— Я не переведусь, — тихо сказал он. — Я работаю, и у меня сейчас серьезное дело, связанное, возможно, с безопасностью всего Рохстала. Прости, мама.
— Она все понимает, — отец поскреб бородку и осторожно сжал руки жены. — Тара?
Ответа не последовало, и он покачал головой.
— Прости, Кэл, мы поговорим об этом в ближайшие дни, — он поднялся и неожиданно подхватил Тару на руки. — Но поговорим мы в спальне.
— Иннис!
Кэл посторонился, пропуская родителей, и обернулся, когда Риан, неслышно подойдя, дернул его за рукав рубашки.
— Видимо, отец решил, что проще сделать нам брата или сестру, — подмигнул он неуверенно Кэлу и уже серьезней продолжил: — Мама правда по тебе скучала. Она и раньше порывалась съездить в Гестоль, но отцу удавалось отговорить ее. Так что тебе повезло. Наверное, она смирится с тем, что мы выросли и хотим жить своей жизнью, только когда представим ей внуков.
— Иногда мама слишком навязчива в своей заботе. Ты-то как?
— Так я под присмотром, — Риан пожал плечами. — Когда и ты жил дома, мама же такого не устраивала.
— Идеальная семья, — хмыкнул Кэл и потер лоб. — Такое чувство, что я марафон пробежал… вместе с подземными псами.
— Ничего не откусили?
Кэл поспешно ощупал себя и развел руками.
— Кажется, цел.
— Жаль, — огорчился Риан и кивнул на книги. — Впрочем, тогда помогай. Вон та башенка последняя. Там всего лишь научные пособия, так что должен справиться, если никто не сожрал твои мозги.
Когда он открыл первую брошюрку, чтобы просто отвлечься от почти случившейся ссоры, пришлось признать, что в чем-то брат может оказаться прав.
Джудас Ханрахан назначил встречу только через две недели. По словам Томаса, дела на юге требовали его непосредственного присутствия, и Кэлу не оставалось ничего, как смириться. Он мог бы вернуться в Гестоль, но пятидневное путешествие туда, а потом обратно съели бы большую часть времени. К тому же мама наотрез отказалась отпускать его на север в ближайшую неделю.
— Я соскучилась, — безапелляционно сообщила она утром и устало улыбнулась. — Неужели тебе не хочется побыть еще дома, Кэл?
Хотелось. Как бы там ни было, но хотелось. Мать больше не поднимала вопрос о переводе, хотя Кэл почти физически ощущал ее желание перевести его обратно в столицу. И еще Кэла не покидало странное чувство растерянности. Эйфория от возвращения домой схлынула, и он неожиданно осознал, что ему даже нечем особо заняться. Томас велел сидеть дома, отказавшись выдать временное разрешение на участие в берстольких делах. Он объяснил это тем, что сейчас расследовать почти нечего. Большая часть либо «застывшие» дела, либо успешно раскрываются группами городской охраны. Папа подтвердил его слова, когда Кэл пришел к нему с предложением помочь.
— Странное дело, но этим летом ничего страшного не случилось, — заметил отец вечером, поглаживая бородку. — Прости, Кэл. Дело даже не в разрешении от Томаса, просто работы действительно мало.
— Не думаешь, что это подозрительно? К тому же в сыске усилили охрану входа. Сейчас даже сыщики обязаны оставлять свою фамилию в журнале посещений.
Отец потянулся к газете.
— Я только думаю, что пока ничего не происходит, мы можем подготовиться к тому, что нас ждет.
Затишье перед бурей? Ситуация нравилась Кэлу тем меньше, чем сильнее он пытался добиться хоть от кого-нибудь ответа. Крупные очаги появления нечисти в Берстоле были вычищены давным-давно, поэтому город, если подумать, всегда спал спокойно. Флари Мудрый охранял не только самого себя, но и людей, что жили здесь. Но спокойствие столицы отличалось от болота Гестоля. Или он за время службы в Центральном сыске привык, что хоть какая-то работа да есть? Она была и сейчас, Томас не утверждал, что сыщики сидят без дела. На севере же недели могли пройти в полнейшей тишине. И все же… Словно и в Берстоле сейчас где-то набухало гнездо нечисти, которое, достигнув полного созревания, могло породить опаснейшую нечисть. О нем, безусловно, подозревали, но отыскать не могли.
О кристалле связи Кэл вспомнил поздно вечером, снова наговорившись с Томасом. Он активировал его, кристалл неярко засветился и потух, только пропал мутный налет. Первым порывом было связаться с Тайгом и спросить, как обстоят дела на работе. Нет, сначала следовало узнать, что с Матью. Если случилось обострение, Тайг мог бы сообщить об этом и через домашний шар связи, он знал слово вызова. Прошла почти неделя с момента отъезда, но раз никто не вышел на связь, все было в порядке?..