От своих эмоций он очнулся только тогда, когда вдруг оказалось, что ноги сами собой привели его к тому месту, о котором говорила Карина.
Кафе оказалось маленьким и на редкость уютным, без единого человека в качестве обслуживающего персонала. Между столиками с немногочисленными посетителями катались роботы-официанты с металлическими подносами в передних конечностях. На примитивно нарисованных лицах застыло выражение вежливой доброжелательности. Он даже вспомнил школьный урок по истории техники, где рассказывалось, что одно время роботов, работающих в сфере обслуживания, особенно их лица, пытались сделать максимально гуманизированными, но постепенно от этого отказались - выяснилось, что сходство механических созданий с живыми людьми вызывает у последних острое отторжение.
Андрей Всеволодович уселся за столик около окна, и в пространстве перед ним тут же появились зеленоватые буквы меню. Он лениво пролистал несколько позиций и, разглядев наименования, слегка оживился. “Гречневая каша с мясной подливой”, “пирожки с луком и яйцами”, “компот из сухофруктов”… - это не было пунктами меню обычного кафе. Похоже, сообразил он, здесь такое же кустарное предприятие, как и ремонтная мастерская, где работает Карина.
Минуту назад он собирался - максимум - попить здесь кофе, но теперь решил, что, пожалуй, можно подкрепиться.
Всё оказалось неожиданно вкусно. Прямо-таки домашняя кухня. Может быть кафе всё-таки не полностью роботизировано, а человеческий персонал в полном составе работает на кухне?
Андрей Всеволодович уже собирался проверить это предположение, но тут его взгляд упал на часы, и он заторопился. Прошло уже двадцать минут, не хватало ещё заставлять ребёнка себя ждать.
Мужчина вызвал меню и замахал пальцем, пролистывая позиции. Строчки послушно скользили вверх и, наконец, закончились. В самой последней горела надпись “окончание сеанса”, на неё он и нажал. Браслет мобильника едва заметно завибрировал, и над рукой на пару секунд загорелась надпись. “КАФЕ “RDS-15” - списание 1 бат 15 бит, баланс - 15345 бат 81 бит”
“Бат-пятнадцать, - про себя подивился Андрей Всеволодович. - На редкость дёшево. И название у этого кафе компьютерное. Нет, вряд ли тут работают люди!”
По дороге к выходу его словно что-то толкнуло и, вернувшись, он купил три стаканчика мороженного, которые попросил упаковать в термобрикет. Как любой мужчина, не привыкший общаться с детьми, он был уверен, что любой девочке, какой бы умной она ни была, такой гостинец понравится. Если бы он знал, сколько неприятных событий произойдёт из-за этих сладостей, он бы не только их не покупал, но ещё и что-нибудь отнял у своей новой знакомой, чтобы уж наверняка у той не было никаких проблем.
Уже выйдя на улицу, Андрей Всеволодович оглянулся на вывеску. На простой пластиковой табличке была выведена не менее простая надпись “КАФЕ”, перед которой стояла галочка, указывающая остриём вниз, что обозначало принадлежность к Южной корпорации. Что же, оказывается, южане иногда могут работать красиво, подумал он и оглянулся, запоминая окрестности. Если будет возможность, пожалуй, можно будет ещё раз заглянуть в это заведение. А теперь, спохватился он, пора в мастерскую, наверное, Карина уже закончило своё действо.
Пока Андрей Всеволодович шагал по улице, его мысли снова вернулись к умной девчушке. Он начинал понимать, почему кое-кто в СМИ упорно называл суперов “существами” - упорно избегалось слово “люди”. Действительно, как можно называть людьми тех, кто никогда не верил в деда мороза?
Андрей Всеволодович толкнул дверь и сделал шаг вперёд. Карины нигде не было, зато робот стоял посреди помещения и бессмысленно таращился в пространство перед собой. Приторно пахло каким-то растворителем.
- Френк! - Тихо позвал он.
Робот не шевельнулся.
- У него и имя есть! - Восхитилась девочка, которая сидела где-то за стойкой, и её не было видно. - Что же вы раньше не сказали? Я его называла малышом.
- Ты и не спрашивала. Кстати, ты где?
- Скоро выйду, - снова раздался голос из-под стойки. - Я смазывала шарниры в коленных суставах и вляпалась в просол. На редкость грязнючая штука, нужно хоть немножко отмыться.
- Ты робота отремонтировала?
- Конечно, я же обещала!
- Тогда почему он не отзывается на команды?
- Все синхронизации обнулились. Он не будет слушаться ни вас, ни ваших домашних, вообще никого из тех, кто им управлял раньше. Когда меняешь чип логики, трудно сохранить в целости всё программное обеспечение.
- Настроить синхронизацию довольно сложно, - помрачнел Андрей Всеволодович.