ВЫ ОТЛИЧНО ИГРАЕТЕ, ГАРД И ВАЙС. У ВАС ХОРОШИЕ ШАНСЫ! Выдал дисплей.
Черт возьми, что здесь творится? - тихо спросил Милн.Я думаю, нам следует поспешить, - хладнокровно произнес Вайс.Да что же это такое, отвечай, или я разнесу тебя!СУМЕРКИ ПРИХОДЯТ БЕЗВОЗВРАТНО - мгновенно выдал экран и сразу:
ПРОДОЛЖАЕТЕ ЛИ ВЫ ИГРУ, МАЙК?
Майк, оставь! - выкрикнул Гард, хватая его за руку и опуская его бластер. - Нам так мало осталось. Смотри же!Он подхватил кубики и швырнул их с такой силой, словно они вылетели из пращи. Шары заметались, и вновь один из них влетел в лузу. - Пойми, осталось всего ничего, и Суперкредитка наша! Ну же! Кидай, Майк, прошу тебя!И Майк кинул, разрываясь между стремлением получить Суперкредитку и пониманием неправильности того, что произходит. Он не попал.
Милн в эти минуты походил на покойника, побледневший, с застывшим лицом. Очки, казалось, стали продолжением его глаз. Возможно, происходит что-то ужастное - но осталось всего три шара...Его бросок вновь был неточен, его ум в смятении утратил обычную остроту.
Вайс не мог не сделать для себя выводов. Когда нечто выходящее из ряда вон происходит один раз - это совпадение, когда же больше - это уже закономерность. Какая-то сила несомненно обитает здесь, недоступная человеческим чувствам и приборам. Он не знал. Что она такое. И это было опасно. Но хорошо понимал он и другое: меньше людей, - меньше претендентов на Суперкредитку. Осталось три шара и четыре человека. Не нужно быть аналитиком, чтобы трезво оценить ситуацию. Он забил этот шар, потому что не мог промахнуться.
Пока Вайс делал бросок, майк отчаянно думал о том, что же делать, как вдруг его блуждающий взгляд произвольно упал на экран, и он понял. Что видит крупную надпись:
КАПИТАН ТОНУЩЕГО СУДНА. ЧТО ТЫ ИМЕЕШЬ ПРОТИВ КРЫС?
Майк вздрогнул. Он с детства не любил крыс, не любил их по картинкам, поскольку в жизни их не встречал. Порой они снились ему в плохих снах. Они были отвратительны, и грызли его ноги, а он топтал их одну за другой. Они почти не умирали, поскольку это был плохой сон. И вот... вместо дисплея перед ним сидела маленькая живая серая крыса и оценивающе смотрела на него мерзкими глазенками. Майк потянулся к бластеру, но это вышло у него ужасно медленно. Как в плохом сне. А в это время маленькая, серая крыса открыла нахально свой рот и, - о, господи! - он начал расширяться, почти мгновенно он вырос в бездонный зловонный зев. Заполненный клыками, поглотивший Майка целиком...
Темнота. Крик Милна.
Свет вспыхнул. Милн недоверчиво ощупывал себя: - Я жив!
ВНЕ ВСЯКОГО СОМНЕНИЯ. И ВЫ У ЦЕЛИ! - появилась надпись. Дисплей окрасился в ярко-голубой цвет - цвет надежды.
- Вот так! - воскликнул Гард. Вот что значит настоящая игра! «мы плывем без капитана по волнам, по волнам...» - запел он, кидая кубики и загоняя предпоследний шар в лузу. - Ха!
- Я не буду кидать! - внезапно тоненьким голосом закричал Милн, хотя ему самому его голос казался громким и мужественным. - Я отказываюсь!
- Сопляк! - загремел Гард, подхватывая с пола бластер Майка. - Кидай, или я пристрелю тебя, как вшивого пса! У тебя в руках Суперкредитка, а ты мямлишь, что «не мо-жешь!» - передразнил Гард. - Быстро, идиот! Время уходит!
Милн кинул. Он всегда подчинялся воле более сильного, будь-то Майк или Гард. И еще он не хотел уходить в СУМЕРКИ, он надеялся, что ему повезет. Когда-то же ему должно повезти! Он попадет. Но он не попал не то, что в лузу, даже в шар.
- Доктор! - Гард ослепительно улыбался. - У меня с вами полное взаимопонимание. Я преклоняюсь перед вашей способностью к игре.
Спасибо. Гард. - Вайс тоже позволил себе улыбнуться, впервые за последний месяц. Он мог позволить себе такую роскошь, поскольку сейчас заканчивал игру. У него будет все, о чем он пожелает. Превосходно.Но когда он нагнулся с кубиками над столом. То неожиданно увидел перед собой не игровой, а хирургический стол, больше напоминающий обыкновенную мясорезку. Как старые времена. Больше того, этот стол был ЖИВЫМ. Он подмигивал ему. Вайс ощутил глубокое сожаление. «Почему? Ведь я же так хорошо играл...» - с горечью подумал он. Вайс закрыл глаза, в надежде, что это уйдет и он снова увидит зеленое сукно. Но уже в следующее мгновение мясорезка изрубила его на мелкие, аккуратные кусочки.
Тьма. Свет.
- Господи, Гард, мы выиграли! - завопил Милн. Нет, ему все-таки повезло. Так ему и надо. Этой мумии Вайсу. - Суперкредитка наша! Кидай, и уходим отсюда!
- Одно маленькое уточнение: моя! Это была моя игра! - демонически улыбаясь. Пропел Гард, поднимая бластер. Милн позеленел. - выигрывает всегда только один, запомни это раз и навсегда очкарик.