И почему-то эта последняя деталь производила самое большое впечатление. Ведь перед ним самый настоящий ребёнок! Физически - просто - ребёнок. И как бы она там не выдрючивалась, какие бы умные слова не говорила, к ней трудно относиться иначе, чем к обычной малышке из детского сада. Но, стоило только Карине сделать сосредоточенное личико и с отвёрткой в руке склониться над роботом, тут же возникал когнитивный диссонанс.
Отвёртка едва помещалась в крохотных ладонях. Мужчина некоторое время наблюдал, как девочка, высунув от старания кончик языка, пытается провернуть болт, потом не выдержал:
- Тебе помочь?
- Если вам не трудно.
Головки болтов заржавели и поддавались с большим трудом, но работа неуклонно продвигалась вперёд.
Когда из двенадцати были откручены четыре, мужчина осторожно поинтересовался:
- Сколько тебе лет?
- Пока пять, - охотно ответила девочка, напряжённо наблюдая за его руками, - но через пару часов будет шесть. У меня сегодня как раз день рождения.
- Ого. Поздравляю!
- Спасибо.
Посетитель энергично замотал головой:
- Нет, я, наверное, никогда этого не пойму! Я в этом возрасте песок в песочнице горстями жрал!
Карина развеселилась:
- Если бы я родилась в один год с вами, мы бы могли делать это вместе, всё-таки тогда суперы ещё не рождались.
Мужчина тоже рассмеялся, про себя отметив, что у этой малышки ещё и неплохое чувство юмора.
- Кстати, как вас зовут? - Спохватилась Карина.
- Андрей.
- А отчество?
- Отчество необязательно.
- А всё-таки?
- Всеволодович.
- Всело… до… Вы правы, - сдалась девочка, - отчество - необязательно. Буду называть вас Андреем. Да вы, наверное, к этому уже привыкли.
- И привыкать не пришлось. Мне никогда не нравился официоз.
Вскоре поддался ещё один болт.
- Ты ведь не одна здесь работаешь?
Карина состроила снисходительную гримаску "ну-почему-все-взрослые-такие-глупые":
- Нет, конечно. Вы же видите, мне даже щиток сложно открыть. Со старшим братом.
- И как, получается?
Девочка пожала плечиками:
- Если, Андрей, вы ещё этого не заметили, у нас не федеральная компания, а обычная частная лавочка. Если бы у нас не получалось, мы бы давно обанкротились.
- И то верно. Северная корпорация?
- Северная, - кивнула Карина. - Что очевидно. В Южной налоги очень высокие.
Мужчина подумал и заметил:
- Южане всё не могут оклематься после своего фиаско, хоть это и произошло двенадцать лет назад.
Ему было интересно, сможет ли странный ребёнок поддержать разговор на эту тему.
Карина не подкачала:
- Когда два человека идут по улице, и один из них находит кошелёк с деньгами, не совсем корректно говорить, что второй потерпел фиаско. Скорее здорово повезло первому.
- В нашем случае это глава Северной корпорации, - уточнил посетитель. - До сих пор непонятно, что там произошло и как Кравцу удалось обо всём узнать.
Он говорил очевидные вещи, и Карине стало скучно. Она скрылась за барьером стойки и принялась копаться в многочисленных ящичках шкафа, занимающего всю противоположную стену.
- Я даже не знаю, как это называется, - посетовал человек с непроизносимым отчеством, во все глаза разглядывая, как девочка вытаскивает из ящиков и раскладывает по узенькой стойке проводки, коробочки с деталями, мини-тестеры, ещё множество мелочей, необходимых для работы с электроникой.
- Не стоит себя в этом корить. У нас с вами просто разные специализации. Я технарь, а вы - гуманитарий. Я знаю, на какие кнопочки нажать, чтобы получить нужный результат. А вы можете подвести философскую базу под тем фактом, почему вращаются шестерёнки два и четыре и застопорились шестерёнки один и три. И - главное - сможете убедить остальных, что это очень даже правильно (даже если это не совсем так), что сломанные шестерёнки и не должны вращаться. Я права - вы гуманитарий?
- Я искусствовед, - отрекомендовался Андрей Всеволодович, снова принимаясь за свою работу.
Карина улыбнулась:
- Гуманитарием бОльшим, чем вы, быть невозможно. Вас мог бы переплюнуть разве только какой-нибудь доктор философии.
Посетитель чуть смутился:
- Ну, к философии я тоже имею некоторое отношение.
Карина восхитилась:
- Никогда не видела настоящих философов, только по визору и то в каких-нибудь комедиях! - Она уложила на стойку очередную связку проводов. - Вы в самом деле настолько неприспособлены к жизни, как это пытаются изобразить в фильмах?
Андрей хмыкнул:
- Изучать жизнь по комедиям - это идея так себе.