- Это от удовольствия. Твои подруги красиво танцуют, - признался кот, а потом лукаво добавил. - Но ты лучше. Сливок принесла?
- Нет, - с сожалением произнесла фея. – Мы так переживаем, что нас не пустят на свадьбу, что нечаянно выпили все.
- Обжоры, - проворчал Кот. У фей был один очень существенный, с его точки зрения, недостаток: они тоже обожали эльфийские сливки.
Кот невольно облизнулся и прищурил глаза, вспоминая божественный вкус этого изысканного лакомства. Остроухие снобы портили его, большую часть превращая в вонючий сыр. Феи получали лишь крохи в обмен на волшебную пыльцу, а оборотистые эльфы потом продавали ее втридорога людям и гномам. И Кот планировал расквитаться с эльфами за все: и за свою рану, и за их бездушное отношение к этим чудным девочкам, и за кощунственное обращение со сливками. В том, что его месть будет жестока, он ничуть не сомневался.
Кот довольно заурчал, когда фея принялась перебирать ему шерсть. Все-таки счастье жить среди милейших созданий, что с удовольствием дарят тебе маленькие радости и ничего не требуют взамен. После сливок, феи – главная достопримечательность этого мира. А может даже первая. Кот застонал и перевернулся, подставляя другой бок.
- Хочу тебе попросить о двух маленьких услугах, - произнес он, а потом вспомнил о своем недавнем осуждении жадных эльфов и добавил. – А взамен готов выполнить любое твое желание.
Но фея пропустила мимо ушей его многозначительное «любое».
- Что ты хочешь? – пальчики замерли, а чуть раскосые фиалковые глаза с непосредственным любопытством ребенка взглянули на него.
Определенно, ему не хотелось расставаться с этими славными девчушками. Обычно на свою территорию Кот пускал неохотно. Но эти крылатые милашки выглядели безобидно.
- Каждое полнолуние заглядывайте ко мне в гости. У меня тоже есть озеро. И водопад. А вот фей нет, и это существенная недоработка, - произнес он.
Нерда засмеялась:
- Я не знаю, где ты живешь.
- Вас приведет ко мне лунная дорожка. И не забывайте прихватить с собой кувшинчик эльфийских сливок, - промурлыкал кот. – А теперь говори свое самое заветное желание.
- Ты не сможешь мне в этом помочь, - печально покачала головой девушка.
- Ты скажи, а там посмотрим, - проявил настойчивость Кот.
- Найти любовь всей своей жизни. Чего же еще? – ответила Нерда и мечтательно вздохнула. – Вдруг это произойдет сегодня! На свадьбу Дракона с эльфийской княжной съезжается много гостей. Может и судьба моя приедет. Так что у меня большие планы на этот вечер.
Она задорно подмигнула Коту и устремилась к своим подругам. Тот прищурился, глядя на оживленную стайку. Феи удивительные создания, а любовь, к которой каждая из них так стремится, была подобна пламени для ночных мотыльков: притягательна и смертельно опасна. Когда приходил срок, новая подросшая смена сбивалась в веселую стайку охотниц за «любовью всей своей жизни», которую возглавляла самая красивая девушка. Нерда задержалась в «королевах». Она водила все новых и новых подруг уже несколько лет, но никак не могла найти избранника. Ее сердце молчало, и глупую девчушку это сильно расстраивало. Она искренне завидовала своим ровесницам, кто, исполнив свое предназначение, уже расстался с жизнью и превратился в нежные колокольчики, или готовился расстаться, вынашивая дитя. Что же, у фей своеобразное представление о любви. И Лунный Кот выполнит желание девушки, правда, совсем не так, как она ожидает.
- Не выпейте мои сливки по дороге, маленькие обжоры - крикнул он Нерде вдогонку.
Феи без труда долетели до Эльфостана. Столица эльфов кольцом окружала Священную Гору и виднелась издалека. Город заливали огни, а сама Гора искрилась и самым причудливым образом преломляла сияние звезд.
Девушки пролетели над улицами и опустились на пустынной окраине парка у тихой заводи, там, где в тенистом орешнике скрывался вход в знаменитые сыроварни. Юные проказницы убрали свои крылышки и осторожно двинулись туда, откуда лился свет и звучала нежная музыка.
Постепенно парк становился многолюднее и нарядней. Гирлянды цветных фонариков раскрашивали пестрыми пятнами изящные скамейки и витые мостики, глянец молодой листвы, пышные розы и ароматный жасмин. Из ажурных беседок то и дело слышался приглушенный смех и поцелуи влюбленных парочек, а по песчаным дорожкам большими и не очень группами неторопливо прохаживались представители самых разных рас. Оставаться незамеченными становилось все сложнее.