Кэл поднялся и зашагал в сторону «Джохо», проглатывая рвущиеся наружу ругательства. Небо, похоже, все-таки услышало его ворчание и решило сбросить проблему. Ну не такую ведь! До зубной боли хотелось, чтобы не Элиш оказалась в центре этих разборок, еще этого ему не хватало! Одно дело – ее использовать для убийства нечисти, в контракте они прописали подобный пункт четко. Но ведь там не было указано, чтобы Элиш сама находила неприятности на свою бедовую голову, из-за которых могла погибнуть! Кэл хотел ее использовать, безусловно, выставить против гарма, возможно, кербера, фантома, еще какой-нибудь уровневой нечисти – да, лунные сильнее солнечных, но это не значит, что он готов был жертвовать жизнью Элиш! Заставить использовать все силы и получить откат – ради Неба, сколько угодно, да и всякое бывает, но не умирать ради достижения цели.
Уличные фонари таверны погасили, и создавалось впечатление, что «Джохо» заброшен всеми давным-давно. Кстати. Кэл резко остановился перед дверью: а с чего он решил, что Кеннет здесь? Конечно, как-то само собой подразумевалось, что дядю легче всего застать в таверне, но если он дома? Нет. Кэл открыл дверь и усмехнулся сам себе: Элиш дралась с кем-то неподалеку, значит, они здесь, в «Джохо».
В зале тоже оказалось темно, только около стойки горела лампа и маячила высокая фигура.
– Господин сыщик, – окликнул его знакомый голос. Кэл узнал Брана, второго кельнера.
– Где все? – резко спросил он, подходя к парню. – Кеннет связался со мной.
– Кеннет? – недоуменно переспросил Бран и мотнул головой. – Идемте, все в кабинете.
Кэл запоздало вспомнил, что кельнеры зовут Кеннета Лисом и не знают его настоящего имени. Интересно, почему дядя не называется? Или просто это не важно? Лис он и есть Лис – рыжий, худой и хитрый.
Бран выглядел сонным и – немного – напуганным. Кажется, все могло быть куда хуже, чем первоначально предположил Кэл. Он нахмурился, входя в кабинет, и первым делом заметил Элиш с повязкой на правом плече, чуть ниже самого плечевого сустава. Девушка выглядела бледной и уставшей. Она клевала носом и силилась не заснуть. Впрочем, завидев Кэла, Элиш встрепенулась.
– И во что ты ввязалась? – пожалуй, вопрос прозвучал чересчур резко, но Кэл и не подумал его смягчить. Он окинул взглядом подавшуюся вперед Эл и понял, что все-таки сейчас будет ругаться.
«Хамелеон» исчез! Заклинание активировалось – когда, почему? Что побудило сеть сработать? Зачем? О Небо, ну как он мог упустить этот момент?! Сначала отдал Ахерна, теперь это!..
– На тебе больше нет сети, – простонал Кэл, приваливаясь к стене, силы внезапно почти закончились. – Небо, Элиш, во что ты опять ввязалась?!
– Ты не заметил, что я ранена? – несмотря на ее усталость, Кэл отчетливо слышал в голосе девушки злой сарказм. Надо было все-таки поздороваться. – Хотя о чем я, господин сыщик, извините, совсем забыла, что вас волнует только сеть!
– Прекратите! – рявкнул Кеннет, прерывая явно назревающую ссору. Он шагнул ближе, отходя от Джета, и свирепо блеснул глазами. – Вас здороваться друг с другом сначала не учили?!
Кэл стиснул зубы: он волновался, волновался за Элиш, правда, но сеть!.. Как она пропала? Почему? Кербер их всех сожри, да что случилось?!
– Рассказывайте, – отрывисто велел Кэл и прямо посмотрел на странно спокойного Джета, сидящего на своем месте. – На вас напали? Ведь наверняка вы замешаны в этом?
