Послышались незнакомые голоса, поднимающие до четырехсот, а затем и шестиста…
- Тысяча, - рявкнул Тэрон, перепрыгнув через несколько сотен.
- Тысяча у джентльмена, кто даст больше?
За возможность обладания моей тушкой разгорелся нешуточный спор, аукционист нагнетал, желающие разошлись, сыпля запредельными суммами, которые, к моему успокоению, неизменно перебивались Тэроном. Теперь я стоила как доходный дом или новенькое судно…Какого черта меня надо было наряжать в эти тряпки?
Хотя скорее всего участники аукциона просто глумятся над моим сопровождающим, Бек не был самым приятным в делах человеком (и это мало изменилось в будущем), но его уважали и друзья, и враги. Правда возможностью задеть воспользовался каждый из присутствующих, было очевидно его нежелание мною делиться и надавить на больную мозоль хотелось многим.
Торги были в самом разгаре, когда я услышала звонкий голос из тёмного угла:
– Десять тысяч и один фунт.
- Одиннадцать. – Ответ Бека.
- Напомню, - вклинился в торг усач, - мы принимаем только наличные. Никаких чеков и расписок, господа. Только наличные. Ваша ставка одиннадцать тысяч фунтов стерлингов?
Я точно знала, что с собой у него было всего десять тысяч, целых десять тысяч – огромная сумма, и все же, минус сто фунтов официанту, итого…мало.
Катастрофически.
- Нет, - рявкнул Тэрон. Одарив меня нечитаемым взглядом, кивнул и вышел из залы.
- Черт, - подумала я про себя.
Глава 10.3.
Последнее, что я видела перед тем, как меня утащили прочь со сцены, был продирающийся сквозь толпу Тэрон. Его массивная фигура заметно выделялась среди окружающих и в тот момент внушала откровенный ужас. Он был невероятно зол, являя сейчас для окружающих серьезную опасность.
Кто-то из толпы задел его, глумливо бросив гадкий комментарий, но Бек не сбился с курса, впрочем, явно запомнив и говорившего, и его слова.
По моему носу мазнуло пыльной портьерой, и разгневанная физиономия любовника скрылась из виду, заставив на мгновение растеряться. Нет, я не была испугана или расстроена, соглашаясь на эту авантюру, я была уверена, что обязательно что-то пойдет не так. Не знаю откуда во мне зиждилась эта уверенность, но жизнь по принципу «жди худшего, тогда лучшее станет приятным сюрпризом» себя оправдывала.
Да, в моей простой, упорядоченной жизни не хватало приключений, так вот они, получай полную запазуху и не жалуйся.
А я и не собиралась.
И я не пропаду, а вот Тэрону, привыкшему выживать при любых обстоятельствах не мешало бы думать, прежде чем рисковать кем-то, кроме бессмертного себя. За несколько веков легко забыть насколько хрупка человеческая жизнь, так что пусть поволнуется, ему полезно.
Меня тем временем полутемными коридорами тащили вглубь дома терпимости, и я еще пять поворотов назад бросила свои тщетные усилия запомнить дорогу, по-любому без карты или проводника мне отсюда не выбраться. Я словно попала в лабиринт Минотавра, и сам Дедал бы не разобрался, как найти обратную дорогу из этого царства вседозволенности и порока.
- Хватит тащить меня, словно упрямую козу, - я попыталась освободить затекшую руку. – У меня есть ноги, целых две, и я умею ими ходить.
Что пробурчал в ответ бугай я не расслышала, потому как он резко остановился у двери, громко постучал в нее, и дождавшись ответа, впихнул меня в комнату. С протяжным скрипом дверь закрылась, ударив меня пониже спины и мне пришлось сделать шаг в глубину темной гостиной. От ярко пылающего камина по комнате расплывался кровавый свет, стирающий границы окружающих предметов и демонизируя хозяина огромного кресла, потягивающего из широкого стакана янтарную жидкость.
Молчащий мужчина лениво рассматривал содержимое своего стакана, а на меня внимания не обращал вовсе, когда из-за его спины выступил официантик, разносивший шампанское в главной зале:
- Так и будешь там стоять? – Махнул рукой мальчишка, приглашая подойти ближе. Конечно, подумалось мне, я вообще бы ломанулась в противоположную сторону, если бы не слышала, как за моей спиной ключ провернулся на два оборота. – Какая стеснительная, - а это он уже шепнул брюнету, все еще сосредоточенному на звякающих льдинках в хрустальном бокале.
Я мысленно выдохнула и смело шагнула вперед.
Старательно не обращая внимания на их реакцию, я наполнила себе бокал ароматным коньяком и, слегка пригубив, уселась в кресло напротив, борясь с желанием вытянуть уставшие от шпилек ноги.