?
– Или я убью вашу ненаглядную Нивис, – заявила девчонка. Я никак не мог вспомнить ее имя, но, может, так проще будет ее прибить, когда она отпустит мою жену, а это будет скоро. Ирбэ уже билась в конвульсиях, и я дожимал ее до обморока. Не очень хочется, чтобы она ударила исподтишка. В руках брюнетки появился клинок. Взмах руки – по щеке Нивис полилась кровь. Она прижала щеку к плечу, сдерживая слезы и крик.
– Если ты хочешь приблизить свой конец, то продолжай в том же духе.
Ирбэ наконец потеряла сознание, и я отпустил хват, позволив ее телу грохнуться об пол. Теперь я мог направить все свое внимание на ее приспешницу.
– Отдай мне наручи Нивис, и я не вышвырну тебя в окно, как твоего дружка до этого.
– Арэна, еще не поздно отступить, – вклинилась в нашу беседу Нивис.
Брюнетка прикусила губу, но клинок от лица Нивис не убрала, а я продолжал наступать. Нивис держалась молодцом и не выказывала страха, что несказанно успокаивало.
Я подошел на расстояние вытянутой руки и молча протянул раскрытую ладонь.
– Отдай кинжал.
– Вы такой же, как и ее братья…
Ладно, Арэна, я надеялся на твое благоразумие.
Я повторил трюк с удушением. Братья там провалились, что ли?!
– Ярис, стой, это все иллюзия! – донеслось до моего слуха. В проеме стоял запыхавшийся Никос. Я обернулся на Ирбэ – той уже и след простыл. Рука сомкнулась на пустоте – ни Арэны, ни Нивис не было. Следом исчезли стены, пол, потолок, и я ударился о что-то твердое.
В голове стоял туман, а затылок сводило болью. Что-то мне это напоминает. Хотел провести рукой перед лицом и не смог: обе были прикованы цепями к полу за моей спиной. И не упал я только потому, что стоял на коленях. Когда туман рассеялся, моему взору предстала картина грядущего кошмара.
Все близкие мне маги были подвешены за руки к невысокому потолку у стены напротив. Только детей не хватало. Мы оказались в каком-то каменном подвале без окон и дверей. В центре была каменная плита высотой в полметра.
– Оливае, глянь-ка, похоже, очнулся.
На Оливае не было ни следа битвы. Он тоже был иллюзией? Я изо всех сил дернулся, желая хотя бы укусить паршивца от бессилия.
– Будешь плохо себя вести – я на тебя намордник надену.
Ирбэ. Мантию себе какую-то раздобыла за это время. Она стояла у стены справа, горделиво подпирая ее.
– Ну что, дорогой, готов сотрудничать?
– Что? Испугалась равного соперника? Поэтому заковала меня в цепи? Да еще и за спиной, чтобы я наверняка не смог атаковать.
Ирбэ смерила меня презрительным взглядом, но ближе не подошла и даже не шелохнулась.
– Ты мне не соперник. Как только я заберу у Нивис огонь, я вновь смогу провести обряд и лишить каждого неорца силы.
– Она не отдаст его тебе.
– Вот мы сейчас и проверим, – с каким-то пугающим спокойствием парировала Ирбэ. – Арэна!
Дверь в стене слева отъехала в сторону, и в подвал вошли мои дети вместе с Арэной. Нет, нет, нет!
– Не смей! Слышишь?! – заорал я, дергаясь в цепях и пытаясь встать в полный рост, но только раз за разом бился коленями о кладку. – Саянус!
Сай держал Аче на руках, а Мила прижималась к брату всем телом. Они были явно напуганы и истощены.