- Пойдем, - протянул он руку, помогая подняться на ноги. Пластилиновые колени слушаться не желали, и я с трудом сделала пару шагов, прежде чем собралась в кучку. О боевой готовности речи не шло, но я хотя бы не шагала на полусогнутых.
Мы прошли коридорами почти до самого выхода, когда я встрепенулась:
- А куда мы идем? Аукцион вот-вот начнется. – И словно в подтверждение моих слов напольные часы гулко пробили двенадцать раз.
- К черту. Найду Диего по-другому. К тому же Адель так и не появилась. – Ну в этом я бы не была столь категорична.
- Как скажешь. – Не стала спорить я, и пошла за Тэром куда охотнее. Не то, чтобы я решила, будто приобрела особый статус, переспав с Беком, но я с самого начала была не сильно чтобы «за» по поводу этой авантюры, а теперь и подавно.
Мы почти добрались до выхода, когда шустрый официант перегородил нам дорогу. Выставив вперед серебряный поднос, он насупил брови, пытаясь принять воинственный вид:
- Вам нельзя покидать аукцион до его окончания, сэр, - звонко отчитал нас парнишка.
- Мне всё можно, малец, - отмахнулся Тэрон, и достав из бумажника стофунтовую банкноту положил её на поднос. – Мы пойдем. – Не спрашивал, просто ставил в известность.
Поднос мелко затрясся. Сто фунтов огромные деньги. Мальчишка мог бы прожить на них пару лет, не думая о завтра.
- Нет, - хитро улыбнулся пострел и запихнув купюру за шиворот, юркнул за дверь, громко крикнув вышибалу. Чрез мгновение пред нашими очами предстал огромный детина выше Тэра на голову и шире в два раза. Одежда буквально трещала по швам, когда, поигрывая бицепсами, громила приблизился к нам.
- Девка останется, ты…можешь идти. – Прохрипела гора, преграждая путь. Положа руку на сердце мне не было страшно, я наверняка знала, что в кармане у Бека револьвер, и этому слону одной дробины будет достаточно, но не хотелось бы устраивать скандал…да и шансы пообщаться с Адель и Диего упадут ниже плинтуса.
- Не надо, - я перехватила руку Тэра. В кармане воинственно топорщился короткоствольный Смит энд Вессон, который ему не терпелось явить на свет. – Аукцион так аукцион.
- Нет, - отрезал Бек. – Я передумал.
- Но мы уже здесь, - с нажимом шептала я. - В конце концов туз по-прежнему в твоем рукаве.
Да и в моём тоже. Один как минимум. Подумалось мне, но вслух делиться я не стала. Обернувшись на охранника, я прижала палец к губам и потянула Бека в сторону главной залы. У вышибалы сделался такой надуманно-скучающий вид, словно каждый день в его присутствии девица убеждает своего кавалера таки пустится в разврат.
Тэрон крепко сжал мои пальцы привлекая внимание и осторожно прошептал:
- Мне всё это не нравится, Эми. – Мы оба чувствовали себя, словно расставившая ловушку на мышь хитрая кошка, которая сама оказалась в железном капкане. Зубы его вот-вот сомкнуться на шее хищницы, удивляя ту подлым поворотом судьбы.
- И мне, - дернула я плечом, - но коли занес ногу над порогом – делай шаг.
Мы оказались в давешнем помещении, только вот количество мужчин в нём удвоилось, как бы не утроилось, а их любовниц не было вовсе. Плохо было то, что все они были без масок.
И пока я шокировано озиралась по сторонам, благо моё изумление скрывала маска, кто-то из присутствующих отпустил по поводу нашей задержки сальный комментарий. Что-то вроде того, что – такая корова нужна самому.
Бек дернул ленты на маске и очень внимательно посмотрел на шутника. Тот как-то сник, а затем и вовсе отвернулся, изображая чрезмерный интерес к пустому помосту, спустя мгновение на котором появился ведущий.
В вышитом золотом аляповатом жилете, напомаженный, с гладко зачесанными волосами и торчащими в противоположные стороны стрелками усов, он напоминал радостного таракана, нацелившегося на внезапную добычу в моем лице. Он буквально закричал со сцены, скатываясь по ступеням, словно мячик:
- Милая мисс, ну как же так, - погрозил мне пальцем аукционист, - все дамы ждут за сценой, пойдем. Пойдем.
В руку мне толкнулось что-то прохладное и я сжала кулак покрепче и засунула внезапный дар в клатч. Потом посмотрю.
Тэрон нехотя отпустил мою талию, насильно разжав пальцы и так громко скрипя зубами, что казалось выплюнет белое крошево эмали и бросится за мной. Я показала ему за спиной пальцами «ок» и смело пошла за сцену, становилось всё интересней и интересней.
От ведущего пахло пудрой и виски, он что-то лепетал про то, как мне повезло, про честь, гордость, отвагу и прочую дребедень, а я шла и думала, про то, что до начала движения женского феминизма осталось не так чтобы и много, про то, что румяна на его щеках слишком яркие, что щербатые ступени за кулисами сильно отличаются от обитых бархатом у подножия сцены в главной зале…