Ирриец сейчас раздражал своим спокойствием, у него даже кулаки зачесались, снова, как с утра, и опять не было возможности с кем-нибудь подраться. Что знали Кеннет и Джет о Элиш? Были в курсе, что у них работает лунный маг, или раз сами не маги, то и не уточняли? Сеть… он умудрился упустить одну зацепку, конечно, бесполезную, но все равно… Потерять ее, потерять кусочек мозаики, которых и без того слишком мало!
– Бран, – вместо ответа обратился к парню Джет. Бран до сих пор подпирал дверь, он судорожно кивнул, услышав свое имя. – Тебе нужно выспаться. Сам понимаешь, сейчас отпустить мы тебя не можем.
– Спасибо, – бросил кельнер и быстро скрылся в соседней комнате, плотно прикрыв за собой двери.
Кэл отметил этот факт: Бран не был замешан в этом, его не желали вовлекать. Хорошо. И правда, обычный человек, не маг, не боец, он будет только мешаться и может пострадать куда сильнее, чем Элиш, способная защититься хотя бы с помощью щитов.
– Вот теперь мы поговорим, – снова спокойно произнес Джет, глядя Кэлу в глаза.
Он коротко обрисовал ситуацию: за ним охотится убийца из Ирры, это не связано с таверной. Элиш задело случайно, преследователь, похоже, хотел проучить Джета или показать, что будет, в случае сопротивления. У убийцы пистоль, причем усовершенствованный. И убийца скорее всего сих… маг.
– Ну и сдайтесь, – зло бросил Кэл, за что тут же заработал подзатыльник. – Кеннет!
Дядя только поджал губы и показал ему кулак. Тоже злой как гарм.
– Ладно, – решил согласиться Кэл, давя раздражение, и уселся в предложенное кресле, – шутки в сторону. Двоякая ситуация, говорю сразу. Вы не можете подтвердить, что убийца – маг, Джет. Все, что не связано с магией, находится в ведении городской охраны, а не сыска. Так что, сами понимаете, я не имею никакого права приниматься за это дело и дергать своих людей, чтобы разыскать какого-то иррийца, который пользуется пистолем и кинжалом, а не магией.
– Если бы это касалось Лиса, ты бы согласился, – Джет не спрашивал. Наверное, просто знал.
– Да, потому что он семья.
Кеннет издал странный звук, но промолчал.
Кэл не обернулся. Он чувствовал, что и дядя, и Элиш на него сейчас смотрят, и оба явно собираются проделать в спине дырку. Элиш при желании может, и Кэл машинально поднял щиты. Раздался тихий смешок.
– Думаешь, я на тебя нападу?
Кэл повернулся и подарил Элиш полуулыбку.
– Вдруг сорвешься.
– Ха-ха, – она скривилась и вздрогнула, пошевелив правой рукой.
– Обезболивающее проходит? – тут же среагировал Кеннет, но Элиш упрямо мотнула головой.
– Все нормально.
– Значит, – снова заговорил Джет, и Кэл вновь обернулся к нему, – ты отказываешься принимать это дело?
Вот что на это ответить? Все резко сорвалось с места и завертелось как в старые добрые времена, как это часто случалось в Берстоле. С час назад скука норовила проглотить его и не подавиться, а теперь наклевывалось дело. Хотелось… хотелось взять, чтобы опять не сидеть в болоте и не грызть локти от безделья. Но это противоречило принципам и сфере работы – убийцами с пистолями должна была заниматься гестольская охрана и только. Правда, была одна лазейка… Эта лазейка сейчас жаждала придушить своего временного (или вечного?) начальника.
– Подожди, Джет.
И собиралась вмешаться.
Кэл напрягся, когда Элиш снова заговорила. Стало внезапно не по себе: он знал, что именно Элиш скажет, но это значит, что Кеннет узнает о контракте. Узнает о том, что его девочка – лунный маг, но, скорее всего, не усмотрит в этом ничего страшного. А вот в контракте углядит угрозу и злоупотребление полномочиями. Кеннет может намылить ему шею и не постесняется присутствия Джета и самой виновницы грядущего конфликта.