- Слезь с меня, - я едва хрипела, - дышать нечем…
Я с трудом делала мелкие глотки воздуха, буквально задыхаясь под тяжестью тела, когда сверху упало еще одно, погребая под своей тяжестью. Моё сознание не вынесло такого коварства и отключилось.
Тэрон Бек(кер).
Берег.
Длинный, полуразрушенный остов, протянувшийся от мокрой мостовой до самой кромки тёмной воды.
Вода, же густая и черная словно дёготь, пенилась у сломанных, облепленных мелкой ракушкой, некогда исправно служивших мосту, опор. Подтачивая. Наседая.
Дерево протяжно скрипело, принимая очередной удар приливной волны, и будто бы облегченно выдыхало, когда вода отступала.
Воняло.
Дохлой рыбой. Грязью. Сточными водами.
Отвратительное место.
- Ну спасибо, - отряхиваясь от налипшей грязи, ворчал оборотень, - не мог выбрать время посимпатичней…
- Скажи спасибо, что не Ватанский* мятеж, уж больно близко. – Ответил я. - И угораздило же. А ведь пытался. Не так-то и много в моей жизни было спокойных затмений.
Я старался вспомнить - сопоставил ли уже к этому времени лунную фазу и откат в прошлое?
Кажется - нет.
А значит тайник искать бесполезно. Да и до дома всего ничего.
Я поднял голову всматриваясь в стремительно светлеющее небо. Желтая луна презрительно улыбалась, торжествуя. С каждой секундой она становилась всё больше, округляя форму.
- Надо скорее убираться, Бен. – Рявкнул я. Уж слишком внимательно мальчишка пялился на ночное светило. Уже дюжину лет меняется, а Луна всё еще довлеет над ним. – Нам нельзя…
- Знаю, знаю, - махнул тот рукой.
- Не будь легкомысленным. – Я поднял бесчувственное тело с земли и, зарывшись носом в кудри цвета пшеницы, втянул едва уловимый запах ванили.
Сладкая.
Из-под длинной цветастой юбки, едва прикрывающей ступни торчала босая розовая пяточка, а на другой крошечной ножке туфелька держалась на честном слове и порванном хлястике. Руки, перебитыми крыльями, безвольно свисали вдоль тела побрякивая при каждом шаге тонкими серебряными браслетами.
Бедняжка, досталось не чета нам. Бледное в синеву лицо, бескровные пухлые губы, ей понадобиться пару часов чтобы прийти в себя. А может и больше, до сих пор я таскал за собой только Бенджамина.
– Поторопись. Второй раз сюда вернуться я не смогу. Кто знает, когда будет следующее…
Я кивнул на полную луну без остатков заходящей на нее тени и поудобней перехватил Эмили. С ее губ сорвался тихий, болезненный стон.
Проклятье нам было одновременно и защитой. Надежной. Всеобъемлющей. А вот девчонке пришлось не сладко.
- Потерпи, милая, - шепнул я ей. - Сейчас будем дома.
Упрямый перевертыш продолжал пялиться на луну. На что надеется? На ответы?
Тщетно.
Мне она не открылась. Да я уже давно не спрашиваю.
- Если я не ошибаюсь мы на Ворвик**, - сообразил я, оглядевшись по сторонам. Фонари в этой части Лондона светили даже не через один, и скудный свет лился на мостовую, почти не прогоняя предрассветную мглу. Но я здесь бывал, а от того легко ориентировался, - значит, нам туда.
Я кивнул головой в нужном направлении и направился к кэбу.
Проклятый туман, наползающий с Темзы, заставил поморщиться. Влага, оседающая на одежде и волосах, имела привкус тины.
Я вдруг вспомнил, как впервые сошел на английский берег полный предвкушения и надежд, которым не суждено было сбыться. Тогда светило солнце, да и туман отступил, лениво ворочая дымные щупальца у самой линии прибоя, и все же привкус во рту был один в один как сейчас.
Кого только не приходилось подвозить лондонским возничим, от того на комментарий, что моя зазноба слегка перебрала, он лишь понимающе ухмыльнулся, глотнул из фляги согревающей, очередной промозглой ночью, бурды, и подстегнул полудохлую клячу.
Я так и держал Эмили всю дорогу, опасаясь опустить её на засаленное сиденье и украдкой, таясь от Бена, вдыхал сладкий аромат её кожи и волос. Этот запах нравился мне больше прочих.
- В «когда» мы Тэр? – внезапно нарушил молчание Бенджамин. Он говорил сквозь вдруг ставшими большими зубы, что с трудом умещались во рту, силясь сдержать зверя, отвлечь от зова.
А ведь я предупреждал.
Не гоже с Ней заигрывать, тем более пока разрушительная энергия оборота еще бурлит в крови и жаждет вырваться наружу.
- Я не уверен, Бенджи. – Ответил я, силясь отвлечь мальчишку. – Но могу одно сказать наверняка – мы в Лондоне, мой мальчик.