Нерда достала мешочек, отсыпала немного пыльцы в ладонь и дунула. Мягкое мерцающее облако окутало фей, и для окружающих они исчезли. Никто не обращал внимания в этом калейдоскопе красок на шесть двигающихся пятнышек света. А их шушуканье и сдавленное хихиканье успешно заглушала музыка, которая становилась все сильнее.
Вот уже показалась за стволами деревьев праздничная поляна. По ее краям были расставлены длинные столы. Гости вкушали изысканные кушанья и вино, а томные эльфийские девы танцевали для них под нежные звуки флейт и мандолин. Впрочем, гости не особо обращали внимание на танцовщиц. Все головы были повернуты к белоснежному свадебному шатру, где восседали Дракон Охон со своей невестой и ее родственниками.
- Смотри, Дракон, - толкнула Нерду в бок маленькая Алса. В ее голосе послышалось восхищение. – Ох, какой он милый!
Нерда зачаровано кивнула. Она представляла себе Создателя таким же гордым и солидным как эльфы, а он оказался невообразимо юным, с добрыми и печальными глазами. Даже замерло все внутри – так захотелось, чтобы он улыбнулся.
- А мне невесту жалко, - горестно вздохнула Ольхи.
Действительно, княжна Эриана выглядела напряженной. Если жених вольготно откинулся на подушки, невеста казалась натянутой струной. В нежно голубых одеяниях с пылающим на груди Камнем Дракона, она была дивно как хороша, но от ее красоты веяло холодом. Не удивительно, что жених грустил и отворачивался от эльфийки. Его взгляд рассеяно скользил по поляне…
«Сейчас он увидит меня», - от сладкого предчувствия сердце Нерды ухнуло вниз.
- Почему я не удивлен? – мужской насмешливый голос прозвучал пугающе близко.
Феи дружно обернулись. К ним не торопясь приближались трое вооруженных эльфов из личной княжьей охраны. Феи хотели броситься врассыпную, но ноги словно приросли к земле. Нерда мысленно застонала: это надо было так увлечься разглядыванием Дракона, чтобы забыть поддерживать над собой и девочками защитный купол!
В одну руку Нерды испугано вцепилась Алса, другую ободряюще сжала Ирида. Остальные девочки тоже придвинулись ближе, насколько это позволили им налившиеся свинцом ноги. В начищенных до зеркального блеска эльфийских доспехах отразились перепуганные лица нарушительниц. Полупрозрачные воздушные платья фей - слишком открытые вверху и недостаточно длинные внизу – всегда вызывали недовольство перворожденных. Но сегодня эльфы решили взяться за фей всерьез.
- У нас свадьба, а не вакханалия, - отчеканил начальник патруля, окидывая девушек презрительным взглядом. - Вас по-хорошему просили: вздумаете посетить свадьбу, одевайтесь прилично. Вам и одеяния приличествующие случаю выслали.
- Там плечи закрыты, - принялась оправдываться Нерда. – Как нам в ваших платьях летать?
- И юбки узкие. В них не танцевать, а лишь семенить по кругу. Как они, - смуглянка Ронда кивнула в сторону эльфиек.
Нетрезвый гном в этот момент пытался составить компанию танцовщицам. Он вклинился в хоровод и двинулся следом, нарочито вихляя бедрами. К нему бросились несколько эльфийских стражников и попытались вернуть хулигана за стол. Музыку заглушила отборная ругань гнома и хохот гостей.
Нерда взглянула на Дракона и обрадовалась. Он улыбался, наблюдая за этим. Так он стал уютней и роднее. Фее показалась, что она знала его много лет. Ее подруги тоже захихикали над гномом, и эльфы, насупившись, взяли дротики наизготовку.
- А ну кыш отсюда, - прорычал начальник стражи, - иначе…
Что иначе, эльф не договорил. Никто не заметил, как рядом возник высокий темноволосый человек и вежливо представился:
- Я Иппат Ронский, охотник на великанов. Помнится, Дракон Охон повелел пускать на пир всех желающих. И помнится, выражал любопытство по поводу рас, заселивших эти земли после его ухода. Вы решили обойти желания своего Творца?
От наступившей тишины Нерда поежилась. Она ненавидела ссоры, а здесь намечалась серьезная заварушка. Эльфов было больше, зато человек выглядел внушительней, а в его глазах горела мрачная решимость идти до конца. И стражи отступили перед волей человека.
- Мы чтим Великого, - прошипел начальник стражи, – поэтому не хотим, чтобы вид этих пустоголовых дурочек оскорбил его.
- Позвольте Великому самому решать, что его оскорбит, а что нет, - прошипел Иппат рассерженным котом.
Стражи переглянулись, и сковывающая ноги фей тяжесть исчезла.
- Берегись, человек. Если Охон будет недоволен, я лично вздерну тебя на самом высоком дубе.