Они не дышали. Руку Ичеса опалило до черна, а тело Поляриса дымилось и было покрыто черными всполохами. Глотая слезы, я тянулась к нашей связи и не чувствовала ее. Никос навис над братом, но тот тоже не откликался.
Я зажмурила глаза, отыскивая нить.
«Соберись!» – раздалось в голове.
Щеки жгло от соленых слез, а я ныряла в темноту между нами, пока не ухватилась за кончик ускользающего от меня Поляриса. Я тянула нить на себя, цепляясь за ускользающую жизнь Поляриса и обхватывая ее своей силой.
«Не уходи, прошу тебя! Не надо! Вернись! Ты обещал!»
– Нивис…
«Не останавливайся! Держи!» – снова встрял чужой голос, и я зажмурила глаза, которые хотела открыть.
Нить едва не выскользнула обратно в темноту. Потребовалось время, чтобы собраться, пустить по связи свою силу и соединить нас этим невидимым мостом накрепко. Только тогда я приоткрыла глаза, все еще не готовая узнать, что с Ичесом.
Никос держал брата за руку и, судя по голубому свечению, тоже делился силой. Я не рискнула встревать, повернувшись к мужу.
Он дышал рвано, закашливаясь кровью, но темные всполохи под кожей становились светлее.
«Спасибо тебе», – произнес голос Богини внутри меня и затих навсегда. Я будто внутренне ощутила, что она больше не явится ко мне. Странное чувство… смеси свободы и пустоты.
Я помогла Полярису сесть, неосознанно цепляясь за его волосы и одежду. Волосы… Багряные пряди разбивала проседь.
– Богини…
Я пропустила выбившуюся прядь через пальцы. Полярис следил за мной и моими движениями с непониманием в глазах.
– Ты живой, – тихо промолвила я следом и крепко обняла его.
– А как ты? Я видел рану, – спросил Полярис. Я только покачала головой. Бок давно зажил.
– А брата не хочешь обнять?
Я вздрогнула. Сердце колотилось, будто его подталкивали, я отпустила Поляриса и бросилась к Ичесу. Он обнял меня одной рукой.
– Ты зачем вмешался, дурень? – послышался голос Поляриса. Мы повернулись к нему. Он сидел вполоборота, опершись на руку позади себя. – Тебя же убить могло.
– Как будто ты у нас бессмертный, ветряк, – фыркнул Ичес с осуждением. Я рассмеялась первая, а затем по одному начали хохотать и мои близкие. Мы обнялись все вчетвером, прижимаясь друг к другу.
– Вы два сапога пара, – констатировал Никос, обводя глазами нас всех, но имея в виду, конечно, Яриса и Ичеса. Брат пытался это скрыть, но я видела, как он испугался за них обоих. – Я родителям на тебя нажалуюсь, чтобы неповадно было, Ичес.
– Ты мне брат или кто? – насупился Ичес, пихнув его локтем в бок. Мы медленно начали подниматься, опираясь друг на друга. Арэна стояла особняком рядом с валяющимся на полу Оливае.
– А тебе… – грозно начал Ичес, но остановился, когда я вскинула руку. Арэна чуть склонила голову и скрестила руки на груди.
– Я приму наказание за свои действия, – сказала она сухо, но смотрела прямо мне в глаза.
– Еще как примешь! – разорялся Ичес. Видимо, сил ему хватало только на это, потому что он опирался на Никоса, чтобы переставлять ноги. Полярис прихрамывал, но шел самостоятельно, отказавшись от моей помощи.
– Я обещала Арэне, что если она поможет, то ей не предъявят обвинения, – уверенно провозгласила я, подходя к девушке вплотную и не отводя от нее взгляда. – Арэна защитила детей, помогла мне и вам. Я сдержу свое слово.
Она взглянула на меня исподлобья и сдавленно поблагодарила меня.
– Пожалуйста. Надеюсь, в этот раз тебе доведется увидетьмое правление. Знаешь, как отсюда выбраться?
Глава 51. Перезвон колоколов
Глава 51. Перезвон колоколов
Полярис
Слова Нивис меня порядком удивили, потому что мы с близнецами явно не собирались оставлять ситуацию без внимания. Арэна вывела нас на улицу, но на этом наша расположенность к ней закончилась. Мы все-таки были в Вернуме. Ичес тащил на себе парня, а Никос схватил Арэну. Когда они зашли в открытый мной портал до Пэриша, я создал новый в то место, куда перенес детей, желая увидеть их сию же секунду. Нивис отправилась со мной.
В Тэше шел дождь. Мы медленно поплелись в сторону замка, у дверей которого засуетилась прислуга. Я подставил лицо влаге и несколько раз умыл лицо дождевой водой.
– Ужасно выгляжу? – спросил я, приобняв Нивис за плечи. Она вытирала кровь под носом, затем бросила на меня беглый взгляд, присмотрелась и со вздохом ответила:
– Надеюсь, твоя шевелюра не слишком их шокирует.
Я недоуменно схватился за конец растрепавшейся косы и поднес ее к лицу.